Isla de la Dama

El mapa de Timothy Pont de 1604–1608, publicado en 1654 por Joan Blaeu , marca Lady Isle con ese nombre e indica que hay una estructura en la isla, presumiblemente la capilla. ^{[ 1 ]} En c. 1636 - 1662, el mapa manuscrito de Robert Gordon marca la isla como 'Lady Yle' y muestra dos islas. ^{[ 2 ]} John Adair en su A mape of the west of Scotland containing Clydsdail, Nithsdail, Ranfrew, Shyre of Ayre, & Galloway. de 1686 muestra Lady Isle como Mary Isle e indica que hay una capilla ubicada en la isla. En 1745 Moll usó el nombre Lady Isle. ^{[ 3 ]}

Cuando Eduardo I de Inglaterra llegó a Ayr en 1299 tras el incendio de los graneros de Ayr, Hermingford, un antiguo cronista de la época, registra que:

Un noble de Irlanda, llamado Thomas Bysset, llegó a la isla de Ayr, y los que allí habitaban se rindieron ante él, y que le rogó al rey que le concediera la posesión de la isla a sí mismo y a sus herederos a perpetuidad. El rey accedió a la petición y la confirmó por su propia autoridad.

Se cree que el nombre Isla de Ayr hace referencia a Lady Isle. ^{[ 4 ]}

Las colecciones geográficas relativas a Escocia afirman:

La Isla de la Dama, que pertenece al conde de Dundonald por donación de uno de los reyes escoceses, se encuentra al oeste de Corsbie, a unas 3 o 4 millas de mar, donde se hallan las minas de una antigua capilla con un excelente manantial de agua, abunda en peces, gran cantidad de todo tipo de aves acuáticas y peces blancos en abundancia a su alrededor. ^{[ 5 ]}

Lady Isle probablemente se menciona por primera vez en el título de William Fullarton de ese lugar, en su Carta bajo el Gran Sello de Guillermo III , fechada el 9 de diciembre de 1695, que incluía "la tierra de cinco libras de Aldtoun que contiene la pequeña isla, frente a las tierras de Corsbie, llamada Lady-isl". ^{[ 5 ]}

La isla pasó a ser propiedad de William Fullarton en 1698 y fue comprada por el marqués de Titchfield en 1805. ^{[ 6 ]} Cuando el marqués fue elevado a duque de Portland, la isla formaba parte de la finca Fullarton del duque.

Una sugerencia es que el nombre "Lady" deriva en realidad de la palabra gaélica escocesa Laidh , que significa "rumbo de un barco". ^{[ 8 ]} Lady Isle probablemente siempre ha sido importante para los navegantes, como lo demuestra el hecho de que en el siglo XVII, los magistrados de Glasgow construyeron dos pilares de piedra en la isla, y alinearlos desde el este proporcionaba un buen fondeadero contra un vendaval del noroeste. ^{[ 5 ]}

William Taylor, miembro de un grupo de turistas de Ayr en la década de 1890, fue alcanzado por un rayo durante una tormenta y murió instantáneamente. Dejó esposa y tres hijos. ^{[ 4 ] [ 9 ]}

En junio de 1821, alguien prendió fuego al césped y los pastos, y este acto destruyó permanentemente los pastizales de la isla, y los vendavales arrastraron gran parte del suelo hacia el mar. La isla se está recuperando lentamente. En junio de 1829, la isla fue arrendada al Sr. William Fullarton de Skeldon, quien la repobló con conejos. Fullarton construyó una casa o cabaña. El edificio fue asaltado varias veces y finalmente una familia de pescadores de Troon fue arrestada, juzgada y multada con una cantidad relativamente pequeña. ^{[ 9 ]}

Lady Isle estuvo en algún momento vinculada a un antiguo establecimiento eclesiástico cerca de Adamton, llamado Lady Kirk, situado a unas cuatro millas al norte de Ayr. Como se mencionó, se construyó una capilla, dedicada a la Virgen María y dotada por John Blair en 1446 con las tierras comunales de Adamton. ^{[ 6 ]} El mapa de John Adair indica que había un edificio religioso en el centro de la isla, y Pont también señala una estructura de algún tipo, mucho antes de que se construyeran las balizas. John Adair utiliza el nombre de Mary Isle para la isla, sugiriendo que esta «capilla» anterior a la Reforma (c. 1560), como tantas otras, estaba dedicada a Santa María . ^{[ 1 ]} Es muy probable que las balizas se construyeran con piedras de esta capilla o «celda», y actualmente no quedan vestigios de esta estructura eclesiástica. Cuando se construían el observatorio de aves y el puesto del guarda, el arquitecto observó indicios de algún tipo de antiguo edificio eclesiástico en la isla. ^{[ 9 ]}

La ciudad de Glasgow (c. 1776) instaló un par de balizas en Lady Isle para indicar la posición del fondeadero, que estaba situado al este o cerca de la costa, para beneficio de los barcos que servían a sus comerciantes. ^{[ 10 ]} Esta información aparece en el mapa de Armstrong de 1775. ^{[ 11 ]} El mapa de John Thomson de 1828 marca dos 'torres', una donde se encuentra la 'baliza' actual y la otra en el sitio del faro actual. ^{[ 12 ]} Herman Moll en 1745 no muestra ningún rasgo en su mapa, pero marca dos islas. ^{[ 3 ]}

El faro se construyó en el emplazamiento de una de las balizas y, por lo tanto, la baliza restante del siglo XVIII, cuando se alineaba con el faro, seguía permitiendo a los marineros seguir un rumbo seguro hacia un fondeadero protegido. Los barcos de más de 220 toneladas, demasiado grandes para entrar en los puertos de Saltcoats [NS24SW 44.00], Irvine [NS33NW 40.00] o Ayr [NS32SW 123.00], podían encontrar fondeadero a una profundidad de entre 10 y 14 brazas [18 a 26 m] en una zona al este de Lady Isle [nombre: NS 275 293] y cubierta por ella. ^{[ 13 ]}

Lady Isle alberga un faro interesante. Construido en 1903, no es del tipo de torre redonda estándar, sino que consiste en una plataforma construida sobre contrafuertes con una escalera exterior. La luz todavía se utiliza como ayuda a la navegación (Fl(4)30s19m8M) y es administrada por la Junta de Faros del Norte. ^{[ 16 ]} También hay una baliza de radar de banda X/S , con emisiones de banda S restringidas hacia tierra en el faro. ^{[ 17 ]} Una pequeña caseta de almacenamiento de madera se encuentra junto al faro, con la inscripción, curiosamente, del Tribunal de Apelaciones de la Seguridad Social. ^{[ 18 ]} Un gran cilindro horizontal blanco que se utilizaba para almacenar el suministro de gas para la luz del faro se convirtió a electricidad durante la renovación y la instalación de energía solar alrededor de 2004. ^{[ 19 ]} En cuanto al acceso a la isla, los marineros deben tener cuidado con la roca seca que rodea la isla hasta 2 cables al noreste (véase el mapa). ^{[ 20 ]}

Lady Isle es propiedad del marqués de Ailsa y durante muchos años fue arrendada como santuario de aves con un observatorio de aves y un puesto de guarda construidos y gestionados por la Sociedad Escocesa para la Protección de las Aves Silvestres (SSPWB). Charranes comunes y charranes árticos solían anidar aquí, y se han observado charranes rosados ​​en muchas ocasiones. ^{[ 21 ]} El observatorio tiene un letrero que dice que fue construido en memoria de Johnny Warren, guarda honorario del Santuario Lady Isle Troon, quien falleció el 24 de mayo de 1958. ^{[ 22 ]}

Se dice que Lady Isle fue la primera reserva de aves marinas de Gran Bretaña. ^{[ 23 ]} El Patrimonio Natural Escocés ha designado la isla como Santuario de Aves Silvestres bajo la Ley de Protección de Aves de 1954 y como Área de Protección Especial , junto con Horse Isle frente a Ardrossan. ^{[ 19 ] [ 24 ]} La roca Scart frente a la isla recibe su nombre del escocés , que significa cormorán . ^{[ 25 ]} El Sr. Donald J. Cameron fue el arquitecto del SSPWB e informó a su Secretario que había indicios de algún tipo de antiguo edificio eclesiástico en la isla. ^{[ 9 ]}

Un pozo o manantial de agua dulce se encuentra en una cuenca excavada en la roca en el centro de la isla. Esto puede ser completamente natural o parcialmente, ya que el nombre del lugar y otras evidencias sugieren que alguna vez existió una capilla aquí y que el suministro de agua dulce habría sido esencial. Antiguamente se pastoreaban ovejas aquí y habrían necesitado un buen suministro de agua dulce, al igual que los conejos que aún sobreviven (1993). ^{[ 9 ]} Dos arbustos de saúco crecían sobre el pozo/manantial durante la visita del Scottish Wildlife Trust en 1993.

Se ha colocado un punto geodésico del Ordnance Survey en la isla, justo enfrente del observatorio de aves, que indica la altura de 6 m. Este punto geodésico es una pirámide cuadrada truncada de hormigón, generalmente conocida como pilar Hotine. En la parte superior hay una placa de latón con tres brazos y una hendidura central fija. En un lateral se encuentra un punto de referencia marcado con las letras "OSB M" (Ordnance Survey Bench Mark) y el número de referencia. Dentro del punto geodésico hay soportes ocultos para un teodolito especializado, que se puede montar temporalmente para realizar mediciones. ^{[ 18 ]} 

El 24 de septiembre de 2000, un pequeño grupo de entusiastas de los puntos geodésicos visitó la isla como parte de una misión para visitar un punto geodésico de cada altura en metros en Escocia, sumando un total de 749. ^{[ 22 ]}