Iglesia de Lady Yester

La iglesia recibió su nombre en honor a Margaret, Lady Hay de Yester . Lady Hay era hija de Mark Kerr, 1er Conde de Lothian y viuda de James Hay, 7º Lord Hay de Yester . Tras la muerte de su esposo, adoptó el nombre de Lady Yester: Maestro de Yester era un título que ostentaba por cortesía su hijo mayor. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En 1635, el ayuntamiento decidió erigir dos nuevas iglesias: la que se convertiría en la Tron Kirk y otra en Castlehill . Al resultar insuficientes los fondos para ambas, el proyecto de Castlehill fue abandonado y los fondos y esfuerzos se redirigieron hacia la finalización de la Tron. Lady Yester financió la finalización de la Tron y donó dinero para la iglesia que llevaría su nombre. ^{[ 3 ]} Su donación consistió en 10.000 marcos para la iglesia y otros 5.000 marcos para el sustento del ministro. ^{[ 4 ]} Cuando, en 1647, el consejo municipal informó a Lady Yester que casi la totalidad de los 15.000 marcos se utilizarían para construir la iglesia, ella dejó un mantenimiento anual de 1.000 marcos para el ministro. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Durante la ocupación de Edimburgo por Cromwell , sus tropas utilizaron la iglesia como cuartel y la saquearon. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En 1655, parte del área de la parroquia de Tron Kirk se separó para crear una parroquia para Lady Yester's. Esta limitaba al oeste con Peebles Wynd (ahora Blair Street) y College Wynd y al este con Cowgate Port. Abarcaba todos los callejones al norte de Cowgate que no eran vías públicas y se extendía hacia el sur desde Cowgate hasta Flodden Wall . ^{[ 9 ]} Un ministro, John Stirling de Tron, fue nombrado al mismo tiempo, pero, al restablecerse el episcopado tras la Restauración , fue destituido de su cargo y la parroquia fue anexada por Tron. Durante este período, la iglesia no se utilizó para el culto regular; aunque se celebraron allí las ceremonias de graduación del colegio de la ciudad cercana. ^{[ 10 ]}

Desde 1686, tras la revocación del Edicto de Nantes , la iglesia también fue utilizada por una congregación protestante francesa. Ese año, el ayuntamiento encargó a dos ebanistas hugonotes , Paul Roumieu padre y Peter Pittit, la reparación de la iglesia. ^{[ 11 ]} Desde 1687, la congregación de la Abadía de Holyrood ocupó la iglesia tras ser desplazada de su lugar de culto por Jacobo VII . Con la finalización de la Canongate Kirk , la congregación de Holyrood se trasladó en 1691. Ese año, la parroquia de Lady Yester fue restablecida y Thomas Wilkie de Tolbooth fue nombrado ministro. ^{[ 10 ] [ 12 ]} Lady Yester's continuó sirviendo como iglesia principal del colegio. El conserje, portando la maza, dirigía a los profesores en procesión al culto. ^{[ 13 ]}

En diciembre de 1762, la muerte de John Hyndman dejó una vacante en el ministerio de la iglesia. Para cubrirla, el consejo municipal utilizó su derecho de patronazgo para nombrar a John Drysdale en contra de los deseos de las Sesiones Generales, que habitualmente elegían a los ministros de las iglesias municipales. Tanto el Tribunal de Sesiones como la Cámara de los Lores consideraron válida la presentación de Drysdale y fue investido en el cargo el 24 de agosto de 1764. La controversia provocó que varios miembros abandonaran Lady Yester's y formaran la primera congregación Relief de Edimburgo , que finalmente se estableció cerca, en South College Street. ^{[ 14 ]} A finales del siglo XVIII, el bedel de la iglesia era Mungo Watson. Conocido por sus planes para obtener beneficios como bedel de Lady Yester's y como portero de la Asamblea General , fue caricaturizado por John Kay con el título "Oraciones a cualquier precio". ^{[ 15 ]}

A finales de 1803, la congregación expresó su preocupación por la estabilidad de la galería de estudiantes. El edificio fue inspeccionado e inmediatamente declarado inhabitable. Thomas Bonnar compró la antigua iglesia y construyó la nueva. ^{[ 16 ]} La nueva iglesia, construida al oeste de su predecesora, abrió sus puertas el 8 de diciembre de 1805. ^{[ 17 ]} Circularon rumores de que la declaración de inhabitabilidad de la antigua iglesia era una forma para que Bonnar obtuviera ganancias construyendo la nueva iglesia a bajo costo, reutilizando muchos de los materiales de su predecesora. Las acusaciones parecieron tener fundamento cuando, ya en 1825, la iglesia necesitó un techo nuevo. Durante el período de cierre para reemplazar el techo, la congregación se reunió en la Capilla de Hope Park . ^{[ 16 ] [ 18 ]} Un grupo de Anti-Burghers opuestos a la creación de la Iglesia de la Secesión Unida construyó una capilla en el sitio de la antigua iglesia. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Durante el mandato de Thomas Fleming, de 1806 a 1824, la iglesia fue una de las más concurridas de la ciudad. ^{[ 21 ]} En tiempos de Hunter, la iglesia estableció su primera escuela dominical , aunque de corta duración . La escuela se fundó en respuesta a una petición del Presbiterio de Edimburgo , emitida tras un motín el día de Año Nuevo de 1812, durante el cual se cometió un asesinato y tres niños fueron ejecutados. ^{[ 22 ]}

Tras la muerte de Fleming, el ayuntamiento impuso a John Lee como ministro en contra de los deseos de la congregación, que había solicitado los servicios de Robert Gordon . Esto provocó la marcha de una gran parte de la congregación y una disminución de la asistencia. ^{[ 23 ]} La asistencia se recuperó significativamente durante el ministerio del sucesor de Lee, Archibald Bennie . ^{[ 24 ]} En 1837, a la iglesia se le asignó una nueva parroquia, delimitada por Cowgate al norte, West College Street y College Wynd al oeste, y la muralla de la ciudad al sur y al este. ^{[ 25 ]} A principios del siglo XIX, el renombrado médico John Abercrombie asistía a la iglesia, al igual que el librero David Laing . ^{[ 26 ]}

Bennie y casi toda su congregación permanecieron en la iglesia nacional durante la Disrupción de 1843. [ ^{19 ] Bennie} introdujo la enseñanza privada para niños, que se formalizó como una Escuela Congregacional poco después de su muerte en 1846. En 1848, también se estableció una Escuela Parroquial. ^{[ 27 ]} Bennie también fundó una Sociedad Femenina. Le siguió una Asociación Misionera, así como una Asociación de Confraternidad Matutina del Sábado en 1859 y un Banco de Ahorros de Penny en 1862. ^{[ 28 ]} Bennie fue sucedido por John Caird , quien más tarde se desempeñó como rector de la Universidad de Glasgow . Caird atrajo a un gran número de estudiantes a la congregación. ^{[ 29 ]} Era tan popular como predicador que, durante su ministerio, la entrada a la iglesia era solo con boleto. ^{[ 30 ]}

En 1859, se propuso la incorporación a la parroquia de una parte de St Leonard's entre St Leonard's Lane y Brown Street, pero nunca se llevó a cabo; al año siguiente, la administración de las iglesias municipales de Edimburgo, incluida la de Lady Yester, pasó del ayuntamiento a los Comisionados Eclesiásticos de la ciudad. ^{[ 31 ]} Para entonces, las mejoras urbanas estaban alterando enormemente la parte sur del casco antiguo y Chambers Street se abrió a través de la parroquia de Lady Yester, lo que redujo la población de la zona y la congregación de la iglesia. ^{[ 32 ]}

Este proceso continuó a lo largo de principios del siglo XX. Tras la unión de la Iglesia de Escocia y la Iglesia Libre Unida de Escocia en 1929, se constató la presencia de varias iglesias en el casco antiguo y el lado sur . ^{[ 30 ]} En este contexto, la congregación se unió a Greyfriars Kirk el 3 de julio de 1938. ^{[ 33 ]} La iglesia y el salón fueron vendidos al ayuntamiento, que a su vez los cedió a la Universidad de Edimburgo para uso del Departamento de Obras. ^{[ 33 ] [ 34 ]} El edificio es ahora la sede del Departamento de Patrimonio de la universidad. ^{[ 35 ]}

Se conservan pocos detalles sobre el aspecto de la primera iglesia. El plano de Edimburgo de James Gordon de Rothiemay de 1647 muestra la iglesia de Lady Yester como un gran edificio cruciforme; al igual que el mapa de Edimburgo de William Edgar de 1742. ^{[ 42 ]} La fachada de la iglesia incluía un gran ventanal de arco de medio punto con tracería . ^{[ 43 ]} El diseño de este ventanal se replicó en la nueva iglesia. ^{[ 44 ]}

Antes de su muerte, Lady Yester ordenó la adición de una nave lateral a la iglesia, que serviría como lugar de su sepultura. ^{[ 45 ]} No consta que los restos de Lady Yester fueran trasladados cuando se demolió la antigua iglesia. ^{[ 46 ]} El techo de la iglesia era de madera y uno de los últimos feligreses supervivientes del antiguo edificio recordaba que estaba pintado con una representación del Juicio Final . Originalmente no tenía galerías; aunque se añadieron, incluyendo una para uso de los estudiantes de la universidad. ^{[ 43 ]} La iglesia podía albergar 817 asientos. ^{[ 47 ]}

El mapa de Edgar de 1742 muestra la iglesia rodeada por un gran cementerio. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Este estaba rodeado por muros perimetrales y solo se podía acceder a él a través de una puerta en High School Wynd (ahora Infirmary Street). ^{[ 47 ]} Desde 1749, parte del cementerio se utilizó para el entierro de los muertos del vecino Royal Infirmary . ^{[ 50 ]}

La segunda iglesia se construyó entre 1803 y 1805 según un diseño de William Sibbald . Su forma es similar a la de Canongate Kirk y sus detalles imitan el estilo postgótico de la década de 1640. La fachada , de sillería , consta de un hastial holandés de tres tramos con pináculos cortos en las esquinas. El tramo central sobresale ligeramente. La planta baja de cada tramo incluye una puerta de arco de medio punto bajo una moldura . Sobre estas se encuentran ventanas de arco de medio punto con marcos sencillos. La tracería de la ventana central imita la de la iglesia original. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

El plan de Sibbald también incluía pabellones separados a ambos lados de la iglesia, frente a Infirmary Street. Estos originalmente servían como tiendas. ^{[ 53 ]} Con la sustitución del tejado en 1825, los muros de la iglesia se elevaron 2,4  m (8 pies  ). ^{[ 10 ]} Una placa monumental con la cabeza de un putto se ha conservado en el muro este. ^{[ 54 ]} Posteriormente se construyó un salón junto a la iglesia. Un órgano Wadsworth de dos teclados se instaló en 1888 y fue reconstruido por Ingram & Co. en 1924. ^{[ 10 ] [ 55 ]}

Lady Yester's es un edificio catalogado de categoría B desde el 17 de julio de 1974. ^{[ 51 ]}

En la primera iglesia, una placa de piedra yacía sobre la tumba de Lady Yester en la nave del cementerio . ^{[ 8 ]} Esta fue trasladada a la pared oeste del vestíbulo de la segunda iglesia y luego a Greyfriars Kirk tras la secularización de Lady Yester. ^{[ 45 ] [ 56 ]} Otra piedra conmemorativa se encontraba cerca de la entrada de la nave y una piedra con el escudo de armas de Lady Yester estaba sobre la puerta de la nave. En la nueva iglesia, estas fueron trasladadas a la pared este del vestíbulo y a la pared exterior este, respectivamente. ^{[ 57 ]} La iglesia también poseía un busto conmemorativo de Archibald Bennie , que se encontraba en el vestíbulo. ^{[ 58 ]}

Una placa monumental también se erigía sobre la tumba de Lady Yester. Esta fue reinstalada en la sala de sesiones de la nueva iglesia. ^{[ 59 ]} El monumento es de estilo renacentista y tiene forma de edículo . En la parte inferior de la placa hay una calavera con tibias cruzadas sobre una guirnalda . El monumento está coronado por un frontón roto y con volutas centrado en el escudo de armas de la familia : un sol resplandeciente bajo una banderola que lleva el lema familiar "LUX VENIT AB ALTO" ("la luz viene de lo alto"). El panel central está enmarcado por dos pilares renacentistas y presenta en su parte superior una calavera con tibias cruzadas debajo de un reloj de arena , alas y espigas de trigo en relieve . Este motivo está rodeado por una banderola que lleva los lemas "MORS PATET HORA LATET" ("la muerte es segura, la hora está oculta") en la parte superior y "SPES ALTERA VITÆ" ("esperanza de otra vida"). El panel lleva la siguiente inscripción:

SUS AGUJAS PARA ERIGIR UNA TUMBA DE MÁRMOL EL PAN DE CADA DÍA QUE PARA LA MUJER HAMBRIENTA Y PAN DE VIDA TU GENEROSIDAD HA PROVISIONADO PARA LAS ALMAS HAMBRIENTAS TODOS LOS TIEMPOS PARA SER DIVIDIDOS MONITORIOS DURADEROS DEL MUNDO SE LEVANTARÁ QUE PERDURARÁ HASTA QUE CRISTO MISMO APAREZCA POS'D FUE TU VIDA PREPARADA TU FELIZ FINAL NADA EN NINGUNO FUE SIN ALABADO QUE SEA EL SEÑOR DE TODOS LOS QUE VIVAN ALLÍ DESPUÉS PARA VIVIR Y MORIR COMO MARGARET LADY YESTER QUE MURIÓ EL 15 DE MARZO DE 1647 A SU EDAD DE 75 ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]}

Tras la secularización de Lady Yester's, la placa monumental se trasladó al muro sur del extremo oriental de la nave sur de Greyfriars Kirk . Este espacio en Greyfriars se conoce como la Nave de Lady Yester y también contiene el atril del águila de Lady Yester , tallado en un solo bloque de roble . ^{[ 56 ]} La placa conmemorativa de bronce de Lady Yester en la Primera Guerra Mundial también está colocada en el muro de esta nave. Lleva los nombres de 29 hombres de la parroquia caídos en la guerra. ^{[ 63 ]}

La iglesia poseía cuatro copas de comunión con la inscripción "Julio de 1708. Para uso de la iglesia de Lady Yester en Edimburgo. Donación del Sr. Thomas Wilkie , quien era su ministro". También poseía dos pilas de colecta, la más pequeña con la inscripción "Iohn Nicholson, librero en Edimburgo, donó esta pila para uso de la iglesia de Lady Yester, 1703", y la más grande con la inscripción "Iglesia de Lady Yester, 1711". ^{[ 64 ]}

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