S. Lane Faison

Samson Lane Faison Jr. (16 de noviembre de 1907 – 11 de noviembre de 2006) fue un historiador de arte, profesor y director del Museo de Arte del Williams College estadounidense . ^{[ 1 ]} Fue uno de los famosos "Monuments Men" durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 2 ]}

Faison nació en Washington, D.C., en 1907, hijo de Eleanor Sowers y Samson L. Faison. Su padre se graduó en West Point y fue general en la Primera Guerra Mundial. Lane tenía una hermana menor llamada Eleanor. Un viaje a Francia durante su infancia, que incluyó una visita casual a la catedral de Chartres, despertó su pasión por el arte e inspiró su futura carrera.

Él mismo se formó en Williams (promoción de 1929) con Karl E. Weston, quien inspiró a una generación anterior de estudiosos del arte en la década de 1920. Durante la década de 1930, tras obtener una maestría en Harvard (1930) y una maestría en Bellas Artes en Princeton (1932), fue un asistente muy cercano de los profesores visitantes franceses en Yale, Marcel Aubert y Henri Focillon . ^{[ 3 ]} Tradujo al inglés la obra principal de Focillon, La vie des formes ( La vida de las formas en el arte , Nueva York, Wittenborn, Schultz, 1948).

Posteriormente, Faison dirigió el departamento de historia del arte del Williams College desde 1940 hasta 1969 y el Museo de Arte del Williams College desde 1948 hasta 1976.

Durante su gestión al frente del Museo de Arte y del departamento de Historia del Arte de Williams College, Faison se propuso inspirar el interés por la historia del arte entre los estudiantes. Ampliando considerablemente las colecciones del museo, especialmente en arte contemporáneo, Faison animó a sus alumnos a comprender la compatibilidad de sus estudios de historia del arte con todos los aspectos de su vida como estudiantes de Williams, desde las fiestas de sus fraternidades hasta sus clases de literatura inglesa. Muchos de sus estudiantes comenzaron su primer año en Williams con la intención de convertirse en médicos, abogados o banqueros de inversión, pero, al graduarse, se volcaron al mundo del arte gracias a la inspiradora pedagogía de Faison. Al añadir un nuevo programa de Taller de Arte al entonces departamento de Bellas Artes de Williams, Faison hizo hincapié en el aprendizaje práctico y desarrolló el enfoque en el análisis visual de la forma, el color y la figura, que se ha convertido en el elemento más distintivo del programa de Historia del Arte de la universidad.

En 2004, declaró al New York Times :

Siempre he recalcado dos cosas. Una tiene que ver con la conexión del arte con la historia, con el hecho de que toda obra de arte se creó en algún lugar y en algún momento, y que esto es fundamental para comprenderlo. La otra tiene que ver con el medio artístico, que es bastante diferente del tema en sí. Nos referimos al color y la forma. Les sorprendería la cantidad de personas que llegan a Williams, y creo que esto es común entre los estudiantes estadounidenses, sin tener ni idea de lo que significa la palabra "forma", ni de lo que se puede hacer con ella, ni de su importancia. Han dominado fácilmente el lenguaje, pero muchos de ellos saben muy poco sobre el arte.

Varios de sus alumnos llegaron a dirigir importantes museos, entre ellos Kirk Varnedoe del Museo de Arte Moderno , Earl A. Powell III de la Galería Nacional de Arte en Washington, D.C. , Glenn D. Lowry del Museo de Arte Moderno de Nueva York , James N. Wood del Getty Trust y del Instituto de Arte de Chicago , y Thomas Krens del Museo Guggenheim de Nueva York.

Faison fue reservista de la Armada durante la Segunda Guerra Mundial, alcanzando el rango de teniente comandante. En 1945 fue destinado a la Unidad de Investigación de Saqueo de Arte de la Oficina de Servicios Estratégicos . Redactó el informe oficial ultrasecreto (véanse las publicaciones seleccionadas) sobre la colección de arte robado de Adolf Hitler. Cinco años después, supervisó la devolución de obras de arte robadas, bajo la dirección del Departamento de Estado, a importantes ciudades europeas como Viena y París. En 1952, fue condecorado con la Legión de Honor francesa en grado de Caballero por sus servicios. Faison escribió como crítico de arte para The Nation entre 1951 y 1955. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

• Faison, SL y Estados Unidos. (1945). Hermann Voss . Washington, DC: Ejército de los Estados Unidos, Oficina de Servicios Estratégicos, Unidad de Investigación de Saqueo de Arte.
• Faison, SL y Estados Unidos. (1945). Linz: Museo y biblioteca de Hitler . Washington, DC: Ejército de los Estados Unidos, Oficina de Servicios Estratégicos, Unidad de Investigación del Saqueo de Arte.

En 1935 se casó con Virginia Weed (fallecida en 1997), natural de Savannah y graduada de Smith College . Tuvieron cuatro hijos: Gordon Lane (nacido en 1937), George Weston (nacido en 1940), Christopher Maury (nacido en 1944) y Samson Lane III (nacido en 1947).

S. Lane Faison Jr. falleció el 11 de noviembre de 2006 en Williamstown, Massachusetts, cinco días antes de cumplir 99 años.

• The New York Times , 28 de octubre de 1997, "Una amante del arte que despertó a una generación", por Judith H. Dobrzynski
• LEGADO: La larga sombra de una universidad: Una mirada retrospectiva a la "mafia de Williams" The New York Times , 31 de marzo de 2004, Por Stephen Kinzer, Chicago
• The Washington Post , 17 de noviembre de 2006, Obituario.
• Michael J. Lewis, "El profesor de arte de un profesor de arte", Commentary 123, n.º 4 (abril de 2007), págs.  58-62
• Sorensen, Lee. "Faison, S. Lane." En Diccionario de historiadores del arte (27 de noviembre de 2000) http://arthistorians.info/faisons

• Colegio Williams
• Museo de Arte del Williams College

• Entrevista de historia oral con S. Lane Faison, 14 de diciembre de 1981 , Archivos de Arte Americano, Institución Smithsoniana
• Documentos de S. Lane Faison, 1928–1981 , Archivos de Arte Americano, Institución Smithsoniana
• Documentos de S. Lane Faison en los Archivos y Colecciones Especiales de Williams College.