Lady Mary Grey

Lady Mary Keyes (de soltera Grey ; 20 de abril de 1545 ^{[ 1 ]} – 20 de abril de 1578) fue la hija menor de Henry Grey, primer duque de Suffolk , y Frances Brandon , y a través de su madre tenía derecho a reclamar la corona de Inglaterra .

Mary Grey, nacida alrededor del 20 de abril de 1545, fue la tercera y menor de las hijas de Henry Grey, primer duque de Suffolk, y Lady Frances Brandon , hija de Charles Brandon, primer duque de Suffolk, y Mary Tudor , la menor de las dos hijas del rey Enrique VII y Elizabeth de York . Mary tuvo dos hermanas, Lady Jane Grey y Lady Katherine Grey . ^{[ 2 ]}

Como bisnietas de Enrique VII, María y sus hermanas eran potenciales herederas a la corona. Cuando el rey Eduardo VI murió el 6 de julio de 1553, dejó un testamento (aprobado por John Dudley, 1er duque de Northumberland ) nombrando a la hermana mayor de María, Jane, recientemente casada con el hijo de Northumberland, Guildford Dudley , para suceder en el trono. Algunas semanas antes, el 25 de mayo de 1553, María Grey, todavía una niña, había sido prometida a su primo lejano Arthur Grey, 14º barón Grey de Wilton , cuyo padre era aliado de Northumberland. ^{[ 3 ]} El intento de asegurar una sucesión protestante fracasó, y aunque Eduardo fue sucedido brevemente por Jane, el Consejo Privado de Inglaterra cambió de bando y proclamó a su media hermana, María . Northumberland fue ejecutado el 22 de agosto de 1553. ^{[ 4 ]} La reina María perdonó la vida de Jane y las vidas de su esposo y su padre, pero después de la represión de la rebelión de Wyatt a principios de 1554, los tres fueron ejecutados: Jane y su esposo el 12 de febrero de 1554, y el padre de Jane poco después, el 23 de febrero. ^{[ 5 ]} Después de la ascensión de la reina María al trono, el compromiso de Mary Grey con Arthur Grey se disolvió. ^{[ 6 ]}

El 1 de marzo de 1555, la madre de María, Frances Brandon, contrajo segundas nupcias con Adrian Stokes . Cuando Frances falleció el 20 de noviembre de 1559, legó a Stokes el usufructo vitalicio de la mayor parte de sus propiedades, mientras que María solo recibió una pequeña herencia que le reportaba unos modestos ingresos de 20 libras al año. Sin embargo, la reina Isabel , que había ascendido al trono en noviembre de 1558, nombró a María una de sus damas de honor y le concedió una pensión de 80 libras. ^{[ 7 ]}

Dado que Isabel no tenía hijos, las dos hermanas Grey supervivientes eran las siguientes en la línea de sucesión según el testamento del rey Enrique VIII , y no se les permitía casarse sin el permiso de la reina. Sin embargo, en diciembre de 1560, Catalina se casó en secreto con Edward Seymour , el hijo mayor del Protector Somerset , lo que provocó el implacable disgusto de la reina. Como la ceremonia había sido oficiada por un sacerdote cuya identidad nunca se reveló, y la única testigo era la hermana de Seymour, Lady Jane Seymour , quien falleció poco después del matrimonio, Isabel pudo considerar el matrimonio como si nunca hubiera tenido lugar, y el 12 de marzo de 1563 obtuvo una declaración que declaraba la invalidez del matrimonio y que Edward Seymour, vizconde Beauchamp , hijo mayor de Catalina y Seymour, era ilegítimo. Tanto Catalina como su marido fueron confinados a la Torre de Londres y posteriormente puestos bajo arresto domiciliario. ^{[ 8 ]}

A pesar de las desastrosas consecuencias del matrimonio secreto de su hermana Katherine, Mary también se casó sin el permiso de la Reina. ^{[ 9 ]} El 16 de julio de 1565, ^{[ 10 ]} mientras Elizabeth estaba ausente asistiendo al matrimonio de su pariente, Sir Henry Knollys ^{[ 11 ]} (m. 21 de diciembre de 1582), y Margaret Cave, la hija de Sir Ambrose Cave , ^{[ 12 ]} Mary se casó en secreto con el sargento portero de Elizabeth, Thomas Keyes , hijo de Richard Keyes, escudero, de East Greenwich, Kent, y Agnes Saunders, la hija de Henry Saunders de Ewell , Surrey . Habiendo aprendido de la experiencia de su hermana, Mary tomó la precaución de hacer que tres de sus primas asistieran como testigos, su amiga de la infancia, Mary Willoughby, ^{[ 13 ]} ahora esposa de Sir Matthew Arundell , y dos de las hijas de Lady Stafford . ^{[ 14 ]} El matrimonio fue inadecuado por muchas razones. Keyes pertenecía a una familia de la pequeña nobleza terrateniente de Kent, tenía más del doble de la edad de Mary y era viudo con seis o siete hijos. ^{[ 15 ]} Además, el embajador español describió a Mary como «pequeña, encorvada y muy fea», mientras que Keyes medía 2,03 metros. ^{[ 16 ]} Sir William Cecil escribió a Sir Thomas Smith que «El sargento Porter, siendo el caballero más importante de esta corte, se ha casado en secreto con Lady Mary Grey, la menos importante de toda la corte... La ofensa es muy grave». ^{[ 17 ]}

María y su esposo nunca volvieron a verse. Isabel confinó a María bajo arresto domiciliario con William Hawtrey (m. 1597) en Chequers, Buckinghamshire , donde permaneció durante dos años, ^{[ 18 ]} mientras Keyes estaba internado en la prisión de Fleet . En agosto de 1567, María, aún bajo arresto domiciliario, fue enviada a vivir con su abuela política Catalina, duquesa de Suffolk , con quien Charles Brandon, primer duque de Suffolk, se había casado tras la muerte de la abuela de María, María Tudor. La duquesa escribió a Cecil expresando su asombro por los escasos y lamentables enseres domésticos con los que María llegó a su casa en Minories . María permaneció en la casa de la duquesa durante casi dos años y se dice que fue muy cercana a los dos hijos de la duquesa, Peregrine y Susan Bertie . ^{[ 19 ]}

El 27 de enero de 1568, a la edad de 27 años, tras sufrir años de prisión, arresto domiciliario y separación de su esposo y sus dos hijos pequeños, Katherine Grey murió en Cockfield Hall , la casa de Sir Owen Hopton en Yoxford , Suffolk . Según De Lisle, es posible que se haya dejado morir de hambre. ^{[ 20 ]} Con la muerte de Katherine, Mary adquirió cierta relevancia como la siguiente heredera de Elizabeth según el testamento de Enrique VIII; dado que los dos hijos de Katherine habían sido declarados ilegítimos, incluso Elizabeth tuvo que tomar en serio la pretensión de Mary al trono inglés. En junio de 1569, Mary fue enviada a vivir con Sir Thomas Gresham en su casa de Bishopsgate y más tarde en su casa de campo en Osterley . Sin embargo, su estancia con los Gresham fue infeliz, ya que Sir Thomas estaba medio ciego y sufría constantes dolores físicos, y su esposa, Anne, resentía profundamente la presencia de Mary en la casa. ^{[ 21 ]}

Después de soportar años en Fleet, el esposo de Mary, Thomas Keyes, fue liberado en 1569, ^{[ 22 ]} y se le permitió regresar a Kent. Sin embargo, su salud se había deteriorado debido a las condiciones de su encarcelamiento, y murió poco antes del 3 de septiembre de 1571. Mary le rogó a Elizabeth que le permitiera criar a los hijos huérfanos de su esposo de su primer matrimonio, pero su petición fue denegada, y no fue hasta mayo de 1572, después de que Mary hubiera estado bajo estricto arresto domiciliario durante siete años, que Elizabeth cedió lo suficiente como para permitirle vivir donde quisiera. Sin embargo, por el momento, Mary no tenía amigos que la acogieran, y sus ingresos eran insuficientes para vivir de forma independiente. Continuó residiendo como una invitada indeseada con los Gresham hasta que Sir Thomas sugirió que la enviaran a vivir a Beaumanor en Leicestershire con el segundo esposo de su difunta madre, Adrian Stokes, quien se había casado recientemente con Anne Carew, la viuda de Sir Nicholas Throckmorton . En 1573, Mary abandonó definitivamente la casa de los Gresham, «con todos sus libros y trastos», como dijo Sir Thomas. ^{[ 23 ]}

María no permaneció mucho tiempo en Beaumanor. En febrero de 1573, ya tenía su propia casa en Londres, en St Botolph's Without Aldgate , y a finales de 1577, había sido rehabilitada hasta el punto de ser nombrada una de las damas de honor de Isabel. ^{[ 24 ]}

El 17 de abril de 1578, mientras la peste asolaba Londres, María enfermó y redactó su testamento. Legó las joyas de su madre a su abuela política, la duquesa de Suffolk, regalos de plata a Lady Arundell y a la esposa de Adrian Stokes, y dinero a su ahijada, Mary Merrick, nieta de su difunto esposo, Thomas Keyes. Dejó una joya con forma de cuerno de unicornio, un talismán contra el envenenamiento, a la duquesa de Suffolk y un cuenco dorado a Blanche Parry . ^{[ 25 ]}

María murió el 20 de abril de 1578, el día de su trigésimo tercer cumpleaños. ^{[ 9 ]} Isabel le concedió un imponente funeral en la Abadía de Westminster , ^{[ 26 ]} con Susan Bertie , hija de la duquesa de Suffolk y ahora condesa de Kent, como principal doliente. Fue enterrada en la tumba de su madre en la Abadía, donde su sepultura aún permanece sin marcar. ^{[ 27 ]}

A pesar de las intrigas que involucraban a sus hermanas, no parece que María haya reclamado seriamente el trono. Tras su muerte, según lo estipulado en el testamento de Enrique VIII , la principal pretendiente fue Margarita Stanley, condesa de Derby , la única hija superviviente de Leonor Brandon , segunda hija de María Tudor, hermana menor de Enrique VIII. ^{[ 28 ]}

Mary es el personaje principal de The Last Tudor (2016) de Philippa Gregory , la última entrega de las novelas Plantagenet y Tudor . ^{[ 29 ]}

La biografía de Leanda de Lisle, * Las hermanas que querían ser reinas: María, Catalina y Lady Jane Grey; una tragedia Tudor*, se publicó en 2009 y fue un éxito de ventas del New York Times. ^{[ 30 ]}

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