Lago Maumee

El lago Maumee era un lago proglacial y un antecesor del actual lago Erie . Se formó hace aproximadamente 17.500 años calendario, o 14.000 años radiocarbónicos antes del presente (RCYBP), cuando el lóbulo Huron-Erie de la capa de hielo Laurentina retrocedió al final de la glaciación de Wisconsin . A medida que el nivel del agua siguió subiendo, el lago evolucionó hasta convertirse en el lago Arkona y luego en el lago Whittlesey .

Al retroceder la capa de hielo al final de la última era glacial , dejó agua de deshielo en una zona baja preexistente que era el valle de un río que fluía hacia el este, conocido como río Erigan , que probablemente desembocaba en el océano Atlántico siguiendo la ruta del actual río San Lorenzo . Algunos geólogos creen que el Erigan podría haber sido un segmento aguas abajo del sistema fluvial preglacial del río Teays . ^{[ 2 ]} Los glaciares destruyeron o alteraron la mayor parte de los patrones de drenaje preglaciales y ampliaron y profundizaron la cuenca del Erigan.

El lago Maumee es el primero de una serie de lagos glaciares que ocuparon la cuenca del río Erie. Fue precedido por algunos lagos pequeños y aislados que se ubicaban entre el margen del hielo y la divisoria sur de la cuenca del Erie. ^{[ 3 ]} El nombre de lago Maumee fue aplicado por primera vez en 1888 por G. R. Dryer del Servicio Geológico de Indiana en un informe oficial sobre la geología del condado de Allen, Indiana. ^{[ 3 ]}

A medida que el lóbulo de Erie retrocedía hacia el noreste, dejó grandes depósitos de escombros llamados morrenas que se extendían perpendicularmente a su línea de retroceso. Una de ellas, llamada Morrena de Fort Wayne , quedó en el sitio de la actual Fort Wayne, Indiana , donde actuó como una represa que contenía las aguas del lago. Cuando el agua estaba en su punto más alto, a unos 244 metros sobre el nivel del mar (aunque puede llegar a ser de tan solo 210-224 metros sobre el nivel del mar en las zonas estables del delta del Maumee debido al rebote isostático diferencial de las morrenas terminales), dejó cordones litorales que posteriormente se convirtieron en rutas de senderos y carreteras. Durante esta etapa, las aguas del lago, posiblemente en respuesta a un avance del frente de hielo en el extremo oriental del lago, desbordaron una depresión en la Morrena de Fort Wayne. Esto provocó un drenaje catastrófico del lago conocido como el Torrente Maumee , que erosionó una salida de entre una y dos millas de ancho que se extiende hacia el suroeste hasta el río Wabash, conocido como el Canal Wabash-Erie . ^{[ 3 ]}

La salida inicial del lago se encontraba en la actual Fort Wayne, Indiana , el punto más bajo en el borde de la cuenca. Su altitud parece haber sido inicialmente de unos 239 metros (785 pies) , o 65 metros (212 pies ) por encima del nivel actual del lago Erie, pero durante su existencia como salida, se redujo a 230 metros (760 pies) . En su punto más alto, el lago utilizaba esta única salida. Posteriormente, tras un mayor deshielo, se alcanzó una salida hacia el norte cerca de la actual Imlay City, Michigan , y el lago tuvo dos salidas durante un breve período. ^{[ 4 ]}   

La playa más alta está entre 785 y 790 pies (239 y 241 m) , cerca de la salida de Fort Wayne. En Michigan está a unos 800 pies (240 m), y en algunas zonas del condado de Lapeer alcanza casi los 850 pies (260 m) . ^{[ 4 ]} La salida de Imlay está entre 805 y 810 pies (245 y 247 m) sobre el nivel del mar o 50 pies (15 m) por encima del lecho de la salida de Fort Wayne. ^{[ 4 ]} Esta salida desembocaba hacia el oeste, en el lago Saginaw en formación y de allí en el canal del río Grand (proto -ríos Maple y Lower Grand ). ^{[ 5 ]}     

La playa más alta es muy irregular. La primera o más alta playa está expuesta a la acción de las olas, algo que las demás playas no reflejan. La segunda playa es más regular y, en general, algo más fuerte que la más alta. Hay una tercera playa, que generalmente es débil y en algunos lugares difícil de rastrear. La tercera playa conecta con deltas bien definidos que no existen en los niveles superiores. Los más notables se encuentran en los ríos Raisin y Huron . La tercera playa está a 6,1 metros (20 pies ) por debajo de la salida del Imlay. La salida en ese momento podría estar al otro lado del "Pulgar" en un paso inferior a unas pocas millas al norte. El avance de la capa de hielo podría haber cerrado esta salida con una morrena que bordea de cerca la salida del Imlay. ^{[ 4 ]} 

Las playas de los lagos, debido a su composición arenosa o pedregosa, ofrecen mejores trazados para las carreteras que las zonas arcillosas vecinas. Por ello, los primeros caminos seguían estas rutas naturales a lo largo de los lagos. La tendencia a construir carreteras en direcciones norte-sur y este-oeste ha conllevado el abandono total o parcial de estos caminos costeros. ^{[ 4 ]}

Dos etapas posteriores del lago Maumee (denominadas "Inferior" y "Media", respectivamente) presentaron niveles de agua más bajos debido a que el retroceso del hielo expuso una salida más baja que el canal Wabash-Erie. El Maumee Inferior (altitud: aproximadamente 232 m sobre el nivel del mar ) desembocaba hacia el oeste a través del río Grand en Michigan y en el lago glacial Chicago , antecesor del actual lago Michigan . Un nuevo avance del hielo bloqueó esa salida, elevando el nivel del lago a unos 240 m sobre el nivel del mar , etapa conocida como Maumee Medio. Se formó una nueva salida, la Salida de Imlay, que conectaba con un segmento sin obstrucciones del río Grand más al oeste. Existe suficiente incertidumbre sobre esta secuencia como para que algunos expertos piensen que el Maumee Medio podría haber precedido al Maumee Inferior.   

Las fluctuaciones en el nivel del agua continuaron a través de varias etapas (Arkona, 212 m ; Whittlesey, 225 m sobre el nivel del mar ; Warren y Wayne, 201-209 m sobre el nivel del mar; y Lundy, 180-200 m sobre el nivel del mar ) . Este patrón de vaivén continuó hasta que se abrió una salida oriental en Niágara , estableciendo el patrón de drenaje del actual lago Erie ( 173 m sobre el nivel del mar). Esto implicó la inversión del drenaje en lo que ahora es el noreste de Indiana y el noroeste de Ohio, a medida que se desarrollaba la salida del río Maumee capturando arroyos que antes desembocaban en el Wabash. El Gran Pantano Negro, que alguna vez ocupó gran parte del terreno entre Sandusky, Ohio , y New Haven, Indiana , era un remanente del lecho del lago glacial Maumee. Los geólogos llaman al antiguo fondo del lago la Llanura Lacustre de Maumee. .     

• Lago Erie temprano
• Gran Pantano Negro
• Lago Arkona
• Lago Warren
• Lago Wayne
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• Lago Chicago
• Último Máximo Glacial
• Sistema de rift del medio continente
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• Nipissing Grandes Lagos
• Lista de lagos prehistóricos

• Geología y geomorfología del lago glaciar Maumee
• Formación de los Grandes Lagos
• Lagos glaciares en Michigan
• El Cuaternario del Norte de Ohio: Un Esquema
• Formación geológica de los Grandes Lagos
• Forsyth, Jane L., Las crestas costeras del norte de Ohio , Columbus: Ohio Division of Geological Survey Information Circular 25, 1959, pp.  1–4 (de diez páginas) (agotado).

• Corredor Patrimonial del Valle de Maumee