Lady Catherine Jones

Lady Catherine Jones (1672 – 14 de abril de 1740) fue una filántropa inglesa, interesada en los derechos de las mujeres y la educación, que eligió ser enterrada junto a su amiga de toda la vida, Mary Kendall (8 de noviembre de 1677 – 4 de marzo de 1710), en el interior de la Abadía de Westminster .

Lady Catherine Jones era hija de Richard Jones, primer conde de Ranelagh , y de Elizabeth (fallecida en 1695), hija de Francis Willoughby, quinto barón Willoughby de Parham . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su hermana, Elizabeth, se casó con John FitzGerald, decimoctavo conde de Kildare . Su hermana gemela Frances (1672-1715) se casó con Thomas Coningsby, primer conde Coningsby . Sus hermanos, Edward (1675-1678) y Arthur, murieron jóvenes. ^{[ 3 ]} Su propia abuela, Katherine Jones, vizcondesa de Ranelagh , fue una científica, filósofa política y religiosa, y miembro de numerosos círculos intelectuales, entre ellos el Círculo Hartlib , el Círculo Great Tew y el Colegio Invisible . ^{[ 4 ]}

En 1695, John Norris , filósofo, dedicó Cartas sobre el amor de Dios a Lady Catherine; las cartas fueron intercambiadas entre Norris y Mary Astell . ^{[ 5 ]}

Tras la muerte de su padre en 1711, Lady Catherine heredó Ranelagh House , construida por este junto al Royal Hospital Chelsea . Veinte años después, la alquiló a dos constructores que, a su vez, la alquilaron a James Lacy , quien, junto con David Garrick, dirigió el Theatre Royal de Drury Lane . En 1741, tras el fallecimiento de Lady Catherine, Ranelagh House fue vendida a Crispe y Meyomet, quienes erigieron una rotonda en su lugar. ^{[ 6 ]}

En 1716, Lady Catherine vivía en Jews' Row , donde continuó viviendo hasta después de la muerte de Mary Astell en 1731 (Astell se mudó con ella en 1726), aunque en 1730, su casa figura como vacía. ^{[ 7 ]} Después de retirarse de la vida pública en 1709, Astell fundó una escuela de caridad para niñas en Chelsea . Según los informes que se encuentran actualmente en el Royal Hospital Chelsea, esta escuela de caridad para la educación de las hijas de los pensionistas del Chelsea Hospital fue establecida en 1729 por Lady Catherine, Lady Elizabeth Hastings , Lady Ann Coventry y otras personas benévolas. Cuando tenía 60 años, en 1726, Astell fue invitada a vivir con Jones, con quien residió hasta su muerte en 1731. ^{[ 8 ]} Una carta de Thomas Birch a George Ballard afirmaba que Astell vivía con Lady Catherine en Chelsea. Otro posible rastro de residencia se encuentra en una carta de Astell a Sir Hans Sloane, fechada el 25 de abril de 1724, desde Manor Street. ^{[ 7 ]}

Lady Catherine murió el 14 de abril de 1740. ^{[ 9 ]}

Los restos de Lady Catherine fueron enterrados en la capilla de San Juan Bautista en la Abadía de Westminster, junto con los de Mary Kendall, quien había fallecido el 4 de marzo de 1710. La inscripción dice:

"La Sra. Mary Kendall, hija de Thomas Kendall Esq. y de la Sra. Mary Hallet, su esposa, de Killigarth en Cornualles, nació en Westmr el 8 de noviembre de 1677 y murió en Epsom el 4 de marzo de 1709/10, habiendo alcanzado el término completo de la vida de su bendito Salvador; y estudió para imitar su ejemplo inmaculado. Tenía grandes virtudes, y un deseo igualmente grande de ocultarlas: era de vida austera, pero de conversación fácil; cortés con todos, pero estrictamente sincera; humilde, sin mezquindad; benéfica, sin ostentación; devota, sin superstición. Estas admirables cualidades, en las que pocas mujeres de su sexo la igualaban, y ninguna la superaba, la hacían digna en todos los sentidos de esa estrecha unión y amistad en la que vivió con Lady Catherine Jones; y en testimonio de la cual deseaba que incluso sus cenizas, después de la muerte, no fueran divididas: y, Por lo tanto, ordenó que la enterraran aquí, donde sabía que esa excelente dama planeaba descansar algún día, cerca de la tumba de su amada y religiosa madre, Elizabeth, condesa de Ranelagh. Este monumento fue erigido por el capitán Charles Kendall. ^{[ 10 ]}

Mary Kendall era sobrina de James Kendall , político y gobernador de Barbados, quien está enterrado en la nave lateral sur del coro de la Abadía de Westminster. Nació en Westminster , Londres, el 8 de noviembre de 1677, hija de Thomas Kendall, Esquire (fallecido en 1684), y de Mary Hallet, de Killigarth , Cornualles. Vivió con Lady Catherine, y cuando falleció, el 4 de marzo de 1709/10, pidió ser enterrada en la capilla de San Juan Bautista en la Abadía de Westminster, ya que sabía que Lady Catherine deseaba descansar cerca de su madre, Elizabeth, condesa de Ranelagh, quien ya estaba enterrada allí. Además, Mary Kendall pidió que, considerando la "estrecha unión y amistad que mantenía con Lady Catherine Jones [...], deseaba que incluso sus cenizas, después de la muerte, no fueran divididas". ^{[ 11 ]}