Castillo de Lancaster

Dado que no existen documentos contemporáneos que registren la fundación del castillo, se desconoce cuándo y quién inició su construcción. Hay dos posibles candidatos: en primer lugar, y a la luz de la evidencia arquitectónica, el más probable, es Roger de Poitou , el señor normando que controlaba el Señorío de Lancaster. En segundo lugar, está el rey David I de Escocia durante su ocupación de Lancaster en tiempos de anarquía.

La evidencia arquitectónica de Roger de Poitou son las dos ventanas románicas en la parte inferior de la elevación norte de la torre del homenaje. ^{[ 6 ]} Estas ventanas se han comparado estilísticamente con las del Exchequer Hall en Caen , que ahora se cree que fue construido alrededor de 1090. ^{[ 7 ]} Se cree que el Exchequer Hall en Caen fue construido bajo los auspicios del rey Guillermo II de Inglaterra por canteros de un “origen normando del sur”. ^{[ 8 ]} Roger de Poitou era de la familia Montgomerie , siendo hijo de Roger de Montgomery , conde de Shrewsbury . Su madre era Mabel de Bellême , por lo tanto sus orígenes paternos y maternos en Normandía se encontraban en el sur del ducado. En 1092 se sabe que el rey Guillermo II de Inglaterra extendió la frontera noroeste de Inglaterra hacia el norte hasta Carlisle y construyó un castillo allí. En 1094 Roger de Poitou fundó el Priorato de Lancaster . La acumulación de esta evidencia apunta firmemente a que la construcción del torreón de Lancaster comenzó en el período 1092-4 por albañiles conocidos tanto por Roger de Poitou como por Guillermo II de Inglaterra, reclutados en el sur de Normandía. ^{[ 9 ]}

Roger de Poitou huyó de Inglaterra en 1102 tras participar en una fallida rebelión familiar en apoyo de Robert Curthose contra el nuevo rey, Enrique  I. Como resultado, el rey confiscó el Señorío de Lancaster, que incluía el castillo. El Señorío cambió de manos varias veces. Enrique se lo concedió a Esteban de Blois , su sobrino y posterior rey. Cuando estalló la Anarquía en 1139  —una guerra civil entre Esteban y la emperatriz Matilde por el trono inglés—  la zona estaba sumida en el caos. Esteban aseguró su frontera norte permitiendo que David  I de Escocia ocupara el Señorío en 1141. ^{[ 10 ]} Es posible que David reforzara el castillo en ese momento. Debido a la falta de investigación, hay poca evidencia que sugiera ampliaciones en Lancaster a mediados del  siglo XII. Sin embargo, la fecha de construcción incierta de la torre del homenaje significa que el rey de Escocia podría haber sido el responsable de su construcción. ^{[ 11 ]} La guerra terminó en 1153. Se acordó que, tras la muerte de Esteban, le sucedería Enrique Plantagenet (más tarde rey Enrique  II), hijo de Matilde. Parte del acuerdo consistía en que el rey de Escocia renunciaría al Señorío de Lancaster, que pasaría a manos de Guillermo , hijo de Esteban. Tras la muerte de Guillermo en 1164, el Señorío de Lancaster volvió a estar bajo control real cuando Enrique  II lo obtuvo. ^{[ 10 ]}

A la muerte de Enrique  II, el Honor pasó a su hijo, Ricardo Corazón de León , quien se lo dio a su hermano, el príncipe Juan , con la esperanza de asegurar su lealtad. ^{[ 12 ]} Una de las funciones que cumplían los castillos era la de prisión; ^{[ 13 ]} el primer registro del castillo siendo utilizado de esta manera fue en 1196, aunque el papel se volvió mucho más importante después de la Guerra Civil Inglesa . Desde el  siglo XII, el monarca nombraba a un sheriff para mantener la paz en Lancashire, un papel que generalmente desempeñaba el duque y que tenía su base en el castillo. ^{[ 14 ]} A finales del  siglo XII y principios del XIII, muchos castillos de madera fundados durante la Conquista Normanda fueron reconstruidos en piedra. ^{[ 15 ]} Lancaster fue uno de esos castillos. ^{[ 12 ]} Construir en piedra era caro y requería mucho tiempo. Por ejemplo, la torre de piedra de finales del siglo XII ^{[ 16 ]} en el castillo de Peveril en Derbyshire costó alrededor de 200 libras, aunque algo de escala mucho mayor, como el vasto Château Gaillard, costó entre 15.000 y 20.000 libras y tardó varios años en completarse. ^{[ 17 ]} Para muchos castillos, se desconoce el gasto. Sin embargo, el trabajo en los castillos reales a menudo se documentaba en los Pipe Rolls , que comenzaron en 1155. ^{[ 15 ]} Los Rolls muestran que Juan gastó más de 630 libras en cavar una zanja fuera de las murallas sur y oeste de Lancaster, y para la construcción de "los aposentos del rey". Esto probablemente se refería a lo que ahora se conoce como la Torre de Adrian. ^{[ 12 ]} Su sucesor, Enrique  III, también gastó grandes sumas en Lancaster: 200 libras en 1243 y 250 libras en 1254 para trabajos en la puerta de entrada y la creación de una muralla de piedra . ^{[ 12 ]}

Durante los siguientes 150  años, no hay constancia de obras de construcción, aunque las cuentas están incompletas. Se cree que la Torre del Pozo data de principios del siglo XIV. Si no se realizaron obras en el castillo, esto podría indicar que no era lo suficientemente importante como para justificar gastos más allá del mantenimiento, ya que Lancaster no estaba cerca de una frontera. Aunque la región era generalmente pacífica, los escoceses invadieron en 1322 y 1389, llegando a Lancaster y dañando el castillo. ^{[ 12 ]} Las posesiones del Ducado de Lancaster se extendían más allá del condado, y Lancaster no era especialmente importante. Sin embargo, cuando Enrique, duque de Lancaster, ascendió al trono como rey Enrique  IV en 1399, comenzó casi de inmediato a añadir la monumental puerta de entrada. ^{[ 18 ]} Una nueva devastación de la ciudad, como la sufrida en 1389, habría sido una vergüenza para el nuevo rey; su costoso programa de construcción en el castillo ayudó a protegerlo de esto. La puerta de entrada que Enrique V reemplazó era probablemente una estructura simple, poco más que un pasaje entre dos torres, pero la estructura reconstruida rivalizaba con la torre del homenaje como la parte más fuerte del castillo. ^{[ 18 ]} Los registros muestran que entre 1402 y 1422, año en que murió Enrique V , se gastaron más de 2500 libras esterlinas en obras de construcción. Si bien la mayor parte de esta suma se habría gastado en la puerta de entrada, es posible que parte se haya utilizado para realizar modificaciones en el piso superior de la torre del homenaje. ^{[ 19 ]} Desde entonces, el castillo ha permanecido en propiedad de la Corona. ^{[ 20 ]}

Después de la invasión escocesa de 1389, Lancaster no presenció más acción militar hasta la Guerra Civil Inglesa . Un estudio en 1578 llevó a reparaciones en la torre del homenaje que costaron £235. Ante la amenaza de una invasión española , el castillo fue reforzado en 1585. ^{[ 19 ]} Después de que Isabel  I fuera excomulgada en 1570, tomó represalias declarando a los sacerdotes católicos romanos culpables de alta traición . Cualquiera que fuera descubierto en Lancashire fue llevado al Castillo de Lancaster para ser juzgado. ^{[ 21 ]} Durante el período 1584-1646 quince católicos fueron ejecutados en Lancaster por su fe. ^{[ 22 ]} El infame juicio de las brujas de Pendle tuvo lugar en el Castillo de Lancaster en 1612. ^{[ 23 ]}

Al estallar la Guerra Civil, Lancaster estaba ligeramente guarnecida. Una pequeña fuerza parlamentaria capturó el castillo en febrero de 1643, estableció una guarnición y comenzó a construir fortificaciones alrededor de los accesos a la ciudad. En respuesta, los realistas enviaron un ejército para retomar Lancaster. Las defensas exteriores cayeron en marzo; el asedio del castillo duró solo dos días, ya que los refuerzos parlamentarios se dirigían a Lancaster desde Preston . Los realistas intentaron sin éxito recapturar Lancaster en abril y nuevamente en junio; la ciudad y el castillo permanecieron bajo el control del Parlamento hasta el final de la guerra. Se dieron órdenes de que "todas las murallas alrededor [del Castillo de Lancaster] fueran derribadas". ^{[ 20 ]} La instrucción no se siguió, y en agosto de 1648 la ciudad resistió un asedio del duque realista de Hamilton , quien dirigió un ejército desde Escocia hacia el sur. El rey Carlos fue ejecutado en enero de 1649 y poco después el Parlamento ordenó nuevamente la demolición del castillo, a excepción de los edificios necesarios para la administración y su uso como cárcel del condado. La monarquía fue restaurada en 1660 , y Carlos  II visitó Lancaster el 12 de agosto y liberó a todos los prisioneros recluidos en el castillo. El Alto Sheriff y los Jueces de Paz de Lancashire solicitaron al rey que reparara el castillo. Se inspeccionaron los edificios y se estimó que las reparaciones costarían 1957 libras esterlinas. ^{[ 24 ]} Tras la demolición del castillo, incluida la demolición de la Torre del Pozo, este quedó militarmente obsoleto. ^{[ 14 ]}

En 1554, el mártir George Marsh estuvo recluido en el castillo antes de ser juzgado en la Catedral de Chester . ^{[ 25 ]} Algunos cuáqueros , entre ellos George Fox en 1660 , fueron recluidos en el castillo por ser políticamente peligrosos. ^{[ 21 ]} Las cárceles de condado, como esta, estaban destinadas a albergar prisioneros por períodos cortos inmediatamente antes del juicio. El castillo también servía como prisión para deudores . En el  siglo XVIII, se hizo más común que las cárceles de condado albergaran prisioneros por períodos más largos; como resultado, comenzaron a sufrir de hacinamiento. ^{[ 26 ]}

El reformador penitenciario John Howard (1726–1790) visitó Lancaster en 1776 y observó las condiciones de la prisión. Sus esfuerzos por instigar la reforma llevaron a que los prisioneros en las cárceles de todo el país fueran separados por género y categoría de su delito. También se hicieron mejoras en el saneamiento; en el  siglo XVIII, más personas morían por fiebre carcelaria que por ahorcamiento. En las últimas dos décadas del siglo, se gastaron alrededor de 30 000 libras esterlinas en la reconstrucción de la cárcel del condado de Lancaster. ^{[ 27 ]} El arquitecto Thomas Harrison fue comisionado para completar el trabajo. Bajo sus auspicios, la Casa del Alcaide fue construida en 1788 en un estilo gótico . Se construyeron prisiones separadas para hombres y mujeres. ^{[ 28 ]} El Shire Hall y el Tribunal de la Corona estuvieron terminados en 1798. Harrison tuvo que dividir su tiempo entre Lancaster y el diseño y construcción del Shire Hall y los Tribunales del Castillo de Chester ; Las obras en Lancaster se ralentizaron, en parte debido a la disminución de fondos por la guerra con Francia , y Harrison fue relevado del trabajo ya que los jueces de paz consideraron que estaba tardando demasiado. El artista Robert Freebairn recibió 500 libras esterlinas para pintar doce acuarelas de la obra en 1800, que serían presentadas al duque de Lancaster, el rey Jorge  III . ^{[ 29 ]} En 1802, el castillo recibió más financiación y se encargó a Joseph Gandy que completara los interiores del Shire Hall y el Crown Court. ^{[ 30 ]}

Los condenados a muerte antes de c. 1800 en el castillo solían ser llevados a Lancaster Moor, cerca de donde ahora se encuentra el Monumento a Ashton , para ser ahorcados. Después de la remodelación georgiana del castillo, se decidió que sería más conveniente realizar las ejecuciones más cerca del castillo. El lugar elegido pasó a ser conocido como Hanging Corner. Lancaster tiene fama de ser el tribunal que condenó a muerte a más personas que ningún otro en Inglaterra. Esto se debe en parte a que hasta 1835 el Castillo de Lancaster fue el único Tribunal de Assize en todo el condado y abarcaba centros industriales de rápido crecimiento, incluidos Manchester y Liverpool . ^{[ 31 ]} Entre 1782 y 1865, alrededor de 265  personas fueron ahorcadas en Lancaster; a las ejecuciones asistían frecuentemente miles de personas apiñadas en el cementerio. La Ley de Enmienda de la Pena Capital de 1868 puso fin a las ejecuciones públicas, exigiendo que los criminales fueran ejecutados en privado. Posteriormente, se llevaron a cabo seis ejecuciones dentro del castillo, primero desde las escaleras de la capilla y luego en un cobertizo de ejecución construido expresamente para ello, en el muro interior de Hanging Corner. Este cobertizo permaneció hasta mediados del siglo XX, y se dice que aún contenía la horca. La última ejecución (de Thomas Rawcliffe, asesino) en Lancaster tuvo lugar en 1910. ^{[ 32 ]} La prisión cerró en 1916 debido a una disminución nacional en el número de prisioneros, aunque durante parte de la Primera Guerra Mundial albergó a civiles alemanes y prisioneros de guerra militares . ^{[ 33 ]}

Entre 1931 y 1937, el consejo del condado utilizó el castillo para entrenar a agentes de policía. A partir de 1954, Lancaster volvió a ser designado como prisión cuando el consejo lo arrendó al Ministerio del Interior . Las últimas sesiones judiciales se celebraron en Lancaster en 1972. Debido a la proximidad entre el tribunal y la prisión, y a que ambos se encontraban dentro de las murallas del castillo, Lancaster se utilizó para juicios de alta seguridad. ^{[ 34 ]}

El castillo abrió oficialmente sus puertas como la prisión HM Lancaster en 1955, convirtiéndose en una prisión de categoría C para reclusos varones y sede del Tribunal de la Corona . En julio de 2010, el Ministerio de Justicia anunció su intención de cerrarlo, alegando que estaba obsoleto y era costoso. ^{[ 35 ]} El cierre de la prisión se confirmó para marzo de 2011. ^{[ 36 ]}

Desde 2011 se está llevando a cabo una importante renovación del castillo. En 2016, Historic England encargó un análisis de anillos de árboles de las vigas de roble y pino de la torre del homenaje y la puerta de entrada. Se demostró que las vigas de roble de la cripta de la torre del homenaje fueron taladas en la década de 1380, mientras que las del Gran Salón probablemente fueron taladas un poco más tarde, hacia finales del siglo XIV o principios del XV. Las vigas de roble de la puerta de entrada probablemente fueron taladas alrededor del año 1404 d. C. ^{[ 43 ]}

La última fase, iniciada en septiembre de 2017 y finalizada en noviembre de 2019, ha abierto el antiguo patio de la cocina de la prisión. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Esta fase creó un nuevo centro de enseñanza, así como más de 5000 pies cuadrados de espacio, en el que el Ducado ha arrendado una sección de la antigua cocina a los tostadores de café y comerciantes de té locales, J. Atkinson & Co. (establecidos en 1837) para que gestionen una cafetería. ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]}