Lagentium

Lagentium o Legiolum era el nombre romano del fuerte y el asentamiento civil circundante ^{[ 1 ]} , construido alrededor del año 74 por el Imperio Romano . La ciudad inglesa de Castleford , en West Yorkshire , está construida actualmente sobre lo que fue el fuerte. ^{[ 2 ]}

El nombre Lagentium podría ser de origen britónico . ^{[ 3 ]} El nombre podría incluir el elemento lagīnā- , con connotaciones de "lanza" y "hoja", con el sufijo -tjo- añadido. ^{[ 3 ]} Andrew Breeze retomó la idea de que Lagentium se basaba en un nombre étnico. ^{[ 3 ]}

Por esta época, los romanos lucharon por primera vez contra los brigantes , que ocupaban la mayor parte de lo que hoy es Yorkshire y el noreste de Inglaterra, junto con partes de Lancashire. Los romanos bautizaron este nuevo asentamiento como Lagentium. Construyeron un fuerte de turba y madera a principios de la década de 70 para proteger los cruces del río y la vital ruta hacia el norte. El fuerte se construyó sobre una cresta natural o un montículo artificial; no se sabe con certeza. Los ingenieros romanos eligieron Lagentium por su posición estratégica. El montículo ofrecía un punto de observación fuerte y despejado, y el río proporcionaba agua y alimentos. El punto de cruce bajo también tenía la ventaja de que se podían cultivar tierras en ambas orillas del río. Así pues, se construyó un fuerte sobre un asentamiento brigante. Durante los sesenta años transcurridos desde la construcción del fuerte, se edificaron tiendas y jardines permanentes, y comenzaron a llegar comerciantes.

El fuerte estuvo guarnecido durante 24 años por el ejército romano para mantener a los brigantes bajo control. Los romanos simplemente los consideraban bárbaros, pero finalmente se estableció la paz y las tropas fueron trasladadas al norte. Los brigantes no eran la tribu británica más avanzada, pero aquellos pocos que aceptaron la ley romana disfrutaron de unas condiciones de vida mucho mejores, bajo la atenta mirada de los romanos.

Hacia el año 43 d. C., una calzada conocida como Ermine Street discurría de sur a norte, pero los romanos tenían que cruzar el estuario del Humber para llegar al otro lado. El estuario tenía dos millas de ancho, y el río presentaba fuertes corrientes y vientos intensos, lo que dificultaba enormemente cualquier cruce. Además, los romanos no eran marineros expertos, por lo que esta ruta hacia el norte no era apropiada. Así pues, los romanos construyeron otra calzada, conocida localmente como Roman Ridge y a menudo considerada una ramificación de Dere Street ^{[ 4 ]} o Watling Street , con numerosos fuertes estratégicamente situados a lo largo de ella. Lagentium, junto con lo que hoy son Littleborough, Bawtry , Tadcaster y Doncaster , era uno de estos fuertes.

El fuerte construido en Castleford compartía muchos de los lujos de cualquier asentamiento romano. En el vicus (un asentamiento justo a las afueras del fuerte) había templos, casas, tiendas, tabernas, baños públicos y burdeles. Se realizaron muchas otras mejoras en Lagentium, incluyendo caminos rectos pavimentados, edificios rectangulares de piedra con techos de tejas y ventanas acristaladas; las casas tenían desagües y, en ocasiones, calefacción central. ^{[ 5 ]}

Hacia el año 180, Lagentium fue abandonada cuando el Imperio Romano retiró sus legiones. Los brigantes volvieron al poder y reocuparon Lagentium hacia el año 250. Su cultura, ahora llamada romano-británica , había estado profundamente influenciada por la romana. No hubo cambios significativos desde la partida de los romanos hasta la Edad Media. Los brigantes permitieron que la fortaleza se invadiera y continuaron con el estilo de vida agrícola que habían practicado durante siglos. ^{[ 6 ]}

Tras la conquista normanda de Inglaterra en 1066, las tierras se dividieron y se repartieron entre los caballeros del rey . Las tierras de Castleford , Pontefract , Leeds , Wakefield y Morley fueron entregadas a Ilbert de Lacey . Castleford siguió siendo un pueblo agrícola y lo siguió siendo hasta la Revolución Industrial .

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