Lago Suguta

2°00′N 36°30′E / 2.000°N 36.500°E / 2.000; 36.500 ^{[ 1 ]} El lago Sugutaes un antiguo lago enÁfrica Oriental. Se formó en elvalle de Suguta, que es parte delRift de África Oriental, al sur dellago Turkanadurante elperíodo húmedo africanodel Holoceno.

El lago existió en varias ocasiones a lo largo de la historia, la más reciente durante el Holoceno temprano y medio, cuando un monzón más intenso provocó un aumento de las precipitaciones en su cuenca. En ese momento, el lago alcanzó una altura máxima de 577 metros (1893 pies) sobre el nivel del mar, cuando se desbordó hacia el río Kerio y posteriormente hacia el lago Turkana. Es posible que, finalmente, el lago desembocara en el Nilo . 

Hace entre 8.000 y 5.000 años, el lago se fue secando progresivamente; hoy en día, solo el pequeño lago Logipi ocupa la zona.

El lago Suguta se encuentra en el Rift de Kenia , que forma parte del Rift de África Oriental . A partir del Mioceno , la tectónica de placas provocó la separación de la corteza y la formación del valle del rift junto con volcanes; entre ellos se encuentra el volcán Barrera , que desde hace 1,3 millones de años y definitivamente desde hace 0,2-0,1 millones de años separa el lago Suguta del lago Turkana, situado más al norte. ^{[ 1 ]} La actividad volcánica en la región se produjo hace tan solo 200 años. ^{[ 2 ]}

El valle de Suguta tiene hoy unos 20 kilómetros (12 millas) de ancho y 80 kilómetros (50 millas) de largo, descendiendo hacia el norte hasta una elevación mínima de 275 metros (902 pies) sobre el nivel del mar. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Es relativamente remoto. ^{[ 4 ]}   

En su nivel máximo, el lago Suguta tenía una forma aproximadamente rectangular con el lado más largo orientado hacia el norte-noreste desde el volcán Emuruangogolak en el sur hasta The Barrier en el norte, y entre la meseta de Loriu al oeste y la meseta de Tirr Tirr al este del valle. ^{[ 5 ]} El lago cubría un área total de 2150 kilómetros cuadrados (830 millas cuadradas ) y tenía unos 300 metros (980 pies) de profundidad. ^{[ 6 ]} El volcán Namarunu del Plioceno - Pleistoceno ^{[ 1 ]} formaba una península en la costa occidental, mientras que el valle del río Kamuge en el extremo suroeste del lago estaba ocupado por una bahía. ^{[ 5 ]} Un cono de ceniza formaba una isla en el extremo norte del lago Suguta y fue alcanzado por humanos, a juzgar por la presencia de artefactos de obsidiana ; ^{[ 7 ]} también se han encontrado rastros de actividad humana ^{[ 8 ]}   

Las terrazas de erosión marina se encuentran en las antiguas líneas de costa del lago Suguta, ^{[ 9 ]} particularmente a elevaciones de 577 metros (1893 pies) que es donde se ubica la línea de costa principal del lago Suguta y también su nivel máximo. ^{[ 7 ]} 

Se produjo vulcanismo en la zona del lago Suguta cuando este existía, lo que dio lugar a la formación de lavas almohadilladas y actividad freatomagmática , ^{[ 7 ]} los flujos de lava del volcán Emuruangogolak alcanzaron el lago en su margen sur hace 11 000 - 9 000 años , ^{[ 10 ]} y se depositó una capa de tefra en partes del lago hace 8 770 años. ^{[ 11 ]} Varios conos de ceniza han sido modificados por el lago Suguta, ^{[ 7 ]} y la mayor disponibilidad de agua permitió el inicio de la actividad fumarólica en volcanes que hoy son demasiado secos para sustentar fumarolas, como en The Barrier, donde se emplazó sinter fumarólico cuando existía el lago Suguta. ^{[ 12 ]}

Algunas líneas costeras se han desplazado debido a fallas , ^{[ 9 ]} y toda la cuenca del lago está inclinada tectónicamente hacia el este, lo que resulta en un desplazamiento vertical correspondiente de las líneas costeras. ^{[ 7 ]} La ​​existencia del lago en sí afectó la tectónica regional; su desaparición y la consiguiente descarga de la corteza dieron como resultado un rebote isostático en el área. ^{[ 2 ]}

El lago tenía dos afluentes: el río Suguta al sur y el río Baragoi al sureste. El río Baragoi drena la meseta de Tirr Tirr, ^{[ 5 ]} mientras que el río Suguta, de 175 kilómetros (109 millas) de longitud, drena un área de 13 000 kilómetros cuadrados (5 000 millas cuadradas ) del valle del Rift de Kenia , casi en su totalidad desde el volcán Paka , cerca del ecuador. ^{[ 13 ]}   

El lago Suguta, en su nivel máximo, tenía un volumen de aproximadamente 390 kilómetros cúbicos (94 millas cúbicas ) . ^{[ 6 ]} Los ríos transportaban sedimentos desde el terreno tectónicamente joven hacia el lago, formando deltas y dando como resultado altas tasas de sedimentación cerca de la entrada del río Suguta. ^{[ 14 ]}  

Durante el período de máximo nivel del lago Suguta, la precipitación local fue más de un 26 % superior a la actual. ^{[ 15 ]} Lo más probable es que el fortalecimiento del monzón —especialmente el monzón indio— atrajera aire húmedo del Congo a la región del lago Suguta, aumentando así la precipitación. ^{[ 16 ]}

Un umbral de 581 metros (1906 pies) de altura separa las cabeceras del río Kerio (que desemboca en el lago Turkana) de las del río Kamuge. El lago Suguta se desbordaba a través de este umbral hacia el lago Turkana. ^{[ 17 ]} El desbordamiento sobre este umbral controlaba los niveles del lago durante el nivel máximo del mar; que sea más alto que la línea de costa durante dicho período es probablemente consecuencia de la inclinación tectónica de la cuenca. ^{[ 18 ]} 

Además, es probable que durante el nivel máximo del lago Suguta, el lago Baringo, más al sur, se desbordara hacia la cuenca del río Suguta, mientras que el lago Turkana se desbordaba hacia el Nilo . ^{[ 19 ]} Si bien esta teoría fue vista inicialmente con escepticismo, ^{[ 20 ]} ahora es probable que el lago Suguta formara parte de un gran sistema de drenaje que constituía la cabecera del Nilo Blanco ^{[ 21 ]} a lo largo de los ríos Pibor y Sobat , que conectaban el lago Turkana con el Nilo. ^{[ 22 ]}

El clima en el África tropical fue seco durante el Último Máximo Glacial . ^{[ 21 ]} A principios del Holoceno , un aumento en la intensidad del monzón provocó un período húmedo en el norte de África, el Período Húmedo Africano , ^{[ 23 ]} y el tamaño de numerosos lagos en África Oriental fue mayor durante el Holoceno temprano (hace 15 000-5000 años) que en la actualidad. ^{[ 4 ]} Este fortalecimiento del monzón también afectó al monzón asiático . ^{[ 24 ]}

Se considera que el aumento de la insolación en el hemisferio norte es la causa del Período Húmedo Africano; ^{[ 23 ]} dirigido por el máximo precesional de insolación los continentes se volvieron mucho más cálidos que el océano y, por lo tanto, el monzón se fortaleció. ^{[ 25 ]} Otros mecanismos también desempeñaron un papel, ^{[ 23 ]} dado que los cambios reconstruidos en la precipitación fueron considerablemente más abruptos que los cambios reales en la insolación. ^{[ 1 ]} Además, la humedad no aumentó simultáneamente en todos los lugares; las ubicaciones más al norte (como las cabeceras del río Omo ) alcanzaron la humedad máxima (y por lo tanto los niveles máximos de los lagos alimentados por los ríos) más tarde que las ubicaciones más al sur. Esto se debe a que la humedad máxima ocurre cuando la insolación máxima coincide con la estación lluviosa y esta coincidencia ocurrió más tarde en la historia para los sistemas de agua del norte. ^{[ 21 ]}

Actualmente, el valle de Suguta se encuentra entre las zonas más secas —si no la más seca— cercanas al ecuador, con una precipitación estimada en menos de 300 milímetros por año (12 pulgadas /año), la mayor parte de la cual cae durante la primavera. La precipitación es muy variable de un año a otro. ^{[ 3 ]} Este clima es consecuencia de la migración anual de la ZCIT ; sin embargo, el aire húmedo de la cuenca del Congo no llega al lago Suguta, lo que, junto con la sequedad del monzón asiático en África Oriental, explica los patrones de precipitación. ^{[ 26 ]} 

En el lago Suguta se encontraron bivalvos , ^{[ 27 ]} caracoles de agua dulce , ostrácodos , ostras , ^{[ 3 ]} gasterópodos prosobranquios ^{[ 26 ]} y estromatolitos . ^{[ 17 ]}

Se ha encontrado fauna nilótica en fósiles asociados al lago Suguta, lo que respalda la idea de que el lago estuvo antiguamente conectado con el lago Turkana y el Nilo. ^{[ 22 ]} Por el contrario, el lago y los ríos asociados a él podrían haber formado una barrera para el movimiento de animales terrestres. ^{[ 28 ]}

El valle de Suguta estuvo ocupado por un lago desde hace 0,8-0,5 millones de años, ^{[ 3 ]} pero ya existía un lago aquí hace 1-0,7 millones de años. ^{[ 2 ]} Anteriormente, el valle de Suguta estaba conectado a la cuenca de Turkana ^{[ 29 ]} que finalmente se separó por el crecimiento de la Barrera hace unos 200.000 años. ^{[ 30 ]} Un primer nivel alto ocurrió hace 121.000 ± 20.000 años. ^{[ 31 ]} Una línea costera a una elevación de 437-460 metros (1.434-1.509 pies) se data entre 30.000 y 27.000 años atrás. ^{[ 32 ]} 

Entre 16 500 y 14 000 años radiocarbónicos calibrados atrás, el lago Suguta tenía una elevación de 535 metros (1755 pies) . Tras un intervalo en el que se desconoce la elevación del lago, hace 12 800 años radiocarbónicos calibrados el lago Suguta alcanzó su nivel máximo. ^{[ 8 ]} Se produjo un breve descenso en los niveles del lago hace entre 12 700 y 11 800 años radiocarbónicos calibrados atrás durante el evento del Dryas Reciente ; posteriormente, los niveles del lago se recuperaron. ^{[ 18 ]} Se ha observado un nivel tan bajo durante el Dryas Reciente en otros lagos africanos. ^{[ 6 ]} 

El lago ha dejado varias líneas de costa desde el fondo del valle hasta los 577 metros (1893 pies) , donde se encuentra la línea de costa más alta y también la más notable. ^{[ 7 ]} Esta línea de costa y varias más bajas han dejado terrazas de erosión marina en forma de escalera a lo largo de las antiguas líneas de costa del lago Suguta. ^{[ 17 ]} Los niveles del lago no eran estables, con varios aumentos y descensos rápidos y breves del nivel del lago que ocurrieron entre 10 700 y 8800 años antes del presente. ^{[ 2 ]} Dichos descensos del nivel del lago están asociados con el debilitamiento episódico de los monzones. ^{[ 33 ]} 

A partir de hace 8500 años de radiocarbono calibrados, los niveles del lago comenzaron a descender y alcanzaron un nivel mínimo de 312 metros (1024 pies) sobre el nivel del mar hace unos 7300 años de radiocarbono calibrados. Los niveles del lago posteriores a ese punto son inciertos, pero sin duda muy bajos en comparación con el antiguo lago Suguta. ^{[ 18 ]} Por el contrario, una fecha indica que los niveles de agua estuvieron cerca del nivel máximo hace unos 6700 años. Los niveles de agua entre 8250 y 5000 años atrás (cuando terminó el Período Húmedo Africano) no están claros, pero el nivel máximo terminó como muy tarde hace unos 5200 años. ^{[ 25 ]} El descenso del nivel del lago entre 8700 y 8200 años atrás puede estar asociado con el evento de 8,2 kiloaños , que está vinculado a la sequía en otros lugares. ^{[ 33 ]} 

A last lake stand 12 metres (39 ft) above the lake floor occurred towards the end of the Medieval Warm Period.^[25] Presently, the site of Lake Suguta is occupied by a broad valley and Lake Logipi (also named Namakat or Lukula^[34]),^[5] which is fed by the Suguta River as well as ephemeral river^[2] and hot springs and whose surface varies from year to year.^[3] A second, ephemeral waterbody is found south of Logipi and merges with it during highstands: Lake Alablab.^[35] The area's arid climate is underscored by the scarce xerophytic vegetation and the occurrence of dunes. The valley flanks are more humid and feature deciduous woods.^[3]

When the existence of a former lake in the Suguta Valley was first considered, it was proposed that Lake Suguta was originally part of Lake Turkana and dried up when volcanic activity separated both lakes; later it was determined that Lake Suguta existed long after the Suguta valley's separation from the Turkana basin.^[27]

• Junginger, Annett; Trauth, Martin H. (1 de diciembre de 2013). "Restricciones hidrológicas del paleolago Suguta en el Rift del Norte de Kenia durante el Período Húmedo Africano (15–5 ka AP)". Global and Planetary Change . 111 (Suplemento C): 174–188 . doi : 10.1016/j.gloplacha.2013.09.005 .
• Borchardt, Sven; Trauth, Martin H. (15 de noviembre de 2012). "Estimaciones de evapotranspiración obtenidas mediante teledetección para una mejor modelización hidrológica del megalago Suguta del Holoceno temprano, en el norte del Rift de Kenia". Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology . 361–362 (Suplemento C): 14–20 . doi : 10.1016/j.palaeo.2012.07.009 .