Lago Chautauqua

El lago Chautauqua se encuentra completamente dentro del condado ^de Chautauqua , Nueva York , Estados Unidos. Tiene aproximadamente 27 km de largo y 3,2 km de ancho en su punto más amplio. Su superficie es de aproximadamente 53 km² . La profundidad máxima es de unos 24 m . Su costa tiene unos 66 km , de los cuales todos menos 4 km son de propiedad privada.       

El nombre del lago proviene de la lengua erie, ahora extinta . Debido a que el pueblo erie fue derrotado en las Guerras del Castor antes de que se pudiera realizar un estudio exhaustivo de su idioma, su significado sigue siendo desconocido y fuente de especulación, con dos traducciones populares de larga data que son "bolsa atada en el medio" y "lugar donde se sacan los peces" ^{[ 1 ],} esta última respaldada por palabras similares en otras lenguas iroquesas ^{[ 2 ]} . Una leyenda seneca, que data al menos de la época del diplomático seneca John Cornplanter Abeel , atestigua que Chautauqua tenía fama de ser un "lugar de muerte fácil" ^{[ 2 ] .}

Si bien el lago tiene una estructura geológica similar (un valle muy largo y estrecho) a la de los Finger Lakes en el este, no se considera uno de ellos. El lago Chautauqua se extiende perpendicularmente al más occidental de esos lagos (como un pulgar oponible ), se encuentra en una cuenca hidrográfica diferente y probablemente se formó mediante un proceso distinto.

El lago Chautauqua, con una elevación de 399 metros (1308 pies) sobre el nivel del mar, es más alto que cualquiera de los Finger Lakes. También es uno de los lagos navegables más altos de Norteamérica. ^{[ 3 ]} El nivel del agua del lago está regulado por la presa Warner, que lo eleva durante el verano para permitir la navegación recreativa y lo baja durante los meses de invierno. ^{[ 4 ]} 

En lugar de fluir hacia el norte en los Grandes Lagos , el agua del lago Chautauqua drena hacia el sur, desembocando primero en el río Chadakoin en Jamestown, Nueva York , antes de viajar hacia el este en los arroyos Cassadaga y Conewango , hacia el sur en el río Allegheny en Warren, Pensilvania , y en el río Ohio en Pittsburgh . Los arroyos Chautauqua y Little Chautauqua tienen sus cabeceras cerca del lago, pero fluyen hacia el norte en el lago Erie. La divisoria de aguas fue cruzada por Pierre-Joseph Céloron de Blainville en su expedición de 1749 por el río Ohio que partió de Montreal, y la ciudad de Celoron en el extremo sur del lago lleva su nombre. El área de drenaje del lago es de aproximadamente 180 millas cuadradas (470 km² ⁾ . 

En el extremo sur del lago se encuentra la ciudad de Jamestown, mientras que el pueblo de Mayville está ubicado en el extremo norte. Otras comunidades a orillas del lago son Bemus Point , Maple Springs , Lakewood y Chautauqua , sede de la influyente Institución Chautauqua, fundada en 1874. Existen muchos otros asentamientos en el lago, como Fluvanna, Greenhurst, Dewittville, Stow y Ashville Bay.

El lago se utiliza principalmente para actividades recreativas, como paseos en bote y pesca, y turismo. La mayoría de los turistas acuden a la Institución Chautauqua , que cuenta con una gran variedad de tiendas y restaurantes, y ofrece música en vivo y numerosas conferencias públicas durante los meses de verano. El lago Chautauqua es conocido por la pesca de muskellunge y la navegación a vela . Hay dos lugares muy populares para navegar en el lago: "Sandy Bottoms" (también conocido como "The Sand Bar") en la parte más septentrional del lago, y "Party Bay", ubicada al este/sureste del Parque Estatal Long Point , cerca de Maple Springs. En fines de semana cálidos y concurridos, no es raro ver cerca de 100 embarcaciones en esta zona del lago. Cada 4 de julio , se lanzan fuegos artificiales desde las comunidades que rodean el lago.

Existe un puente que conecta las orillas opuestas del lago, el Puente Conmemorativo de los Veteranos (también conocido como Puente del Lago Chautauqua). La estructura se completó el 30 de octubre de 1982 y une Bemus Point con Stow en la I-86 (en aquel entonces conocida como Ruta 17). Antes de la construcción del puente, el único medio de transporte para cruzar el lago en automóvil era el ferry Bemus Point-Stow, un ferry guiado por cable con capacidad para nueve vehículos, que aún opera durante los meses de verano y se ha convertido en una atracción turística. El viaje en ferry es gratuito, aunque se aceptan donaciones, y es operado por Sea Lion Project Ltd.

El lago alberga el Chautauqua Belle , una réplica de un barco de vapor de ruedas de popa construido en 1975 para el Bicentenario de los Estados Unidos, que ofrece cruceros turísticos por el lago. ^{[ 6 ]}

El pueblo de Bemus Point cuenta con varias atracciones populares a orillas del lago durante los meses de verano. Antes de 2018, un lugar turístico muy popular era el restaurante The Italian Fisherman, ahora llamado The Fish. Antes de este cambio de nombre y de propietarios, The Italian Fisherman contaba con un popular escenario flotante que albergaba una serie anual de conciertos de verano. En 2020, se estaban llevando a cabo planes para trasladar la serie de conciertos del escenario flotante a Mayville. Bemus Point ofrece The Village Casino, un restaurante y bar al que se puede acceder fácilmente en barco. Los navegantes pueden atracar en el muelle del Casino, donde las camareras les atenderán. Este establecimiento también tiene un gran valor histórico en la zona y ofrece vida nocturna a orillas del lago. A pesar de su nombre, el Casino no ofrece juegos de azar.

Desde finales de la década de 1990 hasta septiembre de 2018, los visitantes podían reservar un recorrido por el lago o un crucero con cena a bordo de The Summer Wind, un gran barco de recreo que partía de Celoron, en el extremo sur del lago. The Summer Wind sufrió daños en una tormenta en 2019 y no participó en la temporada turística de 2020. The Summer Wind se vendió a finales de 2021 y fue trasladado fuera del condado de Chautauqua. ^{[ 7 ]}

En el lago se encuentran dos clubes náuticos : el Chautauqua Lake Yacht Club en Lakewood y el Chautauqua Yacht Club en Chautauqua .

El lago Chautauqua alberga una pesca deportiva diversa, con la posibilidad de pescar lucioperca, muskellunge, lobina negra, lobina de boca pequeña y varias especies de peces de agua dulce. Otras especies incluyen perca amarilla, pez sol, pez luna, mojarra negra, mojarra blanca, perca blanca, lobina blanca, bagre marrón, bagre amarillo, matalote blanco, carpa común, perca de roca, pez aguja de nariz larga y carpín dorado. ^{[ 8 ]}

El lago Chautauqua se menciona en al menos un episodio de I Love Lucy . Lucille Ball (originaria de la cercana Celoron, Nueva York ), interpretando el papel de Lucy Ricardo , encuentra un pez disecado en un baúl en su ático y recuerda que Ricky lo pescó en el lago Chautauqua y que estaba tan emocionado que lo había disecado y conservado. ^{[ 9 ]}

El lago Chautauqua tiene una gran importancia en la novela Wish You Were Here de Stewart O'Nan , publicada en 2002. La traducción al alemán del título fue Abschied von Chautauqua , que significa "Adiós desde Chautauqua".

También es el origen y la fuente de nombre del movimiento de educación para adultos de Chautauqua , al que se hace referencia con frecuencia en la novela Zen y el arte del mantenimiento de motocicletas de Robert M. Pirsig .

• Campamento Onyahsa

• Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York: Pesca en el lago Chautauqua
• Ciudad de Busti: Historia del lago Chautauqua
• Cronología de la Guerra Francesa e India , incluyendo el papel central del lago Chautauqua.
• Estación de monitoreo del USGS en Bemus Point, Nueva York