Edwin Landseer

Sir Edwin Henry Landseer (7 de marzo de 1802 – 1 de octubre de 1873) fue un pintor y escultor inglés, ^{[ 1 ]} conocido por sus pinturas de animales , en particular caballos, perros y ciervos. Su obra más famosa son las esculturas de leones en la base de la Columna de Nelson en Trafalgar Square.

Landseer nació en Londres, hijo del grabador John Landseer ARA ^{[ 2 ]} y Jane Potts. ^{[ 3 ]} Fue un niño prodigio cuyos talentos artísticos fueron reconocidos desde temprana edad. Estudió con varios artistas, entre ellos su padre y el pintor de historia Benjamin Robert Haydon , quien animó al joven Landseer a realizar disecciones para comprender plenamente la musculatura y la estructura esquelética de los animales. ^{[ 1 ]} La vida de Landseer estuvo ligada a la Real Academia . Con tan solo 13 años, en 1815, expuso allí sus obras como «Expositor Honorario». Fue elegido Miembro Asociado a la edad mínima de 24 años y Académico cinco años después, en 1831. ^{[ 4 ]}

Era conocido de Charles Robert Leslie , quien lo describió como "un joven de pelo rizado que dividía su tiempo entre las fieras de Polito en Exeter Change y las Escuelas de la Real Academia". También visitaron Escocia juntos en 1824, lo que tuvo un gran efecto en Landseer. ^{[ 1 ]}

En 1823, Landseer recibió el encargo de pintar un retrato de Georgiana Russell, duquesa de Bedford . A pesar de que ella era veinte años mayor que él, iniciaron una relación amorosa. ^{[ 5 ]}

Fue nombrado caballero en 1850, y aunque fue elegido presidente de la Real Academia en 1866, rechazó la invitación y el puesto recayó en Francis Grant . A finales de sus treinta, Landseer sufrió lo que ahora se cree que fue una crisis nerviosa importante, y durante el resto de su vida estuvo aquejado por episodios recurrentes de melancolía, hipocondría y depresión, a menudo agravados por el consumo de alcohol y drogas. ^{[ 6 ]} En los últimos años de su vida, la estabilidad mental de Landseer fue problemática, y a petición de su familia fue declarado demente en julio de 1872.

Landseer fue una figura destacada del arte británico del siglo XIX , y sus obras se pueden encontrar en la Tate Britain , el Museo Victoria y Alberto , Kenwood House y la Colección Wallace en Londres. También colaboró ​​con el pintor Frederick Richard Lee .

La popularidad de Landseer en la Gran Bretaña victoriana era considerable, y su reputación como pintor de animales era inigualable. ^{[ 2 ]} Gran parte de su fama —y de sus ingresos— se generó por la publicación de grabados de su obra, muchos de ellos realizados por su hermano Thomas . ^{[ 7 ]}

Se atribuye a una de sus primeras pinturas el origen del mito de que los perros de rescate San Bernardo en los Alpes llevan un pequeño cofre de brandy en sus collares. Mastines alpinos reanimando a un viajero en apuros (1820) muestra a dos de los perros de pie junto a un hombre parcialmente enterrado en la nieve. Uno ladra para llamar la atención, mientras que el otro, representado con el barril en miniatura, intenta reanimar al hombre lamiéndole la mano. ^{[ 8 ]}

Su atractivo trascendió las barreras de clase: las reproducciones de sus obras eran comunes en los hogares de la clase media, y también era popular entre la aristocracia. La reina Victoria le encargó numerosos cuadros. Inicialmente le pidió que pintara varias mascotas reales, luego pasó a pintar retratos de guías de caza y guardabosques . Después, el año anterior a su boda, la reina le encargó un retrato de sí misma. ^{[ 9 ]} Les enseñó a Victoria y a Alberto a grabar, ^{[ 10 ]} e hizo retratos de los hijos de Victoria cuando eran bebés, generalmente en compañía de un perro. ^{[ 11 ]} También hizo dos retratos de Victoria y Alberto vestidos para bailes de disfraces, a los que él mismo asistió como invitado. ^{[ 12 ]} Una de sus últimas pinturas fue un retrato ecuestre de tamaño natural de la reina, expuesto en la Royal Academy en 1873, realizado a partir de bocetos anteriores. ^{[ 13 ]}

Landseer estaba particularmente asociado con Escocia, que visitó por primera vez en 1824, y con las Highlands en particular, que le proporcionaron los temas (tanto humanos como animales) para muchas de sus pinturas importantes. ^{[ 14 ]} Entre las pinturas se incluyen sus primeros éxitos , como La caza de Chevy Chase (1825-26), El alambique clandestino de whisky de las Highlands (1826-1829) y sus logros más maduros, como el majestuoso estudio del ciervo El monarca del valle (1851) y El día de la renta en el desierto (1855-1868). ^{[ 15 ]} En 1828, recibió el encargo de realizar ilustraciones para la edición Waverley de las novelas de Sir Walter Scott . ^{[ 14 ]}

Las pinturas de Landseer que representaban perros al servicio de la humanidad fueron tan populares e influyentes que el nombre Landseer se convirtió en el nombre oficial de la variedad de perro Terranova que, en lugar de ser negra o predominantemente negra, presenta una mezcla de blanco y negro. Fue esta variedad la que Landseer popularizó en sus pinturas que celebraban a los Terranova como perros de rescate acuático, entre las que destacan « Al rescate» (1827), «Un miembro distinguido de la Sociedad Protectora de Animales» (1838) y « Salvado » (1856). Las pinturas combinan la concepción victoriana de la infancia con la atractiva idea de animales nobles dedicados a la humanidad, una devoción que se evidencia, en «Salvado», en el hecho de que el perro ha rescatado al niño sin ninguna intervención humana aparente.

La pintura de Landseer , Laying Down The Law (c. 1840), satiriza la profesión legal mediante el antropomorfismo . Muestra un grupo de perros, con un caniche que simboliza al Lord Canciller . ^{[ 16 ]}

La fierecilla domada se presentó en la Exposición de la Real Academia de 1861 y causó controversia por su temática. Mostraba un poderoso caballo de rodillas entre paja en un establo, mientras una joven yace con la cabeza apoyada en sus flancos, tocándole suavemente la cabeza con la mano. El catálogo lo explicaba como un retrato de una destacada amazona, Ann Gilbert, aplicando las técnicas de doma del famoso «susurrador de caballos» John Solomon Rarey . ^{[ 17 ]} A los críticos les inquietó la representación de una mujer lánguida dominando a un poderoso animal y algunos concluyeron que Landseer estaba insinuando a la famosa cortesana Catherine Walters , entonces en la cima de su fama. ^{[ 18 ]} Walters era una excelente amazona y, junto con otras «bellas domadoras de caballos», aparecía frecuentemente cabalgando en Hyde Park.

Algunas de las obras posteriores de Landseer, como su Inundación en las Tierras Altas y El hombre propone, Dios dispone (ambas de 1864), tienen un tono pesimista. ^{[ 2 ]} Esta última muestra a dos osos polares jugando con los huesos de los muertos y otros restos de la fallida expedición ártica de Sir John Franklin . ^{[ 19 ]} La pintura fue adquirida en una subasta por Thomas Holloway y cuelga en la galería de arte de Royal Holloway, Universidad de Londres . Es tradición en la universidad cubrir la pintura con una Union Jack cuando se realizan exámenes en la galería, ya que existe un rumor persistente de que la pintura enloquece a las personas que se sientan cerca de ella. En 1862, Landseer pintó un retrato de Louisa Caroline Stewart-Mackenzie sosteniendo a su hija Maysie. ^{[ 20 ]}

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  Retrato de una yegua árabe con su potrillo, obra de Sir Edwin Henry Landseer (c. 1825). Encargado por la princesa Carlota para su dama de compañía, Lady Barbara Ponsonby.
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  El Monarca del Valle (1851): la imagen se difundió ampliamente en grabados sobre acero . Actualmente se encuentra en la Galería Nacional de Escocia , Edimburgo.
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  Estableciendo la ley (c. 1840)
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  La fierecilla domada (1861)

En 1858, el gobierno encargó a Landseer la creación de cuatro leones de oro para la base de la Columna de Nelson en Trafalgar Square, tras el rechazo de una escultura en piedra realizada por Thomas Milnes . Landseer aceptó con la condición de no tener que comenzar el trabajo hasta nueve meses después, y se produjo un nuevo retraso cuando solicitó copias de moldes de un león real que sabía que se encontraban en posesión de la academia de Turín. La solicitud resultó compleja, y los moldes no llegaron hasta el verano de 1860. ^{[ 21 ]} Los leones se realizaron en el estudio de Carlo Marochetti en Kensington , ^{[ 22 ]} quien también los fundió. El trabajo se vio ralentizado por la mala salud de Landseer y su tensa relación con Marochetti. Las esculturas se instalaron en 1867. ^{[ 21 ]}

La muerte de Landseer el 1 de octubre de 1873 fue ampliamente recordada en Inglaterra: tiendas y casas bajaron sus persianas, las banderas ondearon a media asta, sus leones de bronce en la base de la Columna de Nelson fueron adornados con coronas de flores, y grandes multitudes se congregaron en las calles para ver pasar su cortejo fúnebre. ^{[ 23 ]} Landseer fue enterrado en la Catedral de San Pablo , Londres. ^{[ 24 ]}

A su muerte, Landseer dejó tres cuadros inacabados: Finding the Otter , Nell Gwynne y The Dead Buck , todos sobre caballetes en su estudio. Su último deseo fue que su amigo John Everett Millais los terminara, y así lo hizo. ^{[ 25 ]}

En 1876, un bote salvavidas autoenderezable de 30 pies, construido por Woolfe de Shadwell y con un costo de £275, fue donado a la Royal National Lifeboat Institution y ubicado en la estación de botes salvavidas de Chapel en Lincolnshire . Financiado por la señorita Jennie Landseer, el bote salvavidas fue bautizado como Landseer , en memoria de su difunto hermano. ^{[ 26 ]}

Se rumoreaba que Landseer podía pintar con ambas manos a la vez; por ejemplo, pintar la cabeza de un caballo con la derecha y su cola con la izquierda simultáneamente. También se sabía que pintaba con extrema rapidez, cuando le venía la inspiración. Sin embargo, también podía postergar ciertos encargos, a veces durante años.

El arquitecto Sir Edwin Landseer Lutyens recibió su nombre en su honor y era su ahijado; el padre de Lutyens era amigo de Landseer.

• Pinturas
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  Mastines alpinos reanimando a un viajero en apuros , 1820
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  León, un perro de Terranova , 1824
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  El mono que había visto el mundo , 1827
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  Una escena en Abbotsford , 1827
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  Anexo , 1829
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  El alambique ilícito de whisky de las Highlands , 1829
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  Un paisaje de las Tierras Altas , c. 1830
• 
  El ciervo cazado , 1833
• 
  Rachel Russell , 1835
• 
  Un desayuno de las Tierras Altas , 1834
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  Favoritos, propiedad de Su Alteza Real el Príncipe Jorge de Cambridge , 1834 a 1835.
• 
  La casa de un pastor de las Tierras Altas , 1836
• 
  Halcón , 1837
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  Miembro distinguido de la Sociedad Protectora de Animales , exhibido en 1838.
• 
  Un galgo favorito del príncipe Alberto , 1841
• 
  El castillo de Windsor en la época moderna , la reina Victoria y su familia, c. 1842.
• 
  La reina Victoria y el príncipe Alberto en el baile de disfraces del 12 de mayo de 1842.
• 
  Alejandro y Diógenes , expuestos en 1848.
• 
  Un diálogo en Waterloo , 1850
• 
  Escena de El sueño de una noche de verano , c. 1850
• 
  Salvado , 1856
• 
  Migajas dudosas , 1858
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  Inundación en las Tierras Altas , 1860
• 
  La oración de Lady Godiva , 1865
• 
  La tienda árabe , 1866
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  El ganado salvaje de Chillingham , 1867
• 
  El hombre propone, Dios dispone , 1864

• Lista de artistas de la vida silvestre
• Obras de arte perdidas

• Manson, James A. (1902). Sir Edwin Landseer RA Londres: Walter Scott Publishing Co.
• Ormond, Richard (2005). El monarca del valle: Landseer en las Tierras Altas . Edimburgo: Galerías Nacionales de Escocia.
• Stephens, Frederic G. (1880). Sir Edwin Landseer . Londres: Sampson Low, Marston.

• Galería Landseer en MuseumSyndicate
• La Colección Real : obras de Landseer pertenecientes a la Familia Real Británica.
• Proyecto artístico de Google : Landseer trabaja en el Proyecto artístico de Google.
• Obras de Edwin Henry Landseer en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de Edwin Henry Landseer (ilustrador) en Faded Page (Canadá).
• Obras de o sobre Edwin Landseer en el Archivo de Internet
• 146 obras de arte de Edwin Landseer o inspiradas en él en el sitio web de Art UK.
• Georgiana, duquesa de Bedford , grabada por Charles Heath para el anuario The Keepsake de 1829 con versos de Letitia Elizabeth Landon.