Florencia, Lady Phillips

Dorothea Sarah Florence Alexandra, Lady Phillips (de soltera Ortlepp; 14 de junio de 1863 – 23 de agosto de 1940) fue una mecenas de las artes sudafricana y promotora de la cultura indígena . Estuvo casada con Sir Lionel Phillips, primer baronet , magnate minero y político, y era conocida por uno de sus segundos nombres, Florence. ^{[ 1 ]}

Florence Ortlepp nació en Ciudad del Cabo en 1863, hija única de Albert Frederick Ortlepp, agrimensor y naturalista de Colesberg , y Sarah Walker. Recibió su educación en Rondebosch y posteriormente en Bloemfontein . Lionel Phillips la conoció en las minas de diamantes y se casó con ella en 1885. Se mudaron a Johannesburgo en 1889, durante los inicios de la fiebre del oro de la ciudad . Viajó extensamente a partir de 1887, pero regresó apresuradamente para acompañar a su esposo durante su juicio tras la incursión de Jameson . Después de su condena, indulto y exilio, se trasladaron a Londres y establecieron un hogar en Grosvenor Square , manteniendo una casa de campo en Tylney Hall, Hampshire. Durante su estancia en Londres, Florence desarrolló un gran interés por el arte y adquirió numerosas obras de artistas de la época, como William Orpen , William Rothenstein , Walter Sickert , Philip Wilson Steer , Camille Pissarro , Claude Monet y Alfred Sisley . Presentó muchas de estas obras a la Galería de Arte de Johannesburgo, en cuya creación participó activamente.

Durante una visita a Sudáfrica en 1905, encargó a Rudolf Marloth la elaboración de su obra "Flora de Sudáfrica", un trabajo monumental publicado en seis volúmenes entre 1913 y 1932.

Tras establecerse en Johannesburgo, comenzó a adquirir pinturas con la intención de fundar una galería de arte, que, tras muchas dificultades, se materializó como la Galería de Arte de Johannesburgo . Desempeñó un papel fundamental en proyectos destinados a cultivar y preservar el patrimonio artístico local. Persuadió a Sir Max Michaelis para que donara su considerable colección de pinturas holandesas y flamencas del siglo XVII a Ciudad del Cabo . Lideró un movimiento para preservar y restaurar la Casa Koopmans-De Wet en Ciudad del Cabo y fue una entusiasta coleccionista de muebles africanos, tanto para su propia casa como para instituciones públicas. Fue fundamental, junto con el profesor G. E. Pearse, en la creación de la Facultad de Arquitectura en la Universidad de Witwatersrand .

En 1913, publicó su libro «Una Alemania amistosa: ¿Por qué no?», en el que abogaba por relaciones amistosas entre Inglaterra y Alemania. Opinaba que Gran Bretaña y Alemania debían unirse contra el movimiento de autodeterminación de los asiáticos y africanos, al que se refería como «Los peligros negro y amarillo».

Florence y Lionel Phillips se establecieron finalmente en la granja Vergelegen, cerca de Somerset West , en 1924. Allí dedicaron su tiempo libre a fomentar la preservación del patrimonio cultural y los objetos históricos nacionales. También patrocinaron a inmigrantes a través de la Asociación Conmemorativa de los Colonos de 1820 y otras causas benéficas. Muchos de los terratenientes y sus esposas encargaron retratos a destacados retratistas europeos de la época. El salón de la mansión Vergelegen está adornado con un retrato juvenil y opulento de Florence, obra del artista italiano Giovanni Boldini , mientras que una versión más madura y sobria, del retratista británico Sir William Nicholson, se puede admirar en el Salón de Música. Lady Phillips donó el retrato de Boldini a la Galería Nacional de Australia Meridional en la década de 1930.

Murió en 1940 ^{[ 1 ]} en Vergelegen , Somerset West . Ella y su esposo están enterrados en el cementerio de Brixton en Johannesburgo. Tuvieron dos hijos y una hija.

• Enciclopedia estándar del sur de África, vol. 8 (NASOU 1973) ISBN 0-625-00324-1

• Patrimonio de Parktown
• Vergelegen/Lady Phillips
• Galería de Arte de Johannesburgo
• Artículo del Sunday Times archivado el 2 de junio de 2024 en la Wayback Machine.
• Artículo de la Galería Nacional de Sudáfrica
• 13 de abril de 1913. Reseña del New York Times sobre "Una Alemania amigable: ¿Por qué no?".
• 25 de mayo de 1913. Reseña del New York Times sobre "Una Alemania amigable: ¿Por qué no?".