Dama del Bosque

Lady of the Forest: A Novel of Sherwood es una novela histórica de 1992 escrita por la autora estadounidense Jennifer Roberson . Reinterpreta la leyenda de Robin Hood desde la perspectiva de doce personajes relacionados con ella y se centra en los encuentros de la noble inglesa Lady Marian FitzWalter con Lord Robert de Locksley y su intrigante rival, el Sheriff de Nottingham , en el contexto de las maquinaciones del Príncipe Juan , cuyo objetivo es aumentar su riqueza y poder a expensas de la Inglaterra posterior a la Conquista y de su hermano, el Rey Ricardo .

Roberson escribió su novela como precuela de la leyenda conocida. Al comprender que a Robin Hood le faltaba una historia de origen única, decidió crear una narración original que mostrara cómo «siete personas muy diferentes, provenientes de una estructura social rígidamente estratificada, se unieron para luchar contra las injusticias de la Inglaterra medieval ». Roberson dedicó un año a investigar y escribir la historia, y buscó combinar hechos y leyendas para desarrollar las motivaciones de ciertos personajes.

La novela fue publicada en septiembre de 1992 por Zebra Books , con una portada diseñada por la ilustradora Anne Yvonne Gilbert . Lady of the Forest recibió críticas generalmente positivas y ha sido analizada por el estudioso de Robin Hood, Stephen Thomas Knight , quien observó que Marian, el personaje de Roberson, es una «mujer fuerte» que ayuda a Robert, un veterano traumatizado de las Cruzadas , a adaptarse a su vida en Inglaterra. Knight relaciona esto con el ambiente posterior a la guerra de Vietnam que existía cuando se escribió la novela. Roberson publicó una secuela, Lady of Sherwood , en 1999.

En la primavera de 1194, en el condado inglés de Nottinghamshire , Lady Marian FitzWalter asiste a un festival celebrado en el castillo de Huntington por el conde de Huntington, quien desea honrar el regreso de su único heredero superviviente, Lord Robert de Locksley, de las Cruzadas . Marian solicita una audiencia con Robert para conocer las circunstancias de la muerte de su padre cruzado el año anterior, ya que Robert fue testigo. El reservado y traumatizado Robert reacciona con vehemencia, reviviendo el violento asesinato de Sir Hugh a manos de los sarracenos . Le informa, para su consternación, que Hugh deseaba que Marian se casara con William DeLacey, el cruel e intrigante sheriff de Nottingham . DeLacey desconoce los últimos deseos de su padre, pero aun así pretende obligarla a casarse con él.

El príncipe Juan llega al festival inesperadamente con planes: manifiesta su deseo de aliarse con el conde casando a Robert con su hija ilegítima, Joanna , y también se dirige a DeLacey para proponerle recaudar más impuestos, supuestamente para pagar el rescate del hermano de Juan, el rey Ricardo . En realidad, Juan desea quedarse con los ingresos y mantener a su hermano encarcelado.

Poco después, Marian es manipulada a regañadientes para acompañar al Sheriff a un mercado en el Castillo de Nottingham. Allí, es secuestrada por el prisionero William "Scarlet" Scathlocke , un hombre furioso encarcelado por matar a cuatro soldados normandos , y es llevada a las profundidades del cercano Bosque de Sherwood . Lord Robert, quien aprendió a orientarse en el inmenso bosque desde joven, sigue en secreto a Scarlet y logra liberar a Marian. Mientras acompaña a Marian de regreso a su modesta mansión , Ravenskeep, Robert enferma de fiebre. Marian poco a poco va derribando la barrera mental que él había construido durante su cautiverio a manos de los sarracenos, y después de su recuperación en Ravenskeep, consuman su relación poco después de que ella rechace la propuesta de matrimonio de DeLacey.

Robert regresa a Huntington, y en el camino vence a forajidos como Adam Bell y Will Scarlet en un concurso de tiro con arco. Se encuentra con su padre y varios otros nobles prominentes, quienes le dicen que desean que se case con Joanna para engañar al príncipe Juan sobre sus intenciones de frustrar sus ambiciones de poder. Robert se niega. Mientras tanto, Marian apenas evita ser obligada a casarse con DeLacey, y solo escapa con la ayuda del bondadoso fraile Tuck y el senescal del sheriff, Guy de Gisbourne , quien está enamorado de ella. Huye al castillo de Huntington; el conde está disgustado con la desobediencia de su hijo y su relación, lo que obliga a Marian y Robert a viajar al pequeño pueblo de Locksley, que lleva su nombre y es su propiedad.

Robert intenta robar los fondos necesarios para el rescate del rey Ricardo y comienza a asaltar a los ricos con la ayuda de los forajidos de Sherwood, con quienes se ha hecho amigo poco a poco. Al mismo tiempo, Leonor de Aquitania , madre de Ricardo, trabaja para reunir el rescate por medios más legales: gravando al clero y a los laicos con una cuarta parte del valor de sus propiedades, confiscando los tesoros de oro y plata de las iglesias e imponiendo impuestos sobre el transporte de mercancías . De vuelta en el pequeño pueblo de Locksley, Marian es capturada y enviada a la mazmorra del sheriff, donde recibe un ultimátum: casarse con DeLacey o ser acusada de brujería. Es rescatada por Robert, quien llega con sus amigos para liberarla. Justo cuando están a punto de ser arrestados por el furioso príncipe Juan, cuyo dinero ha sido robado por los forajidos, el rey Ricardo llega inesperadamente, permitiendo que Robert y sus asociados escapen.

La autora estadounidense Jennifer Roberson era conocida por escribir novelas de fantasía antes de adentrarse en la ficción histórica , un género nuevo para ella. Comentó: «Algo que siempre quise intentar  —otro sueño para el futuro—  era una gran epopeya histórica convencional». ^{[ 2 ]} Le propuso a su agente literario escribir una reinterpretación de la leyenda de Robin Hood desde la perspectiva de Lady Marian. ^{[ 2 ]} Roberson comprendió que su versión no era un «relato» de la historia original, porque «no existe»; más bien, Lady of the Forest era «puramente [su] propia invención». ^{[ 3 ]} Al describir la novela como una precuela , ^{[ 3 ]} el autor explicó: «Tenía muchas ganas de escribir la historia de cómo surgió la leyenda; el relato de cómo siete personas muy diferentes de una estructura social rígidamente estratificada se unieron para luchar contra las injusticias de la Inglaterra medieval . Para mí, la clave era la lógica: entrelacé hechos históricos con la fantasía de la leyenda clásica y desarrollé mi propia interpretación de cómo sucedieron las cosas. Quería llegar a conocer a todas estas personas; meterme en sus cabezas y aprender qué las motivó a hacer lo que hicieron». ^{[ 2 ]}

A Roberson le llevó un año investigar y escribir la novela. ^{[ 2 ]} Citó como fuentes de inspiración Robin Hood de JC Holt , Los forajidos de Sherwood de Maurice Keen , Las baladas de Robin Hood , Las crónicas de Plantagenet de Elizabeth Hallam , El rey Juan de WL Warren , así como las obras de Frances y Joseph Gies . ^{[ 4 ]} En una entrevista de 2007, Roberson afirmó que escribir la historia fue "extremadamente desafiante" porque emplea los puntos de vista de doce personajes principales ^{[ 5 ]} : Marian, Lord Robert, DeLacey, Sir Guy de Gisbourne , el conde de Huntington , Eleanor DeLacey (la sencilla e intrigante hija del sheriff), Fray Tuck , Will Scarlet , el juglar Alan de los Valles (quien se convierte en forajido tras ser falsamente acusado de violación), el muchacho sencillo Much , el prestamista Abraham el judío (a quien Robert utiliza para recaudar dinero para el rescate) y el pastor convertido en forajido a regañadientes Little John . Roberson creía que esta experiencia la convirtió en una mejor escritora. ^{[ 5 ]}

Roberson ha hablado de las dificultades de escribir sobre mujeres medievales, en particular porque muchos autores contemporáneos son acusados ​​de dotar a sus personajes de una «independencia de pensamiento anacrónica y tendencias feministas». ^{[ 6 ]} La autora reconoció que con Eleanor DeLacey, un personaje inventado, «se acerca peligrosamente a los límites», pero cree que Eleanor es un reflejo de las mujeres de «moral relajada», que de hecho existían en la década de 1190. Roberson continuó: «Prefiero creer que una Eleanor bien podría haber recurrido a las aventuras amorosas como un medio para buscar la libertad de elección en una época en la que las mujeres tenían muy poca». ^{[ 4 ]} Por el contrario, Marian, escribió Roberson, «es un producto más fiel de su tiempo, moldeada por las responsabilidades y expectativas cotidianas de una mujer medieval». ^{[ 4 ]} Marian solo adquiere la fuerza y ​​la libertad para amar después de perder su buena reputación como cautiva en el Bosque de Sherwood. ^{[ 4 ]}

Stephen Thomas Knight , un estudioso de Robin Hood, ha escrito extensamente sobre la "interesante" perspectiva de Roberson sobre la leyenda. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Según él, La Dama del Bosque fue otra de una larga serie de historias contemporáneas que elevaron a Marian a la categoría de "heroína". ^{[ 9 ]} Conecta esto con un correspondiente "debilitamiento" de Robin en la historia de Roberson, señalando que existe una relación entre la fecha "posterior a Vietnam " de la novela y su historia, con Robin representado como un "veterano cansado de la batalla que regresa de las Cruzadas" ^{[ 8 ]} en un "estado traumatizado". ^{[ 10 ]} Knight continúa diciendo que "es evidente que Roberson está utilizando el estado de ánimo posterior a Vietnam como base para su debilitamiento de Robin para permitir una presentación de Marian como una 'mujer fuerte'". ^{[ 10 ]} La Marian de Roberson es "una mujer independiente e inteligente que ayuda a Lord Robin, traumatizado por las cruzadas, a restablecerse tanto como hombre como líder de la resistencia". ^{[ 11 ]}

En un artículo publicado en el Journal of Gender Studies , Jane Tolmie afirmó que Lady of the Forest era otra de las muchas novelas de fantasía contemporáneas que representaban a mujeres que debían soportar actos de violación, violencia y opresión como «aspectos de un continuo, en lugar de dificultades aisladas»; Marian, por ejemplo, es sometida a secuestros e intentos de matrimonio forzado. ^{[ 12 ]} Tolmie añadió que, en el contexto del libro de Roberson, Marian es elogiada como «extraordinaria» solo dentro de los criterios «opresivos y basados ​​en el género» promovidos por la sociedad normanda patriarcal. ^{[ 13 ]} Después de que Marian empuña un bastón para atacar a otra, Robert compara a la dama con un hombre, concretamente con su padre; ambos «habían afrontado la adversidad con la misma determinación, la misma intensidad». ^{[ 14 ]}

Lady of the Forest fue publicada en septiembre de 1992 por Zebra Books , con sede en la ciudad de Nueva York , ^{[ 2 ]} con ilustraciones de portada de Anne Yvonne Gilbert . ^{[ 15 ] [ 16 ]} Una traducción al japonés fue publicada en 1994, mientras que una edición alemana fue publicada en 2003. ^{[ 17 ]} Roberson declaró en una entrevista de marzo de 2007 que se habían tomado " varias opciones " para adaptar el libro, pero agregó que esto era cierto para muchas otras obras. ^{[ 5 ]} En 1999, continuó la novela con la secuela Lady of Sherwood , ^{[ 2 ] [ 18 ]} que describe los efectos de la muerte del rey Ricardo: los forajidos son perseguidos nuevamente por el Sheriff, mientras que el Conde trabaja contra Juan a favor de Arturo de Bretaña . ^{[ 19 ]}

La Dama del Bosque ha recibido críticas generalmente positivas, y Stephen Knight la considera una «novela muy eficaz». ^{[ 11 ]} The Library Journal elogió a Roberson por investigar a fondo la historia sin abrumar a los lectores con datos, y predijo que el libro sería popular tras el estreno de la película de 1991 Robin Hood: Príncipe de los Ladrones . El Journal añadió que los «toques personales de la autora crean una deliciosa novela histórica con matices románticos tradicionales. La escritura es tan vívida y dinámica que resulta difícil dejar de leer el libro». ^{[ 20 ]}

Publishers Weekly elogió la novela por su "narración y ritmo dinámicos", lo que contribuyó a que fuera "una reinterpretación amena, casi creíble, de la leyenda de Robin Hood como ficción histórica". ^{[ 21 ]} El romance del libro, añadió el crítico, "funciona maravillosamente, capturando en la historia de Robin y Marian la aterradora dicha del primer amor. Un libro entretenido y encantador de un talento muy prometedor". ^{[ 21 ]} Sin embargo, Publishers Weekly incluyó algunas críticas, opinando que es poco probable que Robert de Locksley y Marian "fueran tan ingenuos como los describe Roberson". ^{[ 21 ]}

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