Valle de Suguta

El valle de Suguta , también conocido como las marismas de Suguta, es una zona árida del Gran Valle del Rift en Kenia (África), situada directamente al sur del lago Turkana .

El valle de Suguta es hoy una de las zonas más secas de Kenia, con precipitaciones anuales inferiores a 300 milímetros (12 pulgadas) . El lago Logipi llena estacionalmente una pequeña parte del extremo norte del valle. El valle tiene un suelo relativamente plano a unos 300 metros (980 pies) sobre el nivel del mar. Limita al este y al oeste con tierras que se elevan hasta los 1000 metros (3300 pies) y salpicadas de conos de ceniza volcánica. El volcán Barrera , un extenso complejo volcánico, separa el valle del lago Turkana. ^{[ 1 ]} El monte Ngiro se eleva al este del valle de Suguta. ^{[ 2 ]} La escarpa de Losiolo , que se eleva 2000 metros (6600 pies) sobre el fondo del valle en el lado este cerca de Maralal, ofrece una de las vistas más espectaculares del valle del Rift de Kenia. ^{[ 3 ]} Namarunu , un volcán activo en tiempos históricos, se extiende hacia el valle desde la pared occidental.    

El valle de Suguta se encuentra a lo largo del eje del rift de Gregory , que ha estado fallando en esta área desde el Plioceno a lo largo de un cinturón de 35 kilómetros (22 millas) de ancho. El cinturón se ubica entre el levantamiento del basamento de Ngiro al este y la meseta de Loriu al oeste, y es más grueso en la parte oriental. Las rocas volcánicas expuestas incluyen basaltos , tobas y cenizas formadas entre 4,2 y 3,8 millones de años atrás, productos del vulcanismo traquítico de 3,8 a 2,6 millones de años atrás, y rocas basálticas y basálticas alcalinas creadas desde ese período hasta la actualidad. A principios del Plioceno, la dirección de menor esfuerzo horizontal —la dirección de expansión del rift— era NO-SE. ^{[ 4 ]} 

El lago Suguta alguna vez llenó el valle, desbordándose en ocasiones hacia el lago Turkana. El nivel del lago subió y bajó varias veces en los últimos 18 000 años debido a cambios en las precipitaciones durante el Período Húmedo Africano , que duró desde hace 14 800 hasta hace 5 500 años. El nivel del lago comenzó a descender hace unos 8 000 años, bajando 250 metros (820 pies) . ^{[ 1 ]} 

El valle es drenado por un arroyo estacional, el río Suguta , que en la temporada de lluvias forma el lago temporal Alablad, un lago salino que se une al lago Logipi en el extremo norte del valle. En la estación seca, las aguas termales salinas ayudan a mantener los niveles de agua en el lago Logipi, que tiene una profundidad máxima de entre 3 y 5 metros , unos 6 kilómetros de ancho y 3 kilómetros de largo. ^{[ 5 ]}    

Las aguas salinas proporcionan alimento a las cianobacterias y otros tipos de plancton, que a su vez sirven de alimento a los flamencos . ^{[ 5 ]} Debido a la inaccesibilidad y al clima riguroso, con altas temperaturas, solo los turistas más decididos visitan el lugar. ^{[ 6 ]}

El valle es utilizado como escondite por los cuatreros pokot y turkana . La policía lo considera una zona de acceso restringido debido a su entorno extremadamente hostil y al conocimiento que los cuatreros tienen del terreno. ^{[ 7 ]}

En noviembre de 2012, más de 40 agentes y reservistas de la policía de Kenia ^{[ 8 ]} fueron asesinados en el valle de Suguta, cerca de Baragoi, mientras participaban en una misión para recuperar ganado robado.