Río Nacimiento

El río Nacimiento ( en español : Río Nacimiento ) es un río de 104,3 km (64,8 millas) de longitud ^{[ 3 ]} ubicado en el sur del condado de Monterey y el norte del condado de San Luis Obispo, California . Gran parte de su curso se encuentra dentro de reservas militares . El curso superior del río está dentro de Fort Hunter Liggett , el lago Nacimiento se ubica en la parte media y el curso inferior se encuentra dentro de Camp Roberts . Es el afluente más grande del río Salinas en términos de caudal. ^{[ 4 ]} 

El 24 de septiembre y el 17 de diciembre de 1769, la expedición de Portolà cruzó el río, al que llamaron Río de las Truchas , diciendo: «Acampamos en la orilla de un pequeño río con mucha corriente, que, en varios remansos o pozas, albergaba una cantidad considerable de truchas y otras especies de peces». ^{[ 5 ] [ 6 ]} El padre Juan Crespí , de la expedición de Portolà , también le dio al río el nombre de Nacimiento , que significa «fuente del río» en español, el 21 de septiembre de 1769. Posteriormente, Juan Bautista de Anza se refirió al río como Nacimiento , quien , el 16 de abril de 1774, cruzó el río y supuso erróneamente que Nacimiento había sido nombrado por la Natividad , también una traducción al español. ^{[ 7 ]}

Naciendo al sur de Cone Peak, dentro del área silvestre de Ventana del Bosque Nacional Los Padres en el condado de Monterey, ^{[ 8 ]} el río Nacimiento fluye hacia el sureste a través de un cañón accidentado antes de emerger en un gran valle aluvial dentro de Fort Hunter Liggett. Después de unirse a Stony Creek a unas 15 millas (24 km) al oeste de Lockwood , el río Nacimiento fluye a través de una serie de cañones remotos y valles estrechos a lo largo de las estribaciones orientales de la cordillera de Santa Lucía. 

Poco después de entrar en el condado de San Luis Obispo, el río desemboca en el lago Nacimiento , el embalse más grande del condado, formado por la presa de Nacimiento , ubicada a 29 km (18 millas ) río abajo. El embalse es administrado por la Agencia de Recursos Hídricos del Condado de Monterey y fue construido en 1957 para proporcionar agua para riego y recarga de acuíferos , protección contra la sequía y para ofrecer oportunidades recreativas como natación , navegación , pesca y esquí acuático . ^{[ 8 ]} 

Aguas abajo de la presa, el río Nacimiento fluye hacia el este durante aproximadamente 16 kilómetros (10 millas) hasta unirse al río Salinas en Camp Roberts , condado de Monterey. Excepto en su curso superior y cabecera, así como en el corto tramo debajo de la presa de Nacimiento, gran parte del río permanece seco en verano y otoño, aunque abundan las pozas permanentes. 

Entre los afluentes del curso superior del río se encuentran los arroyos Little Burnett, Tabacco, Salmon, Las Berros, San Miguel, Stony, El Piojo, Waller y Sapaque. Los arroyos que desembocan en el curso inferior incluyen los arroyos Las Tablas, Franklin, Town, Dip, Snake y Kavanaugh. Otros arroyos del cauce principal son: Carrals Spring, Slickrock Creek, Stony Creek, San Miguel Creek, Upper Los Berros Creek, N. Fork Los Burros Creek, San Miguelitos Ranch, Gabilan Creek, Los Bueyes Creek, Lower Los Burros Creek, Oak Flat, Waller Creek, Mesa Coyote, Pozo Honda Creek, Turtle Creek y Gulch House Creek. ^{[ 8 ]}

La cuenca del río Nacimiento abarca ^361,5 millas cuadradas (936 km² ) , ^{[ 8 ]} con aproximadamente el 54 por ciento en el condado de San Luis Obispo y el 46 por ciento en el condado de Monterey. ^{[ 9 ]} La cresta de la sierra de Santa Lucía , parte de las Cordilleras Costeras , forma el límite suroeste de la cuenca del río Nacimiento. La divisoria de aguas del río San Antonio forma su límite noreste. El río San Antonio, que alimenta el lago San Antonio y también es afluente del río Salinas, sigue el curso del Nacimiento varias millas al noreste.   

Aproximadamente el 46  por ciento de la cuenca hidrográfica está destinada a la agricultura y los pastizales, mientras que otro 33,7  por ciento se clasifica como espacio abierto, terreno recreativo o rural. Alrededor del 15,7  por ciento de la cuenca está ocupada por Camp Roberts y solo el 5  por ciento está urbanizado. ^{[ 10 ]} En 2010, solo unas 3000 personas vivían en la cuenca hidrográfica de Nacimiento. ^{[ 10 ]}

La precipitación anual varía desde 11 pulgadas (280 mm) en los valles hasta 41 pulgadas (1000 mm) en las cabeceras del río. ^{[ 10 ]}  

La cuenca hidrográfica de Nacimiento incluye varios tipos diferentes de comunidades de bosques de robles de California , incluyendo roble azul , roble costero y roble de valle mezclado con pino de estribaciones , manzanita y chaparral . ^{[ 10 ]} Los bosques montanos de frondosas y coníferas dominados por el pino Coulter se encuentran en elevaciones más altas, principalmente en las cabeceras. Los suelos de los valles consisten en una mezcla de pastos nativos y pastos aciculares, así como pastos anuales no nativos sembrados para pastoreo. Debido a que la mayoría de los arroyos en la cuenca son estacionales, solo hay pequeñas áreas de hábitat ribereño y de humedales. ^{[ 10 ]}

El Área Natural de Investigación del Gradiente de Cone Peak, ubicada cerca del nacimiento del río Nacimiento, es un área inusual por su diversidad ecológica y la presencia del raro abeto de Santa Lucía ( Abies bracteata ).

Especies amenazadas y en peligro de extinción en la cuenca hidrográfica, incluyendo el sapo de arroyo ( Bufo californicus ), la tortuga de estanque occidental ( Actinemys marmorata ), la rana de patas rojas de California ( Rana draytonii ) y el cóndor de California ( Gymnogyps californianus ). ^{[ 8 ]}

Históricamente, el río Nacimiento comprendía algunos de los mejores hábitats de desove y cría de la trucha arcoíris ( Oncorhynchus mykiss ) en la cuenca del río Salinas. La presa de Nacimiento se construyó sin pasos para peces y los hábitats históricos situados aguas arriba de estas presas ya no están disponibles para la trucha arcoíris. ^{[ 4 ] [ 8 ]}

• Lista de ríos de California