Carretera Lai Chi Kok

Lai Chi Kok Road ( en chino :荔枝角道) es una carretera en el oeste de Kowloon , Hong Kong . Conecta Lai Chi Kok con Mong Kok , pasando por Tai Kok Tsui , Sham Shui Po y Cheung Sha Wan . Comienza en un cruce con Nathan Road cerca del Pioneer Centre en el sur y termina cerca de Mei Foo Sun Chuen . La carretera es bidireccional excepto en el tramo de Lai Chi Kok, entre el cruce con Butterfly Valley Road y Mei Foo Sun Chuen, donde solo sirve al tráfico con destino a los Nuevos Territorios . El tráfico con destino a Kowloon utiliza Cheung Sha Wan Road , separada por el paso elevado de Kwai Chung Road . Antiguamente, la carretera albergaba astilleros y mercados mayoristas de pescado, carne y verduras, que fueron trasladados más cerca de la costa tras una extensa recuperación de tierras.

Lai Chi Kok está clasificada por el gobierno de Hong Kong como una carretera distribuidora principal. ^{[ 1 ]} Tiene aproximadamente 3,6 kilómetros (2,2 millas) de longitud y es mantenida por el Departamento de Carreteras . 

La carretera Lai Chi Kok se creó a principios del siglo XX después de que el Reino Unido adquiriera Nueva Kowloon en virtud del contrato de arrendamiento de los Nuevos Territorios de 1898. El gobierno estaba interesado en desarrollar Nueva Kowloon, que entonces era una zona rural, y Sham Shui Po fue la primera área donde se iniciaron las obras. Los residentes indígenas de la aldea de Sham Shui Po fueron reubicados con una compensación monetaria o mediante el intercambio de tierras. Según una fuente, la red vial rectangular de la zona, dentro de la cual Lai Chi Kok Road constituye una vía principal, se planificó en 1905. ^{[ 2 ]} Algunos de los primeros edificios residenciales en el Sham Shui Po remodelado se terminaron en 1911 a lo largo de Lai Chi Kok Road, entre las calles Pei Ho y Kweilin. La recuperación de tierras en la zona comenzó en 1912 y continuó por etapas durante años. ^{[ 3 ]}

Después de que se construyera una base militar, el Campamento Sham Shui Po , en parte del terreno ganado al mar, la calle Lai Chi Kok terminaba en la entrada de la base, justo después de la comisaría de policía de Sham Shui Po . En 1959, las Fuerzas Británicas cedieron 9,69 hectáreas del Campamento Sham Shui Po al gobierno de Hong Kong para que la calle Lai Chi Kok pudiera extenderse hasta la nueva zona ganada al mar en Cheung Sha Wan. ^{[ 4 ]} Posteriormente, la base quedó dividida por la calle Lai Chi Kok.

El área al noroeste de la calle Tonkin fue ganada al puerto de Victoria a principios de la década de 1960. Posteriormente, la carretera Lai Chi Kok se extendió sobre el nuevo terreno, inaugurándose el tramo entre la calle Tonkin y la calle Kom Tsun el 1 de septiembre de 1967. ^{[ 5 ]} Este extremo de la carretera se conectó luego con la carretera Kwai Chung y el puente Lai Chi Kok , que se inauguraron en 1968. En conjunto, el proyecto proporcionó una nueva ruta de acceso crucial a la ciudad nueva de Kwai Chung - Tsuen Wan , de rápido crecimiento (así como a partes de los Nuevos Territorios occidentales más allá), aliviando así la congestionada y empinada carretera Castle Peak (que hasta entonces era la única ruta entre Kowloon y Tsuen Wan). ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La carretera a nivel del suelo en dirección oeste, al sur del paso elevado de Kwai Chung Road, junto a Mei Foo Sun Chuen y de aproximadamente 570 metros de longitud, quedó sin nombre tras su construcción. En 1978, el Consejo Urbano decidió denominar a este tramo de carretera "Lai Chi Kok Road", considerándolo una extensión hacia el oeste de Lai Chi Kok Road. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Esto llevó a Lai Chi Kok Road hasta su actual extremo occidental en una rampa de acceso a Kwai Chung Road.

El tramo de la carretera Lai Chi Kok adyacente a la zona industrial de Cheung Sha Wan (cerca de la calle Cheung Lai) fue ampliado y reconstruido a mediados de la década de 1980 para albergar el extremo de una extensión occidental del Corredor de Kowloon Oeste , una autopista elevada. La extensión de la carretera Lai Chi Kok se abrió al tráfico el 28 de noviembre de 1987. ^{[ 10 ]}

La zona de Sham Shui Po estaba cerca del campamento del ejército británico , donde antiguamente se ubicaba un campo de detención para prisioneros de guerra durante la ocupación japonesa en la Segunda Guerra Mundial . La comisaría de policía de Sham Shui Po, en la intersección con la calle Yen Chow, es otro edificio histórico.

El histórico edificio de cuatro plantas Lui Seng Chun ( en chino :雷生春) se encuentra en el número 119 de la calle Lai Chi Kok. El edificio fue restaurado por el Gobierno de Hong Kong y alberga una casa de té de medicina tradicional china gestionada por la Universidad Bautista de Hong Kong .

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