Lago Nacimiento

El lago Nacimiento es un embalse de 29 km (18 millas ) de longitud en el río Nacimiento, al norte del condado de San Luis Obispo, California . El lago cuenta con numerosos brazos, entre ellos Snake Creek y Dip Creek, más cerca de la presa, y los arroyos centrales Las Tablas y Franklin Creek. Debido a la forma de dragón que crean estos brazos, a veces se le conoce como Lago Dragón . ^{[ 1 ]} 

El lago Nacimiento tiene una baja población de peces debido a los altos niveles de mercurio presentes en el lago, causados ​​por la escorrentía de las minas de mercurio cerradas de Klau y Buena Vista, al sur del lago. ^{[ 2 ]}

Solo unos pocos pescadores logran pescar. El consumo de lubina, perca, carpa y bagre del lago es peligroso, pero la mojarra azul y el pez chupador se pueden comer de forma segura solo una vez por semana. El lago es único entre los embalses de California, ya que contiene, entre otras especies, la lubina blanca introducida , que prospera en el lago y desova en el río y los arroyos afluentes en primavera. De hecho, el récord mundial de pesca con mosca de lubina blanca se rompió en 1981 en el lago Nacimiento. El pez fue capturado por Cory Wells , miembro de Three Dog Night ; el récord se mantuvo durante más de 27 años. El lago Nacimiento también puede generar energía a partir de una turbina en la base de la presa.

Según el periódico Salinas Californian, la Junta de Supervisores del Condado de Monterey (Marc Del Piero, Barbara Shipnuck, Dusan Petrovic, Sam Karas y Karin Strasser-Kaufman) asignó los fondos para construir la turbina, lo que aumentó el suministro de "energía verde" para el Condado de Monterey.

La Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental de California (OEHHA) ha desarrollado una recomendación sobre el consumo seguro de pescado del lago Nacimiento, basada en los niveles de mercurio encontrados en los peces capturados en este cuerpo de agua. ^{[ 3 ]}

El lago fue diseñado para el riego, el control de inundaciones y la recreación. La presa de Nacimiento , una presa de tierra de 64 metros (210 pies) de altura , forma el lago. La presa fue construida por la Autoridad del Agua del Condado de Monterey, que finalizó su construcción en 1956. ^{[ 4 ]} La autoridad del agua utiliza el lago para recargar sus aguas subterráneas . El lago está cerca de la ciudad de Paso Robles . 

El lago Nacimiento tiene una capacidad de 377 000 acres⋅ft (465 millones ^de m³ ) . El lago puede llenarse rápidamente en invierno debido a las crecidas de los ríos provocadas por las lluvias torrenciales aguas arriba en la cordillera de Santa Lucía, por lo que normalmente no se permite que alcance su capacidad máxima hasta el 1 de mayo de cada año.   

El lago fue desarrollado y financiado por el condado de Monterey. El condado de San Luis Obispo conservó los derechos sobre 17 500 acres⋅ft (21,6 millones ^de m³ ) de agua al año. ^{[ 5 ]} En octubre de 2007, se inició la construcción de un oleoducto para llevar agua del lago a Paso Robles, Templeton, Atascadero y San Luis Obispo. El proyecto entró en funcionamiento en enero de 2011. La presa del lago se cerró durante 2014 debido a daños en una de las turbinas, y como resultado, el vecino lago San Antonio se vació hasta niveles críticos para abastecer de agua subterránea al valle de Salinas. ^{[ 6 ]}   

Aunque el lago se encuentra completamente dentro del condado de San Luis Obispo, sus aguas son patrulladas por el Departamento de Parques del Condado de Monterey en virtud de un acuerdo de cooperación intermunicipal. La jurisdicción principal del Departamento de Parques del Condado de Monterey abarca las aguas del lago, hasta la línea de marea alta, y la zona turística. La Oficina del Sheriff del Condado de San Luis Obispo dispone de una embarcación en el lago para acceder a las zonas rurales circundantes y es conocida por imponer multas en el agua. El lago Nacimiento es un paraíso para los amantes de los deportes acuáticos. Ofrece amplio espacio para practicar esquí acuático, wakeboard, moto acuática, wakesurf y otras actividades acuáticas.

El lago también alberga dos urbanizaciones residenciales, ubicadas en la orilla: Heritage Ranch y Oak Shores. Hay varias subdivisiones privadas más pequeñas (de 10 a 40 casas) en el lado suroeste del lago. ^{[ 7 ]} Estas casas se vieron afectadas por el incendio de Chimney en agosto de 2016. Excepto por el área del complejo turístico cerca de la presa, la mayor parte de las propiedades alrededor del lago son privadas. No se permite acampar durante la noche en el lago, fuera del complejo turístico; instalarse o aventurarse en terrenos por encima de la línea de marea alta se considera allanamiento de morada.

• Lista de presas y embalses en California
• Lista de lagos en California
• Lista de los embalses más grandes de California

• Sitio web oficial
• Complejo turístico del lago Nacimiento
• Comité Asesor Regional de Gestión del Agua de Nacimiento (NRWMAC) para Salvar al Dragón
• Niveles de agua del lago Nacimiento
• Enlace a la página del Proyecto de Agua Nacimiento del Condado de San Luis Obispo
• Lago Nacimiento: No comas el pescado.