Landau (automobile)

The Landau began as a carriage design with a folding fabric top consisting of two sections supported by external elliptical springs. This landau roof design was adopted in early automobiles as a convertible top. The term, however, came to mean a simulated convertible.^[1] A landau bar is an ornamental feature located on a car's c-pillar derived from the roof form, primarily used on hearses.^[2]

The Nash Rambler Landau introduced in 1950 is a cabrio coach with a power-operated fabric top.^[3] Ford used Landau as a model or trim name for several closed versions of the Thunderbird.^[4]

Carriages that had a leather top that could be lowered and raised were named "Landau" carriages after the city of Landau in Germany, where convertible carriages were first produced. Thrupp reports that they were first made in 1757 and that initially the hood at each end did not collapse completely but only fell back 45°, leaving the doors standing.^[5] Later, the whole structure was made to fold away completely in two halves, including the upper parts of the doorframe and the roof above the doors.

True landau carriages are most often seen in use fully open, when they resemble a barouche. When closed, their ends are vertical with a horizontal roof, as in a coach.

The term "landau" was first extended to all carriages with vis-à-vis seating and folding hoods at each end and then to automobiles of this form. Such vehicles were produced towards the end of the nineteenth century powered by:

• electricity: Walter Bersey's electric landau, which he drove in the 1896 Emancipation Run from London to Brighton.^[6]
• petrol: Benz's 1897 6 hp Landau^[7]
• steam: Clarkson's 1899 steam landau (with the driver behind the suspended carriage).^[8]

Después de 1900, el formato vis-à-vis cayó en desuso en los automóviles, ya que los conductores empezaron a esperar una vista despejada hacia adelante. Los automóviles adoptaron el landaulet (medio landau), en el que el único capó practicable cubría el compartimento de pasajeros en la parte trasera; este podía contener asientos auxiliares plegables orientados hacia atrás.

El manual de 1935 de la Sociedad de Ingenieros Automotrices define el landau como "una carrocería de tipo cerrado con provisión para abrir o plegar el cuarto trasero, mediante el uso de juntas landau", y esto generalmente hace imposible incluir ventanillas laterales . ^{[ 9 ]}

En las décadas de 1920 y 1930, especialmente en Estados Unidos, el término "landau" se asoció con automóviles cuyo techo fijo (por ejemplo, de metal) y paneles traseros laterales estaban cubiertos con tela o cuero y equipados con barras laterales landau en forma de S, para que pareciera un techo convertible . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Después de las décadas de 1920 y 1930, cuando se dispuso de carrocerías hechas a medida con un diseño de techo dividido delantero y trasero, el uso del landau pasó de ser una característica funcional en automóviles de producción limitada a una característica decorativa en algunos automóviles de producción de segmento de mercado más alto. ^{[ 12 ]}

El término landau cayó en desuso desde mediados de la década de 1940 hasta finales de la década de 1950. ^{[ 13 ]} Se utilizaba para describir automóviles de techo fijo diseñados para simular un techo de dos piezas o para parecerse a los descapotables, a veces con techos de vinilo . Un ejemplo de techo de dos piezas es el Imperial de 1957 , un cupé de cuatro puertas con un diseño de techo simulado tipo "landau". ^{[ 14 ]} Algunos modelos fueron denominados "landaus" por sus fabricantes, y muchos fueron equipados con barras landau en los cuartos traseros (falso cabriolet). ^{[ 11 ]}

A principios de la década de 1970, el término landau se convirtió en una abreviatura para modelos premium con acabados de lujo para autos personales de lujo de dos puertas, sedanes de gama alta. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Una mejora de estilo popular era una cubierta de vinilo sobre la sección trasera del techo llamada techo landau. ^{[ 18 ] [ 19 ]} El diseño del techo landau se presentó en automóviles de todos los segmentos del mercado, incluidos subcompactos, pony cars y tracción en las cuatro ruedas. ^{[ 20 ]} También estaba disponible lo opuesto, una cubierta de vinilo que cubría la sección delantera del techo y también se llamaba techo de vinilo "Landau". ^{[ 18 ] [ 21 ]} Chevrolet llamó al sedán Caprice de dos puertas de tamaño reducido que presentaba este diseño con una distintiva ventana trasera envolvente como Landau. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Cadillac ofreció un techo landau completo de fábrica con barras landau simuladas opcionales para la limusina Fleetwood Serie 75 . ^{[ 18 ] [ 24 ]} Los últimos automóviles estadounidenses que ofrecieron techos landau (de vinilo acolchado) instalados de fábrica fueron los sedanes Cadillac Fleetwood de 1996 y Buick Roadmaster de 1996. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Los techos de vinilo Landau han desaparecido de los automóviles, pero las barras Landau en los laterales de los coches fúnebres siguen siendo un elemento de diseño. ^{[ 27 ]} En la década de 2020, las barras neo-landau han regresado para "proporcionar algo de interés visual en una extensión por lo demás aburrida del área del pilar D", con la característica forma diagonal/en forma de S de la barra Landau destilada y minimizada. ^{[ 28 ]}

Una barra landau es una barra metálica ornamental en forma de S instalada en el panel lateral trasero de un automóvil. Utilizada principalmente en coches fúnebres , la barra landau es esqueuomórfica y representa la estructura del techo plegable de un carruaje landau . ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Los primeros coches fúnebres tirados por caballos eran carruajes con barras landau totalmente funcionales para abrir y cerrar el techo de tela. ^{[ 30 ]} A medida que los coches fúnebres basados ​​en automóviles se popularizaron, "adoptaron el adorno de las barras landau como homenaje y en un intento de añadir un toque de clase del Viejo Mundo". ^{[ 30 ]}

Desde mediados de la década de 1940, los coches fúnebres en Estados Unidos suelen presentar barras landau cromadas en forma de arco en los laterales del techo trasero, revestidos de imitación de cuero. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Las barras landau se han convertido en un símbolo del coche fúnebre, hasta el punto de que los fabricantes de coches fúnebres siguen añadiéndolas a las limusinas por tradición. ^{[ 30 ]}

Ford incluyó barras landau simuladas en las versiones de gama alta del Thunderbird a partir de 1962. Aunque la barra landau se había convertido en un adorno excesivamente llamativo en la mayoría de los automóviles de pasajeros desde la década de 1970, hay un aparente regreso en la década de 2020 con "barras neolandau" en algunos modelos SUV de Genesis, Lexus y Jeep. ^{[ 33 ]} El objetivo es "proporcionar algo de interés visual en una extensión de área del pilar D que de otro modo sería aburrida". ^{[ 33 ]} Estos ornamentos tipo barra landau son más delgados y también se integran en los detalles cromados de los laterales de la carrocería. ^{[ 33 ]}

El 10 de abril de 1950, Nash Motors presentó el Rambler , un convertible de estilo europeo. ^{[ 34 ]} Fue «el primer automóvil verdaderamente compacto de la posguerra», con una carrocería descapotable de dos puertas llamada «Nash Rambler Landau», que logró un gran éxito de ventas «cuando lo grande era mejor para la mayoría de los fabricantes de automóviles estadounidenses». ^{[ 35 ] [ 36 ]} Era pequeño y lo suficientemente «bonito» como para tener éxito a pesar de estar disponible en un solo estilo de carrocería y tener un precio elevado. ^{[ 37 ]}

Este modelo fue descrito como un «landau convertible». ^{[ 38 ]} La sección del techo, desde la parte superior del parabrisas, podía retraerse en el maletero . Una estructura de acero tipo «viga de puente» permanecía en su lugar en la parte superior de las puertas y las ventanas laterales. ^{[ 39 ]} Este diseño de carrocería tipo viga proporcionaba resistencia para sostener el automóvil boca abajo, así como para alojar los rieles superiores para el techo retráctil. ^{[ 40 ]}

Ningún otro convertible presentaba algo como el Nash Rambler Landau con la capota de tela que se deslizaba hacia atrás para abrirse a lo largo de los rieles laterales fijos. ^{[ 41 ] [ 42 ]} La capota de tela era de accionamiento eléctrico con una cubierta que se podía colocar a presión cuando la capota estaba abierta. ^{[ 43 ]} La robusta estructura de la carrocería del Rambler eliminaba el refuerzo interno que normalmente se necesitaba en otros automóviles descapotables. ^{[ 38 ]}

El modelo Landau se descontinuó a finales del año modelo 1954, ya que la demanda de la capota de lona disminuyó en favor de los estilos de carrocería más prácticos de techo rígido , sedán y familiar que se agregaron a la línea compacta Nash Rambler. ^{[ 44 ]}

Ford comercializó versiones del Ford Thunderbird con el nombre Landau. El Landau de 1962 era un cupé con techo rígido que incluía un techo acolchado de vinilo blanco o negro con barras en forma de S simuladas y un emblema Thunderbird con alas en relieve en los pilares C. ^{[ 45 ]} Este modelo fue popular y contribuyó al aumento de las ventas. ^{[ 45 ]}

El modelo "Town Landau" pertenecía a la línea Thunderbird de 1966. ^{[ 46 ]} Presentaba un pilar C trasero ancho, sin ventanillas traseras laterales, con techo pintado o disponible con techo revestido de vinilo en negro, blanco, pergamino o dorado salvia, e incluía barras laterales en forma de S a juego. ^{[ 47 ]}

El Thunderbird fue rediseñado para 1967 e incluyó una carrocería sedán de cuatro puertas con puertas traseras de apertura inversa (suicidas). ^{[ 48 ]} Todos los modelos de cuatro puertas incluían un techo de vinilo y barras landau, lo que les dio el nombre oficial de "Landau Sedan". ^{[ 48 ]} El pilar C se extendía visualmente hacia el área de la ventana de la puerta trasera y se cubría para que coincidiera con el techo de vinilo, con las barras landau ayudando a camuflar la línea de corte. ^{[ 49 ]} El diseño landau simulado con molduras recargadas en el modelo de cuatro puertas ha sido descrito como "una procesión fúnebre de un solo coche". ^{[ 50 ]}

La versión Town Landau de dos puertas se reintrodujo a mediados de 1977 como el Thunderbird más lujoso, que incluía muchas características de confort y acabados de serie. ^{[ 51 ]} No tenía barras landau simuladas, solo el nombre "Town Landau" en cursiva grabado en las ventanas de ópera. ^{[ 52 ]} Esta versión tope de gama se siguió comercializando hasta el año modelo 1979. ^{[ 47 ] [ 53 ] [ 54 ]}

• Landaulet