Liga femenina de béisbol

Tras la película de 1992 «A League of Their Own» , basada en la All-American Girls Professional Baseball League , se fundó en 1997 la Ladies Professional Baseball League , también conocida como Ladies League Baseball. Los cinco primeros equipos de la liga fueron los San Jose Spitfire, San Francisco Bay Sox, Long Beach Aces, Phoenix Peppers y Los Angeles Legends. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue la primera liga profesional de béisbol femenino en operar en Estados Unidos desde que la All-American Girls Professional Baseball League cesara sus operaciones en 1954.

En la temporada de 1997, la liga inicialmente constaba de cinco equipos: San Jose Spitfire, San Francisco Bay Sox, Long Beach Aces, Phoenix Peppers y Los Angeles Legends. A mitad de temporada, la liga fusionó a Spitfire y Bay Sox debido a problemas para completar sus plantillas, y Spitfire absorbió a Bay Sox en la fusión. ^{[ 3 ]} En el campeonato de la liga, San Jose Spitfires derrotó a Los Angeles Legends. ^{[ 4 ]} Janelle T. Frese de Los Angeles Legends ganó el premio a la "Lanzadora más destacada" de la Ladies League Baseball de la temporada de 1997. ^{[ 5 ]}

En 1997, los Long Beach Aces jugaron en Blair Field , en Long Beach, California , sede del programa de béisbol de la Universidad Estatal de Long Beach . Su entrenador era Don Barbara , exjugador profesional y entrenador asistente en la Universidad Estatal de Sacramento . Barbara jugó en la Universidad Estatal de Long Beach y fue entrenador asistente de los Dirtbags, para luego convertirse en el principal reclutador y entrenador de bateo de la Universidad Estatal de Sacramento.

Los Aces también fueron entrenados por Joe Magno, quien asumió el rol de entrenador asistente. Magno fue cazatalentos de los Cincinnati Reds y posteriormente se convirtió en entrenador asistente de ligas menores para los Long Beach Breakers, campeones de la Western Baseball League, en 2001. Su carrera como entrenador comenzó como asistente en el Eckerd College en San Petersburgo, Florida , y continuó en Long Beach State, donde dirigió los campamentos de exhibición Dirtbags de 1995 a 1997. Más tarde, Magno entrenó béisbol de preparatoria en Mayfair High School en Lakewood, California.

En 1998, la liga se expandió y cambió su nombre a Ladies Professional Baseball League . La liga se expandió hacia el este al agregar equipos en Buffalo, Nueva York , y Augusta, Nueva Jersey , y trasladar a Los Angeles Legends a Homestead, Florida. La liga, ahora expandida, planeó un calendario de 56 partidos que comenzaría en julio y terminaría en septiembre. ^{[ 1 ]}

La Liga Profesional de Béisbol Femenino canceló su segunda temporada tras disputarse tan solo 12 partidos. Michael Ribant, presidente y fundador de la liga, atribuyó la cancelación a la baja afluencia de público. La asistencia media fue inferior a 500 espectadores por partido. Las pérdidas previstas para la temporada de 1998 se volvieron demasiado elevadas y la liga desapareció. ^{[ 6 ]}