Helen Maud Holt

Holt nació en Londres, hija de William Holt. ^{[ 2 ]} Estudió en el Queen's College de Londres , donde se graduó con honores en lenguas clásicas , y debutó en el teatro en una producción estudiantil de un drama griego. ^{[ 2 ]} Su debut profesional fue en enero de 1883, interpretando a Jenny Northcott en una reposición de Sweethearts , de W. S. Gilbert , en el Gaiety Theatre de Londres. ^{[ 2 ]} Más tarde ese mismo año, se casó con el joven actor Herbert Beerbohm Tree . En mayo de 1883, interpretó su primer papel shakesperiano, Olivia en Noche de Reyes . ^{[ 2 ]}

En septiembre de 1883, ya acreditada con su nombre de casada, la Sra. Beerbohm Tree, tuvo lo que The Times llamó "su primer gran éxito" como Hester Gould en El millonario de G. W. Godfrey . El crítico de The Times escribió: "Otra excelente interpretación es la de la Sra. Beerbohm Tree como Hester Gould, una dama que, aunque nueva en el teatro, posee manifiestamente el temperamento y el sentido artístico de una gran actriz. Las cualidades víboras de esta misteriosa alborotadora... son representadas por la Sra. Beerbohm Tree con extraordinaria incisividad y con una concentración de fuerza nerviosa que recuerda a Madame Sarah Bernhardt ". ^{[ 3 ]}

Durante los siguientes cuatro años, la Sra. Tree apareció en una variedad de papeles, incluyendo el de Maud en la obra de un acto de Tree, Six and Eightpence , pero el marido y la mujer no aparecieron en las mismas obras. ^{[ 2 ]} Sin embargo, en 1887 se unió a la compañía de Tree en el Theatre Royal, Haymarket , apareciendo con él en numerosos papeles. ^{[ 2 ]} Bajo la dirección de Tree actuó en obras de Pinero , Grundy , Wilde , Sheridan y Shakespeare. ^{[ 4 ]} I

Su esposo inauguró el reconstruido Teatro de Su Majestad en 1887, donde ella actuó bajo su dirección, ayudándolo también en la gestión del teatro. ^{[ 5 ]} En 1893, creó el papel de la Sra. Allonby en Una mujer sin importancia de Wilde , junto a Lord Illingworth de Tree. ^{[ 6 ]}

Aunque es más conocida por sus interpretaciones en comedias contemporáneas, la Sra. Tree también tuvo éxito en papeles más serios, como Ofelia en Hamlet (1891, 1882 y 1905), Lady Percy en Enrique IV, Parte 1 , Calpurnia en Julio César (1900), Gertrudis en Hamlet (1905) y Porcia en Julio César (1911). ^{[ 7 ]}

En la comedia shakesperiana, fue muy conocida por sus apariciones en Las alegres comadres de Windsor , en la que, en distintas etapas de su carrera, interpretó al personaje principal juvenil, Ann Page, y luego a ambas comadres en diferentes producciones. ^{[ 8 ]} Otros papeles de Shakespeare fueron Titania en El sueño de una noche de verano (1900), Beatriz en Mucho ruido y pocas nueces (1905) y la señora Quickly en Enrique IV, parte 1 (1935). ^{[ 7 ]}

Aunque «le gustaba bromear sobre su importancia comparativa como la Sra. Tree y más tarde como Lady Tree», ^{[ 4 ]} era, según The Manchester Guardian, «una mujer ingeniosa y, sin duda, una actriz de gran importancia». ^{[ 4 ]} Ejerció una influencia discreta en la carrera de Tree, persuadiéndolo en 1898 de que interpretara a Marco Antonio en Julio César , en lugar de Bruto, como él había previsto. La eficacia de su consejo quedó demostrada cuando, en palabras de The Times , la producción «hizo famoso el nombre de Tree en todo el mundo del teatro». ^{[ 2 ]}

Tanto Tree como su esposa participaron con entusiasmo en el nuevo medio del drama cinematográfico. Ella apareció en Still Waters Run Deep (1916), Little Dorrit (1920), Such is the Law (1930), Wedding Rehearsal (1932), Early to Bed , The Girl from Maxim's (1933), The Private Life of Henry VIII and Her Imaginary Lover (todas en 1933) y The Man Who Could Work Miracles (1936). ^{[ 2 ]}

Tree falleció en 1917. Su esposa continuó actuando tras su muerte, trabajando casi hasta el final de su vida, 20 años después. Entre los papeles por los que fue más aclamada se encuentran Lady Teazle en The School for Scandal y Mrs. Malaprop en The Rivals , uno de los momentos culminantes de su carrera posterior. ^{[ 2 ]} Su colega John Martin Harvey dijo de ella: «En sus últimos años creó un tipo de actuación tan singular y brillante que nadie pudo imitarlo». ^{[ 9 ]}

Las últimas apariciones teatrales de Lady Tree fueron en 1935, como la Señora Quickly del Falstaff de George Robey en el His Majesty's Theatre, y como la Duquesa de Stroud en Our Own Lives en el Ambassadors Theatre , con Irene Vanbrugh . ^{[ 2 ]} Un volumen de correspondencia entre Maud y sus contactos literarios, comerciales y familiares fue editado y publicado por Susana Cory-Wright ( de soltera Torrents dels Prats ), la exesposa de su bisnieto, Anthony Jonathan Cory-Wright, titulado Lady Tree: A Theatrical Life in Letters (2012). ^{[ 10 ]}

Murió en el University College Hospital de Londres, tras una operación, a los 73 años. ^{[ 11 ]}