Lakshmi Persaud

Lakshmi Persaud (20 de septiembre de 1937 - 14 de enero de 2024) fue una escritora nacida en Trinidad y Tobago, afincada en Gran Bretaña y residente en Londres , Inglaterra. Fue autora de cinco novelas: Butterfly in the Wind (1990), Sastra (1993), For the Love of My Name (2000), Raise the Lanterns High (2004) y Daughters of Empire (2012).

Lakshmi Persaud nació el 20 de septiembre de 1937, ^{[ 1 ]} en la pequeña aldea de Streatham Lodge, más tarde llamada Pasea Village, en lo que entonces todavía era la zona rural de Tunapuna , Trinidad . ^{[ 2 ]} Sus antepasados, hindúes de Uttar Pradesh , se mudaron de la India al Caribe en la década de 1890. ^{[ 3 ]} Ambos padres se dedicaban al comercio minorista. ^{[ 4 ]}

Persaud asistió a la escuela primaria gubernamental de Tunapuna, a la escuela secundaria para niñas St. Augustine y al convento de St. Joseph, en Puerto España. ^{[ 2 ]}

Persaud dejó Trinidad en 1957 para estudiar una licenciatura y un doctorado en la Universidad Queen's de Belfast , Irlanda del Norte , y un diploma de posgrado en educación en la Universidad de Reading , Reino Unido. Su tesis doctoral fue "La necesidad y las posibilidades de la diversificación agrícola en Barbados, Indias Occidentales". ^{[ 5 ]}

Lakshmi Persaud fue la esposa del difunto economista Profesor Bishnodat Persaud , con quien se mudó al Reino Unido en 1974. Sus tres hijos son el psiquiatra Rajendra Persaud , el economista financiero Profesor Avinash Persaud y la economista y escritora Sharda Dean. ^{[ 6 ]} Ha vivido principalmente en el Reino Unido desde la década de 1970, con una estancia de dos años en Jamaica en la década de 1990.

El 14 de enero de 2024, Lakshmi falleció en su casa de Londres tras padecer demencia desde 2017. Tenía 86 años. ^{[ 1 ]} A pesar de sufrir olvidos ocasionales, conservó su fortaleza, ingenio y agudo intelecto hasta el final. ^{[ 7 ]}

Persaud impartió clases en varias escuelas del Caribe, entre ellas St. Augustine Girl's High School, Bishop Anstey High School y Tunapuna Hindu School en Trinidad, Queen's College en Guyana , y Harrison College y The St. Michael School en Barbados .

Tras dejar la docencia, se convirtió en periodista independiente. Persaud escribió artículos sobre temas socioeconómicos para periódicos y revistas durante muchos años. También leyó y grabó simultáneamente libros de filosofía, economía y literatura para el Instituto Nacional Real para Ciegos de Londres. A finales de la década de 1980, inició una nueva carrera como escritora de ficción. Su cuento «See Saw Margery Daw» fue emitido por el Servicio Mundial de la BBC el sábado 18 y el domingo 19 de noviembre de 1995. ^{[ 3 ]}

Persaud publicó cinco novelas que han sido frecuentemente reseñadas y discutidas en varias publicaciones académicas. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

• Mariposa en el viento , Leeds, Inglaterra: Peepal Tree Press , 1990.
• Sastra , Leeds, Inglaterra: Peepal Tree Press, 1993.
• Por amor a mi nombre , Leeds, Inglaterra: Peepal Tree Press, 2000.
• Raise the Lanterns High , Londres: BlackAmber Publishers, 2004.
  • traducido al italiano como Tenete alte le lanterne, Roma: 66thand2nd, 2010.
• Hijas del Imperio , Leeds, Inglaterra: Peepal Tree Press, 2012.

Las novelas de Persaud abordan las complejidades de la identidad caribeña y la memoria individual y colectiva. ^{[ 13 ]}

Su primera novela, Butterfly in the Wind, fue publicada por Peepal Tree Press en 1990, y en ella Persaud narra los conflictos mentales que le causó asistir a una escuela católica a una niña hindú. La novela aborda de manera imaginativa y autobiográfica los primeros dieciocho años de su vida. Persaud afirma que la lectura de Father and Son : A Study of Two Temperaments de Edmund Gosse y Cider with Rosie de Laurie Lee fueron influencias significativas para la escritura de este libro. ^{[ 2 ]}

Le siguió su segunda novela, Sastra , publicada en 1993 también por Peepal Tree Press. En uno de los episodios, Persaud recurre a su experiencia en la tercera etapa de su vida. Ambas novelas exploran las tensiones dentro del hinduismo entre las formas algo puritanas y patriarcales que el hinduismo ortodoxo adoptó en la Trinidad de su infancia y juventud, y su capacidad latente para una aceptación sensual de la vida. ^{[ 2 ]}

En octubre de 1994, el periódico Trinidad Guardian publicó la lista de los libros caribeños más vendidos publicados en el extranjero. Sastra ocupó el primer lugar y Butterfly in the Wind el quinto.

Tras extensas visitas a Guyana (lugar de nacimiento de su esposo), escribió Por amor a mi nombre , publicada por Peepal Tree Press en 2000, una novela que se aleja considerablemente del territorio hindú doméstico más familiar de sus dos novelas anteriores. Si bien la isla ficticia de Maya se inspira en gran medida en la realidad de Guyana desde mediados de la década de 1960 hasta la de 1980, tiene resonancias con estados de todo el mundo donde la represión política y el conflicto étnico han ido de la mano. ^{[ 2 ]}

En marzo de 2004, BlackAmber Publishers publicó Raise the Lanterns High y, en 2012, Peepal Tree Press publicó la quinta novela de Persaud, Daughters of Empire .

La obra de Lakshmi Persaud ha recibido un reconocimiento creciente por parte de las instituciones académicas. Sus novelas se utilizan como textos en cursos de literatura caribeña y poscolonial en varias universidades ^{[ 3 ]} y se han incluido fragmentos de sus novelas en exámenes de inglés en el Caribe ^{[ 4 ] .}

En reconocimiento a su labor, la Universidad de Warwick creó la "Beca de Investigación Lakshmi Persaud" en su Centro de Traducción y Estudios Culturales Comparados.

En 2012, en reconocimiento al 50.º aniversario de la independencia de Trinidad y Tobago , la Autoridad Nacional de Bibliotecas y Sistemas de Información (NALIS) otorgó a Lakshmi Persaud un premio literario a la trayectoria por su importante contribución al desarrollo de la literatura de Trinidad y Tobago.

En octubre de 2013, Persaud recibió un Doctorado Honoris Causa en Letras (D.Litt.) por la Universidad de las Indias Occidentales, St. Augustine, en reconocimiento a sus contribuciones literarias. ^{[ 3 ]}

En marzo de 2020, Persaud recibió la Medalla Chaconia (oro) como parte de los Premios Nacionales de Trinidad y Tobago. La Medalla Chaconia se otorga a “cualquier persona que haya prestado un servicio prolongado y meritorio a Trinidad y Tobago, contribuyendo al bienestar nacional o al fortalecimiento del espíritu comunitario”. Recibió la Medalla Chaconia por su labor en educación y cultura. ^{[ 14 ]}

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