Salón Lamport

Lamport Hall, en Lamport, Northamptonshire, es un magnífico ejemplo de edificio catalogado de Grado I. Originalmente una mansión Tudor, destaca por su fachada clásica. El edificio alberga una excepcional colección de libros, pinturas y muebles. Entre sus instalaciones se encuentra el Salón Principal, con un magnífico techo obra de William Smith. También cuenta con una biblioteca con volúmenes del siglo XVI y una sala de gabinetes de principios del siglo XIX con vitrinas napolitanas que exhiben pinturas mitológicas sobre vidrio. Está abierto al público.

Lamport Hall fue la residencia de la familia Isham desde 1560 hasta 1976. A Sir Charles Isham, décimo baronet, se le atribuye el inicio de la tradición de los gnomos de jardín en el Reino Unido cuando introdujo varias figuras de terracota procedentes de Alemania en la década de 1840. ^{[ 1 ]}

En 1568, John Isham, un acaudalado comerciante de lana, construyó una casa señorial en la finca de Lamport. Su nieto, también llamado John , se convirtió en el primer baronet en 1627, durante el reinado de Carlos I. Amplió considerablemente la casa. Sin embargo, de esta estructura solo se conserva una sección del ala de las caballerizas actuales.

Fue Sir Justinian Isham quien construyó el edificio principal que aún se conserva. En 1655, encargó a John Webb, discípulo de Inigo Jones , el diseño de una gran casa de dos plantas. Las siguientes ampliaciones importantes se realizaron en la fachada suroeste y en la norte. Estas se completaron en 1741. Las puertas de la carretera principal datan de 1824 y fueron diseñadas por Henry Hakewill ^{[ 2 ].}

En 1842 se completó una importante reconstrucción de la fachada sureste, y más tarde Sir Charles Isham encargó la construcción de una nueva fachada con pórtico en la fachada noroeste, que ahora constituye la distintiva entrada principal al salón. Esta se terminó en 1862. La torre se construyó aproximadamente en la misma época. ^{[ 2 ]}

Hacia 1950, la casa se había deteriorado considerablemente, y su entonces propietario, Sir Gyles Isham, emprendió importantes obras de renovación y permitió que la planta baja se abriera al público en 1974. Cuando falleció en 1976, legó el edificio y su contenido al Lamport Hall Preservation Trust, que hoy en día se encarga del mantenimiento de la mansión y los jardines.

En 2021, la fundación causó controversia al anunciar que se buscaban músicos para actuar sin remuneración en un evento gastronómico en el jardín, aunque sí se les ofreció una cesta de regalo por su actuación. ^{[ 3 ]} La fundación del salón emitió una disculpa oficial, explicando que la iniciativa pretendía ser una plataforma para músicos aficionados. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Charles Isham heredó Lamport Hall a la edad de 26 años, en 1846, tras la muerte de su hermano mayor, Justinian. Tenía un interés particular por la jardinería, y su jardín apareció en muchas revistas de la época. De especial interés para muchos periodistas fue la rocalla, que aún se conserva. Algunas de las descripciones de este elemento fueron las siguientes:

En 1872, la revista Journal of Horticulture, Cottage Gardener and Country Gentleman hizo el siguiente comentario.

Esta construcción de piedra es el elemento más destacado de los jardines de Lamport y una prueba contundente del exquisito gusto y la admirable paciencia de Sir Charles Isham. Toda la obra es suya y le llevó veintidós años alcanzar su actual nivel de perfección. ^{[ 6 ]}

En 1897, el Gardeners Chronicle dijo:

Cabe mencionar que cada piedra que compone la estructura fue colocada por el propio dueño, o bajo su dirección, y en su presencia. Él mismo se encargó de la plantación y nadie más tuvo nada que ver, salvo por su instrucción  . No nos habríamos dado cuenta de nada si Sir Charles no nos hubiera explicado que había cincelado un pequeño agujero en el centro de la piedra y lo había rellenado con tierra, de modo que las raíces de la planta pudieran alcanzar el suelo a través de ella. Ninguna planta de crecimiento rápido es la preferida para esta estructura. Todo es en miniatura, y si las plantas no lo son de forma natural, su cultivo se orienta a ese fin. Está repleta de curiosidades botánicas. Un ejemplar raquítico que se resiste a crecer libremente es precisamente el tipo de planta que se busca. Las coníferas enanas constituyen una de sus características, y Sir Charles se ha esforzado bastante por conseguirlas. Se sabe que algunas tienen más de setenta años y no han crecido más de 90 centímetros de forma natural. ^{[ 7 ]}

Este jardín rocoso era particularmente conocido por los gnomos que albergaba. La revista llamada The Garden contenía la siguiente descripción de ellos.

Las cuevas y recovecos con los mineros de hadas son otro rasgo distintivo. Estas figuras en miniatura (de apenas unos centímetros de altura) se encuentran en diversas posturas y en extraña asociación con los árboles enanos. En una sección están en huelga, con las manos en los bolsillos y una expresión general de desdén e indignación. ^{[ 8 ]}

En la galería de abajo se muestran fotos del jardín de rocas y de los gnomos.

Uno de los gnomos de esta singular rocalla aún se conserva y se puede ver hoy en Lamport Hall. A continuación se muestra una fotografía de la réplica de este gnomo.

En 1867 se encontraron en un ático varios volúmenes raros de prosa y poesía isabelina. La historia del descubrimiento se contó en su centenario en palabras del librero Charles Edmond, quien observó que el hallazgo «conmovería hasta al bibliófilo más insensible». ^{[ 9 ]} Entre ellos se encontraban primeras ediciones de El paraíso perdido y El paraíso recobrado de John Milton , encuadernadas en piel de oveja . ^{[ 10 ]}

Lamport Hall se utilizó para representar Clarence House en la serie de Netflix The Crown . El exterior también se utilizó para simular los establos del Castillo de Windsor . ^{[ 11 ]}

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  El jardín rocoso en 1897 mostrando las plantas en miniatura.
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  Un grupo de gnomos que representan a los mineros en huelga en 1897.
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  Gnomos en la rocalla dedicados a actividades mineras en 1897.
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  Gnomos en el jardín rocoso en 1898 con un relato escrito por Sir Charles Isham.
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  Gnomos en el jardín rocoso en 1898 con un relato de Sir Charles Isham.
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  La rocalla que se puede ver hoy en día en Lamport Hall
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  Una réplica de Lampy, el gnomo de Lamport, que es el único gnomo que se conserva.

Barones Isham

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