Lago de Bientina

El lago di Bientina , también conocido como lago di Sesto , era un lago de la Toscana , Italia . Situado al norte de la ciudad de Bientina , entre Lucca y Pisa , el lago fue históricamente objeto de numerosos intentos de drenaje debido a su tendencia a inundarse. Los primeros intentos de construcción de canales y drenaje en el siglo XVI se vieron obstaculizados por la conexión del lago con el río Arno , que a menudo provocaba reflujos e incluso un aumento de las inundaciones.

En el siglo XIX, por orden del Gran Duque Leopoldo II , el lago fue completamente recuperado y convertido en tierra de cultivo. Antes de su desecación, era el lago más grande de la Toscana. El antiguo lecho del lago es drenado por una serie de canales, que fluyen a través de un canal llamado La Botte ('El Barril') debajo del río Arno antes de desembocar en el Canale Imperiale ('Canal Imperial') y, posteriormente, en el mar de Liguria .

El lago se encuentra en un amplio valle entre dos conjuntos de colinas, el Monte Pisano al oeste y el Monte Carlo al este. Desde la antigüedad, el Lago di Bientina tenía dos secciones: una gran área de agua permanente hacia el norte, conocida como Chiaro , y una zona pantanosa hacia el sur que se drenaba en la estación seca, conocida como Padule . ^{[1] [2]} Debido a la poca profundidad del valle, el tamaño del Lago di Bientina variaba mucho de una estación a otra, desde 16 km2 ⁽ 6,2 millas cuadradas) durante épocas de sequía severa hasta 96 km2 ⁽ 37 millas cuadradas) durante las inundaciones. ^[2] Con su área promedio de 36 km2 ⁽ 14 millas cuadradas), era el lago más grande de la Toscana. ^[3]

El lago estaba alimentado desde el norte por el río Serchio , también conocido como Auser . En el extremo sur, el Padule daba lugar a varios afluentes que desembocaban en un pequeño río llamado Serezza, que desembocaba en el río Arno varios kilómetros más abajo y, posteriormente, en el mar de Liguria . ^[3]

En la zona que antiguamente estaba cubierta por el lago se han encontrado varias tumbas etruscas , lo que indica que su nivel pudo haber sido bajo en la antigüedad. ^[2] Las primeras referencias a la existencia de un lago al norte de Bientina se remontan al siglo VII d. C. Existen historias de una ciudad romana llamada Sextum que se sumergió para formar el lago, ^{[ aclaración necesaria ]} pero no hay evidencia documental de la existencia de esta ciudad. ^{[1] [4]} Sin embargo, se cree que los romanos construyeron canales para fomentar el flujo de salida del lago y el nivel del lago probablemente era bajo durante el período romano. ^[2]

A lo largo de las orillas del lago durante todo el período medieval se encontraba la Abadía de San Salvatore cerca de la ciudad de Sesto. Registrada por primera vez a mediados del siglo VIII, la Abadía recibió inmunidad real ^[5] por parte del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Otón III en el año 996 d. C. ^[6] Controlaba tierras ampliamente dispersas hasta Córcega . ^[6] Sin embargo, los derechos de pesca en el lago, especialmente en el pantanoso Padule , estaban controlados por la ciudad de Bientina. ^{[3] [1]} A lo largo del Renacimiento y la Ilustración , el Lago di Bientina marcó el límite entre la ciudad-estado de Lucca y la República de Florencia , posteriormente reemplazada por el Ducado de Toscana . ^[7]

Debido a las inundaciones regulares y al hecho de que el pantanoso Padule estaba asociado con la malaria, las discusiones sobre la mejora del drenaje del lago comenzaron en el siglo XVI. ^{[2] [8]} En 1560, Cosimo III , un gran duque Medici de Florencia , acordó con el gobierno de Lucca cavar un canal nuevo y más amplio para el Serezza, la salida sur del lago hacia el Arno. Este trabajo se completó en agosto de 1562, bajando considerablemente el nivel del lago y abriendo miles de acres para el cultivo. ^{[9] [10]} Posteriormente, el canal anterior del Serezza se conoció como Serezza Vecchia ('Vieja Serezza') y se cerró. Sin embargo, debido a las modificaciones posteriores realizadas al curso del río Arno, el nuevo canal perdió rápidamente efectividad y el Viejo Serezza tuvo que ser reabierto. ^[2]

En el siglo XVIII, la población de Toscana había crecido considerablemente y se volvió a prestar atención al proyecto de drenar el Lago di Bientina para aumentar la cantidad de tierras agrícolas disponibles. Bajo la dirección del Gran Duque Francesco di Lorena , se excavaron varios canales más desde el lago hasta el Arno, diseñados por el ingeniero y matemático Leonardo Ximenes . Estos esfuerzos se vieron impulsados ​​por las graves inundaciones en torno al lago en 1768, que impulsaron al gobierno de Lucca a crear una comisión para abordar el problema. ^[10] Sin embargo, cuando el Arno se desbordaba, como sucedía con frecuencia en esa época, estos canales eran propensos a reflujos y, a veces, incluso provocaban un aumento de las inundaciones en el área alrededor del Lago di Bientina. ^[7]

En esta época el lago era muy conocido por sus anguilas y su gran población de aves acuáticas , especialmente fochas . ^[11] En 1837, las continuas disputas entre los gobiernos de Lucca y Florencia sobre los derechos de pesca llevaron a los habitantes de Lucca a sugerir la construcción de un muro para dividir el lago en dos, pero esto nunca se llevó a cabo debido a su marcada impracticabilidad. ^[2]

En 1852, el Gran Duque Leopoldo II ordenó la construcción de un «barril» o canal bajo el Arno para llevar las aguas del Lago di Bientina directamente al mar. Esta idea había sido propuesta por primera vez en 1699 por un ingeniero llamado Ciaccheri, pero no se había llevado a cabo debido a su alto coste. ^[2] Entre 1852 y 1859 se cavó un nuevo canal, el Canale Imperiale , bajo la dirección del ingeniero Alessandro Manetti. El canal conocido como La Botte se construyó bajo el Arno, consistente en un sifón de doble cañón de 250 metros de largo que se inauguró en diciembre de 1859. ^{[2] [12]} Esto completó en gran medida el drenaje del Lago di Bientina, evitando por completo el problemático Arno y drenando el valle del Lago di Bientina directamente al mar de Liguria. ^[13]

Las tierras drenadas se convirtieron en tierras de cultivo y se dividieron entre agricultores arrendatarios en la época de la unificación italiana . Sin embargo, con el paso de los años, la eficiencia del sistema de drenaje comenzó a disminuir debido a fugas y fallas mecánicas, y en 1907 fue necesario crear una comisión para instalar bombas mecánicas para garantizar el drenaje continuo de la antigua zona del Lago di Bientina. Entre 1915 y 1930, se realizaron trabajos adicionales para ensanchar y profundizar los canales que conducían desde la región hacia La Botte y el drenaje bajo el Arno. ^[2]

La degradación del sistema de drenaje se aceleró por el desarrollo industrial de la posguerra y el aumento de los vertidos civiles en la región, y en 1967 la zona corría el peligro de convertirse en un pantano. Esta situación se consideró insostenible debido a la gran población y la importante industria que se sustentaba en el antiguo lecho del lago. Se desarrolló un plan para mantener la recuperación del lecho del lago di Bientina y se presentó al Ministerio de Agricultura y Silvicultura en 1974. ^[2] Sin embargo, este plan no se llevó a cabo en su totalidad, y la zona, principalmente tierras de cultivo, todavía sufre inundaciones periódicas después de fuertes lluvias. Sin embargo, en la estación seca, el único rastro del lago se encuentra en los canales de la región y en una pequeña colina en el centro de la llanura, que anteriormente era una isla llamada Isola di San Benedetto ( Isla de San Benito ). ^{[1] [14]}

• Barsanti, Danilo y Rombai, Leonardo. La «guerra del agua» en Toscana. Historia de la recuperación de tierras desde los Medici hasta la reforma agraria , Florencia, Edizioni Medicea, 1986, pp. 63–80. IT 0025727.
• Caciagli, Giuseppe. Lago de Bientina: fenómenos históricos e hidrogeológicos , Pontedera, 1984. IT 0285324.
• Cialdi, Alessandro. Sobre la nueva salida del lago Bientina y sobre el cañón bajo el Arno , 1857.
• Fasoli, Patrizia. Recuperación y paisaje agrícola: Bientina , Colección Museo Galileo, Buti, 1981.
• Rombai, Leondardo. La ciencia hidráulica y los problemas del agua en la Toscana de finales del siglo XVIII en La política de la ciencia: Toscana y los estados italianos a finales del siglo XVIII , Actas de la Conferencia de Florencia del 27 al 29 de enero de 1994, Florencia, Leo S. Olschki, 1996, págs. 171-205. IT 0292685.
• Zagli, Andrea. El lago y la comunidad. Historia de Bientina: un castillo de pescadores en la Toscana moderna , Florencia, Polistampa, 2001. IT 0379231.