Club de ruedas Lakeside

La Casa Bloemendaal , originalmente el Lakeside Wheel Club , es una casa club en Richmond, Virginia, construida originalmente por Lewis Ginter en 1895. ^[1]

Alrededor de 1911, después de que el "ciclo" pasara de moda, la sobrina de Ginter, Grace Arents, convirtió la estructura en un hogar de convalecencia para niños pobres que sufrían tuberculosis y otras enfermedades transmitidas por la ciudad. Remodeló el edificio y le añadió un segundo piso. Después de la fundación de la Asociación de Enfermeras Visitadoras Instructivas, el hogar de convalecencia ya no fue necesario. En 1913, Grace Arents lo transformó en un hogar para ella y su compañera, Mary Garland Smith. Grace Arents nombró el lugar Bloemendaal, en homenaje a los antepasados ​​holandeses de la familia Ginter (Bloemendaal significa "valle de flores" y ella plantó jardines en la propiedad). Grace Arents murió en 1926 y dejó la propiedad a la ciudad de Richmond, con la condición de que después de que Smith muriera se convirtiera en un jardín botánico en honor a Lewis Ginter. Smith murió en 1968 en su 97 cumpleaños. ^[2]

La ciudad de Richmond tomó posesión de la propiedad, pero ésta languideció. Más tarde, la propiedad y sus jardines fueron rescatados por botánicos , horticultores y ciudadanos apasionados, que formaron el Lewis Ginter Botanical Garden, Inc. ^[3] Ahora, la Casa Bloemendaal es parte del Lewis Ginter Botanical Garden . ^[4]

Cuando Lewis Ginter regresó a Richmond desde Australia en 1888, comenzó a adquirir tierras al norte de Richmond. Construyó el Lakeside Wheel Club en un terreno que compró en 1894. La casa club era una estructura victoriana de una sola planta rodeada por dos lados por una galería cubierta. Los caminos de acceso de hormigón originales con sus patrones de hojas incrustadas, los escalones, los postes de hormigón y las farolas de hierro forjado se conservan hoy en día. El valle y los canales adyacentes habían sido durante mucho tiempo el sitio de un estanque de molino y se represaron para crear el lago Lakeside.

En los alegres años noventa, el ciclismo era un deporte de moda y los miembros del club, alentados por las bellezas de Richmond, pedaleaban por el sendero Missing Link Trail, pavimentado con cemento, que corría paralelo al bulevar y conectaba con Hermitage Road. Los espectadores del deporte del ciclismo viajaban en el tranvía de Lakeside y eran descargados al final de la línea cerca de la presa. Después del agotador viaje desde la ciudad, los miembros podían sentarse en la larga terraza del club de ruedas y refrescarse con helado casero, mientras los navegantes se dejaban llevar por el lago. En 1896, al norte del lago, Ginter estableció el parque público Lakeside, con un zoológico y el primer campo de golf profesional de nueve hoyos de Richmond. La base de granito del foso de los osos y muchos ejemplares hermosos de árboles plantados en un entorno de arboreto permanecen en el actual Jefferson Lakeside Club.

Cuando Lewis Ginter murió en 1897, una gran parte de su patrimonio fue heredada por su sobrina, Grace Arents. Arents dedicó su vida a la filantropía y donó generosamente a muchas causas e instituciones. Estaba especialmente interesada en ayudar a los niños de Oregon Hill. Concibió la idea de un hogar de convalecencia en el campo para bebés enfermos que pudieran beneficiarse del aire fresco. Para hacer realidad su sueño, la señorita Arents compró la abandonada Lakeside Wheel Clubhouse y sus aproximadamente 10 acres (40.000 m2 ⁾ a la Lewis Ginter Land and Improvement Company. La estructura fue remodelada en estilo colonial holandés y se la llamó Bloemendaal Farm en honor a un pequeño pueblo de los Países Bajos que fue el hogar ancestral de los Ginter. El nombre se traduce como "valle de las flores".

El techo se levantó para crear un segundo piso con habitaciones, un aula, una biblioteca y una sala de juegos para los niños enfermos. La señorita Arents viajó mucho por Europa y sus diarios de viaje describen la alegría que le producían sus visitas a los jardines botánicos continentales. Su interés por la horticultura, que ya era fuerte, se acentuó con sus viajes y encontró una expresión abundante en la granja Bloemendaal. Importó colecciones de árboles y arbustos raros, construyó una serie de tres invernaderos de caballete y surco y dispuso un borde de plantas perennes herbáceas a lo largo del costado del invernadero. Su gran amor por las rosas es evidente en las fotografías de la granja Bloemendaal tomadas en la década de 1920. Este jardín, adyacente a la casa Bloemendaal, existe hoy como el jardín Grace Arents. El inmenso ginkgo en el césped delantero, los enormes acebos americanos y las magnolias del sur fueron plantados por la señorita Arents. Con el paso de los años, la señorita Grace añadió poco a poco a la superficie original. De esta manera, reunió parte de las tierras que habían pertenecido a los Powhatan, Patrick Henry, los Williamson, John Robinson y otros, y la granja Bloemendaal se hizo ampliamente conocida como un modelo de las mejores prácticas agrícolas de la época. Grace Arents, de setenta y ocho años, murió repentinamente el 20 de junio de 1926, dejando la granja Bloemendaal a la ciudad de Richmond como jardín botánico y parque público en memoria perpetua de su tío Lewis Ginter, que se conocería como el Jardín Botánico Lewis Ginter. ^[5]

37°37′21″N 77°28′09″O / 37.62254, -77.46918