Muelle de Laghall

Laghall Quay (NX973732) está ubicado en el río Nith , que antiguamente daba servicio a la finca de Laghall, posteriormente llamada Mavis Grove y ahora de nuevo llamada Laghall, así como a su interior en Dumfries y Galloway , anteriormente Kirkcudbrightshire . ^{[ 1 ]} Los puertos de Dumfries, Kingholm Quay ^{[ 2 ]} y Castledykes Quay se encontraban aguas arriba y los muelles o puertos aguas abajo estaban ubicados en Kelton , ^{[ 3 ]} Glencaple , Carsethorn ^{[ 4 ]} y Kirkconnell Jetty. ^{[ 5 ]} Se encuentra en el borde del antiguo Mavisgrove Merse. ^{[ 6 ]}

El muelle se encuentra en la orilla oeste del río Nith y tiene un único muelle de piedra en forma de L. En 1848/58 se describía como un puerto pequeño pero seguro con amarres para dos embarcaciones de unas 50 o 60 toneladas, y las importaciones eran principalmente carbón y madera, mientras que el cercano muelle de Kingholm ^{[ 7 ]} tenía amarres para unas doce embarcaciones de unas 60 u 80 toneladas e importaba carbón, huesos, guano, madera, etc., y exportaba diversos tipos de productos agrícolas. ^{[ 8 ]} Los mapas disponibles no indican ningún edificio en el muelle ni en sus inmediaciones, y no hay cimientos ni ruinas presentes. Algunos de los amarres son de granito, pero algunos son antiguos cañones de hierro, colocados con la boca hacia abajo en el suelo. El conocimiento local indica que estos fueron fabricados localmente para su uso en la Guerra de Crimea y eran piezas defectuosas, por lo que se utilizaron como bolardos de amarre. ^{[ 9 ]}

El nombre del muelle y el nombre original de la finca era 'Laghall', ^{[ 10 ] [ 11 ]} que puede derivar de la palabra escocesa 'Lag' que significa un lugar donde se atracan los barcos. ^{[ 12 ]} La finca se llamaba 'Mavis Grove' en la época del coronel De Peyster ^{[ 13 ] [ 14 ]} y más tarde volvió a ser 'Laghall' como se la conoce hoy (dato 2022).

Los registros del sitio como un lugar donde los barcos podían atracar en los bancos de guijarros y lodo se remontan a 1694; en 1812 no se registra ningún muelle, ^{[ 6 ]} sin embargo, en 1825 se completó la construcción de un muelle de piedra en Laghall. ^{[ 15 ]} Los restos de muelles más antiguos son visibles a poca distancia río abajo. ^{[ 15 ]} Dos bolardos de amarre de granito se encuentran en el propio muelle y uno en el banco de guijarros está hecho de un antiguo cañón de hierro, colocado con la boca hacia abajo en el suelo. El conocimiento local en Kingholm Quay indica que estos fueron hechos localmente para su uso en la Guerra de Crimea y cualquier fundición defectuosa se utilizó como bolardo de amarre. ^{[ 9 ]}

La isla Pousance se encontraba río arriba del muelle. ^{[ 6 ]} El nombre «Pousance», una variación de «Puissance» en anglonormando, significa «Poder, fuerza o autoridad» y también aparece como apellido o nombre de pila. ^{[ 16 ]} Los vínculos comerciales con Francia podrían explicarlo. La «isla Pousance» todavía aparece en el mapa de 1845, ^{[ 11 ]} pero hoy no queda ningún vestigio (dato de 2022).

El poeta Robert Burns vivió en Dumfries de 1791 a 1796, trabajando como inspector de aduanas o inspector de impuestos, y es posible que visitara Laghall Quay tanto por motivos oficiales como en su tiempo libre, ya que frecuentaba la entonces finca de Mavis Grove, donde vivía su amigo el coronel Arent De Peyster (1736-1822). ^{[ 13 ]} De Peyster llegó a ser comandante de los Voluntarios de Dumfries, de los que Burns era miembro. ^{[ 13 ]} El Dr. William Maxwell, amigo y médico de Burns, se había criado en Kirconnell House, también en la orilla oeste del Nith, con su propio embarcadero privado. John McMurdo , otro amigo de Robert Burns, vivió en Mavis Grove hacia el final de su vida. ^{[ 13 ]}

En el cercano Kingholm Quay el comercio consistía en la importación de tabaco de las colonias norteamericanas y la importación de cargamentos de cal y carbón. Frutas secas, vinos, brandy y textiles de lujo se importaban de España y Francia. ^{[ 2 ]} La profundidad de la marea viva se muestra como diez pies. ^{[ 17 ]} El muelle de piedra en sí tenía dos conjuntos de bolardos de amarre, sin embargo, había más ubicados a lo largo del banco de guijarros y lodo río arriba, lo que indica que los barcos también podían permanecer allí con seguridad. ^{[ 18 ]} Se accede a él por un camino que se bifurca de la carretera A710 desde Dumfries. No está claro si Laghall fue utilizado por barcos de pesca en algún momento.

Recientemente se han llevado a cabo importantes obras de restauración y mejora en la cercana Kingholm (dato 2022), pero no en Laghall. El Grupo de Desarrollo del Puerto de Dumfries ha construido una rampa en Kingholm. ^{[ 19 ]} El río Nith ha sido dragado recientemente. ^{[ 19 ]} No se registra cuándo se utilizó Laghall por última vez para importaciones y exportaciones de mercancías; sin embargo, se ha aplicado cemento al bolardo de amarre hecho de un antiguo cañón para reforzarlo.

El río Nith es uno de los aproximadamente 15 ríos del Reino Unido que presentan oleaje o marea creciente, más conocido como marea de bore . La marea entrante, debido a la orografía del terreno, forma una ola que viaja contra la corriente a lo largo de este río en forma de embudo. A menudo, el oleaje se oye antes de verse. El Nith, de poca profundidad, desemboca en el amplio y llano estuario del Solway y, cuando las condiciones son favorables, como durante las mareas vivas y con vientos fuertes, se crea la marea de bore, erosionando las orillas del río a su paso tierra adentro y pudiendo interferir con las embarcaciones que se encuentren en el río o amarradas en ese momento. ^{[ 20 ]}

• 2022 Vídeo e historia de Laghall Quay
• Vídeo e historia de Kingholm Quay (2022)
• Vídeo de Kingholm Quay de 2016
• Vídeo del puerto de Kelton, río Nith