Lago Afrera

El lago Afrera (en italiano, ^lago Giuletti ) es un lago hipersalino en el norte de Etiopía . Ubicado en Kilbet Rasu , región de Afar , es uno de los lagos de la depresión de Danakil . Tiene una superficie de 117 km² (45 mi² ⁾ y contiene 2,4 km³ ^de salmuera . [ ^{1 ] La} profundidad máxima del lago Afrera es de 80 m en la cuenca norte y de 76 m en la cuenca sur. ^{[ 1 ]} Ningún río importante drena el lago. Se alimenta de manantiales termales a lo largo de sus orillas. ^{[ 1 ] [ 2 ]}  

También se le conoce como Lago Giulietti , nombre que le dio Raimondo Franchetti después de que el explorador italiano Giuseppe Maria Giulietti fuera asesinado por los afars al suroeste del lago. ^{[ 3 ]} Otro nombre para este cuerpo de agua es Lago Egogi (o Egogi Bad ), que es el nombre que le dio el guía afar de L.M. Nesbitt cuando el explorador italiano se convirtió en el primer europeo en verlo en 1928. ^{[ 4 ]}

La única isla del lago Afrera, la isla Franchetti (también conocida como "Deset"), ubicada en la parte sur del lago, es considerada la isla de menor altitud del mundo. ^{[ 5 ]}

A diferencia de otros lagos salinos de Etiopía (por ejemplo, los lagos Abijatta , Shala y Chitu ), el pH del lago Afrera es bajo y se encuentra en el rango ácido. Aunque poco estudiado, el lago Afrera alberga algunas especies de peces, incluidas dos endémicas : Danakilia franchettii (un cíclido ) y Aphaniops stiassnyae ( sin. Lebias stiassnyae ; un pez cachorrito ). ^{[ 6 ]}

La sal gema se ha extraído del lago Afrera y de la zona circundante de la Depresión de Afar durante siglos. El teniente Lefebvre documentó algunos de los peligros de la extracción de sal en la Depresión, que escuchó de uno de los mineros:

Dijo que este lago cambia frecuentemente de forma y ubicación, lo cual expresó en estos términos: el lago se mueve. A menudo, añadió, al llegar a un lugar que la noche anterior era completamente sólido, uno se abre paso repentinamente y desaparece en el abismo. Pero lo más espantoso es el desbordamiento de las aguas: a veces el lago se eleva como una montaña y vuelve a caer en la llanura como un diluvio; caravanas enteras, hombres y animales son engullidos. Sin embargo, existen señales precursoras, de las que solo los jinetes pueden aprovecharse, huyendo a la máxima velocidad de los animales; ocasionalmente algunos han escapado así, y de ellos se obtienen estos terribles detalles. ^{[ 7 ]}

Más recientemente, la Empresa Etíope para el Desarrollo de Recursos Minerales ha constatado la existencia de 290 millones de toneladas de sal solo en el lago Afrera. Algunas empresas locales solían producir sal del lago bombeando la salmuera a estanques artificiales para su evaporación y posterior precipitación. ^{[ 8 ]}

Tras la erupción del Nabro en 2011 , el lago se contaminó con ácido sulfúrico , lo que hizo que la sal no fuera comestible. ^{[ 9 ]}

La depresión ocupada por el lago Afdera se formó por fallas orientadas en varias direcciones que conectan la cordillera volcánica de Erta Ale , la cordillera volcánica de Tat'Ali y la cordillera volcánica de Alayta. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Además, se interpreta que una depresión circular en la cuenca sur podría representar una caldera volcánica . ^{[ 1 ]}

El lago Afdera se alimenta de numerosos manantiales termales alrededor del lago ^{[ 2 ]} y, posiblemente, de manantiales submarinos. Las aguas del lago Afdera son salinas , pero no provienen del mar . Las aguas continentales adquirieron su salinidad por reacciones hidrotermales con evaporitas y basaltos en el subsuelo. ^{[ 2 ]} El nivel del lago varió significativamente en las últimas decenas de miles de años. Durante el Período Húmedo Africano , el nivel del lago era 50 m más alto que en la actualidad y cubría un área mucho mayor. ^{[ 10 ]} Desde la década de 1960, el nivel del lago fluctuó constantemente, ^{[ 11 ]} pero estas variaciones probablemente fueron de menos de un metro de amplitud. ^{[ 1 ]} Esto sugiere que el nivel del lago está controlado por el clima y las precipitaciones en la meseta etíope o en los Alpes Danakil .

• Lago Karum
• Lago Assal