Lairig Ghru

The Lairig Ghru (Scottish Gaelic: Làirig Dhrù) is one of the mountain passes through the Cairngorms of Scotland. The route and mountain pass partially lies on the Mar Lodge Estate.

Like many traditional routes, the ends of the route through the Lairig Ghru are like the ends of a frayed rope. From the south the Lairig Ghru can be approached from Braemar through Glen Lui, or Glen Dee, and from Blair Atholl through Glen Tilt. From the north the Lairig Ghru can be approached from Glenmore through the Chalamain Gap, and from Aviemore through the Rothiemurchus Forest by way of the Crossroads above Allt Drùidh.

Watson gives the place name "Làirig Dhrù", meaning pass of Dhru or Druie, with the local pronunciation "Laarig Groo". He suggests the "probable" derivation as from Drùdhadh meaning oozing.^[1] Any visitor to the summit of the Lairig Ghru would accept that as a possible derivation because two watercourses, one on each side of the summit, appear to "ooze" from the valley floor.

However, Gordon is much less certain about the derivation of the name, writing:

As a place-name Lairig Ghru remains an enigma. Lairig means hill pass, and map-makers of the nineteenth century solved the problem to their own satisfaction by substituting for Ghru the word Ghruamach, for which they had apparently not the slightest authority. Ghruamach means forbidding or surly, and forbidding the Lairig often is in wild weather ... But authorities on place-names reject these suggestions, and are obliged to leave the name Ghru a mystery, although it seems to contain the same root as the Allt Dhru burn which drains it to the north. MacBain a distinguished philologist, writes that the name is "probably the Pass of Druie river, from root dru, flow, as in Gaulish Druentia"

Por lo tanto, la sugerencia más probable es que Lairig Ghru sea sin duda el paso de montaña (de algo) y que ese algo probablemente esté relacionado con el agua que fluye desde el fondo del valle cerca de la cima. ^{[ 2 ]}

Muchos topónimos gaélicos han perdido su ortografía y significado originales debido a su traducción al inglés. El prolífico y difunto montañero dundoniano, Syd Scroggie, consideró que el nombre Lairig Ghru era un caso así y sugirió que Lairig Ghru era Lairig Ruadh (Paso Rojo). ^{[ 3 ]} Esto encaja con el nombre original de la cadena montañosa, "Am Monadh Ruadh" (Las Montañas Rojas).

Históricamente, el Lairig Ghru se ha utilizado simplemente como ruta entre Deeside y Strathspey . A menudo se le denomina camino de arreo , y si bien no es incorrecto hacerlo, podría decirse que esto enfatiza demasiado un uso específico. El Lairig Ghru ha sido una ruta utilizada por muchas personas diferentes, con muchos propósitos distintos, como queda claro en Haldane (1952) , y se utilizaba con regularidad mucho antes del auge del comercio de arreo de ganado, en los tiempos más pacíficos posteriores a mediados del siglo XVIII.

La barrera natural de colinas que rodean las cabeceras de los dos ríos [el Dee y el Don] era, por tanto, menos una protección que una fuente de peligro, y fue por senderos transitados durante siglos por incursiones que, cuando llegaron tiempos más pacíficos, los arrieros del noreste de Escocia transitaron en su camino a las citas y sus ocasiones legítimas.

El Lairig Ghru se utilizó como ruta de trashumancia hasta 1873 ( Haldane, 1952) hacia Braemar y más al sur. Hasta aproximadamente la década de 1870, hombres de Rothiemurchus limpiaban anualmente, en primavera, el camino de las rocas que habían caído sobre él durante el invierno.

Actualmente, el tráfico rodado moderno cruza el paso de Drumochter por la A9 o por The Lecht en la A939 , y el Lairig Ghru queda reservado para los excursionistas .

La ruta completa desde Aviemore hasta Braemar tiene unos 43 km (27 millas) , aunque muchos excursionistas acortan el recorrido comenzando o terminando en Linn of Dee . Los 8 km (5 millas) desde allí hasta Braemar discurren por una carretera asfaltada .    

Aunque el Lairig Ghru ha sido utilizado durante mucho tiempo por los viajeros para ir entre Strathspey y Deeside, también se ha utilizado con fines recreativos desde al menos principios del siglo XX. Anderson (1911) escribe:

En los tiempos anteriores a los ferrocarriles, se utilizaba mucho como medio de comunicación, sobre todo para el traslado de ganado desde todas las Tierras Altas hasta las grandes ferias o "encuentros" del sur; pero ahora el paso rara vez se atraviesa, salvo por guías y guardabosques, o por peatones ambiciosos que quieran añadir la hazaña de "conquistarlo" a su "historial".

Una mención recreativa aún anterior es un informe sobre las condiciones de la nieve en Lairig Ghru realizado por CG Cash en abril de 1901:

El día 17 subí por el Lairig Ghru [desde Rothiemurchus] hasta la divisoria de aguas. Allí encontré nieve a la altura de los 1750 pies (533 metros) y la encontré en mucha mayor cantidad que nunca. Tras el primer kilómetro, la nieve era continua, salvo una estrecha franja a lo largo del borde de la cresta, normalmente ocupada por el sendero intermitente. La nieve estaba en excelentes condiciones para caminar, pero al parecer yo era la primera persona en subir el paso. En la divisoria de aguas, la profundidad de la nieve debía de ser considerable, pues una notable cresta rocosa que cruzaba el paso justo allí estaba enterrada, y los grandes mojones de piedra de los alrededores eran invisibles. De hecho, apenas encontré suficiente roca expuesta para sentarme mientras descansaba, almorzaba y contemplaba las vistas de Deeside.

Este informe sobre la nieve, elaborado por CG Cash, da a entender que tanto él como sus lectores están familiarizados con el Lairig Ghru.

En Lairig Ghru existen numerosos puntos de referencia y accidentes geográficos que, debido a la escala cartográfica, no aparecen en los mapas antiguos a escala de 1 pulgada ni en los de escala 1:50 000. Otros solo se encuentran en libros más antiguos, como los de Gordon (1925) y Watson (1975) , por ejemplo, porque sus autores, familiarizados con la población local y sus tradiciones, describieron estos accidentes geográficos y registraron sus nombres.

No existe una medida objetiva de dónde se encuentran los extremos del Lairig Ghru. Gordon define "Lairig" como un "paso de montaña". ^{[ 4 ]} En ese caso, el paisaje es probablemente demasiado abierto como para que los "extremos" del sendero del Lairig se extiendan mucho más allá de las líneas imaginarias trazadas entre las cumbres de Carn a' Mhaim y The Devil's Point en el extremo sur, y Carn Eilrig y Castle Hill en el extremo norte.

Desde el sur, las dos rutas principales hacia Lairig Ghru siguen la Ruta de Glen Lui o la Ruta de Glen Dee. Estas dos rutas confluyen poco después de cruzar la línea imaginaria entre Carn a' Mhaim y The Devil's Point , creando el primer punto de referencia. Poco después de esta confluencia, el sendero se bifurca de nuevo: el ramal de la izquierda (aproximadamente hacia el noroeste) conduce al puente peatonal del Cairngorm Club sobre el río Dee, en dirección a Corrour Bothy y las montañas al oeste de Lairig Ghru.

Río Dee

Toda la lluvia que cae en las laderas a ambos lados de la mitad sur de Lairig Ghru finalmente desemboca en el río Dee , y la fuente "oficial" del río Dee, los Pozos de Dee , se encuentra en lo alto de Braeriach . Sin embargo, el río Dee (como curso de agua con nombre en los mapas) nace en la confluencia de Allt a' Gharbh choirie y Allt na Lairig Ghru. En este punto, cerca de la cabecera de Glen Dee, el valle principal gira aproximadamente hacia el oeste en dirección a An Garbh Choire, y el sendero de Lairig Ghru continúa hacia el norte adentrándose en el valle colgante, como se muestra en la fotografía.

Cabaña en memoria de Angus Sinclair

En 1957, miembros del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Universidad de Edimburgo construyeron una cabaña en memoria del Dr. William Angus Sinclair FRSE , fallecido en Cairn Gorm el 21 de diciembre de 1954. El refugio se ubicaba cerca del cruce de caminos donde las sendas de Sron na Lairige y Chalamain Gap atraviesan Lairig Ghru. Al igual que muchos otros refugios artificiales en las montañas de Escocia, fácilmente accesibles desde carreteras públicas, fue demolido y retirado alrededor de 1991.

Desfiladero de Chalamain

Este barranco lleno de rocas se utiliza como ruta entre Lairig Ghru y Glen More. El nombre "Chalamain Gap" se le ha aplicado a este barranco relativamente hace poco, ya que en Alexander (1928) el autor no nombra el desfiladero, sino que lo describe, escribiendo:

un buen ejemplo de las "cuencas secas" o barrancos que se encuentran en varios puntos de los Cairngorms, y que se supone que se formaron por desbordamientos de glaciares o arroyos laterales.

— Alexander (1928) (pág. 121)

Watson tampoco nombra el barranco "Chalamain Gap", sino que se refiere a él como la ubicación de la cabaña Sinclair:

un camino alternativo a este lugar viene a la izquierda [noreste] desde Glen More. Conduce a través de una brecha rocosa al SE de Creag a' Chalamain, llamada Eag Coire a' Chomhlaich.

— Watson (1975) (pág. 129)

Más recientemente, Diack (2006) le da el nombre de Eag Coire na Comhdhalack {El barranco del circo de la asamblea}.

• Alexander, Henry (1928). Los Cairngorms . Edimburgo: The Scottish Mountaineering Club.
• Anderson, Robert (1911), Deeside , Adam & Charles Black, 4 Soho Square, Londres
• Cash, CG (julio de 1901). "Un día en Braeriach" (PDF) . Diario del club Cairngorm (17). Aberdeen: Club Cairngorm .
• Diack, Dra. Alison MG; Dr. James H. Grant (2006), Nombres de lugares del Parque Nacional Cairngorms (PDF) , Autoridad del Parque Nacional Cairngorms, archivado del original (PDF) el 3 de marzo de 2016 , recuperado el 16 de julio de 2007.
• Gordon, Seton (1925). Las colinas de Cairngorm de Escocia . Londres, Inglaterra: Cassell and Company.
• Gordon, Seton (1948), Carreteras y caminos secundarios en las Tierras Altas centrales , MacMillan & Co. Ltd, Londres, Inglaterra.
• Haldane, A. (1952), The Drove Roads Of Scotland , Thomas Nelson and Sons, Edimburgo, Escocia.
• Watson, Adam (1975). Los Cairngorms . Edimburgo: The Scottish Mountaineering Trust.

• Lugares, topónimos y estructuras en la finca Mar Lodge.
• Lairig Ghru es la ubicación del programa de la BBC de 1976  : "El gran viaje en bicicleta BOOZY de BIG JIM a Braemar"

57°5′27″N 3°41′38″O / 57.09083°N 3.69389°O / 57.09083; -3.69389