Landsknecht

Los Landsknechte (singular: Landsknecht , pronunciado [ ˈlantsknɛçt ] ), también escritos como Landsknechts o Lansquenets , eran mercenarios alemanes empleados en formaciones de picas y mosquetes durante la primera época moderna . Compuestos predominantemente por piqueros y soldados de infantería de apoyo, su primera línea estaba formada por Doppelsöldner ("hombres de doble paga"), famosos por su uso de la Zweihänder y el arcabuz . Constituyeron el grueso del Ejército Imperial del Sacro Imperio Romano Germánico desde finales del siglo XV hasta principios del siglo XVII, luchando en las guerras de los Habsburgo-Valois , las guerras de los Habsburgo-Otomanos y las guerras de religión europeas .

Los lansquenetes eran guerreros experimentados y bien armados, reclutables en grandes cantidades en toda Alemania y Austria por el Sacro Emperador Romano Germánico . Esto garantizó tanto la cantidad como la calidad del ejército imperial durante siglo y medio. En su apogeo, durante el reinado de Carlos V de Habsburgo , y bajo el liderazgo de capitanes notables como Georg von Frundsberg y Nicolás de Salm , los lansquenetes imperiales obtuvieron importantes éxitos, como la captura del rey francés Francisco I en la batalla de Pavía en 1525 y la resistencia contra los turcos otomanos liderados por Solimán el Magnífico en el sitio de Viena en 1529, siendo también responsables del saqueo de Roma en 1527 (cometido por tropas amotinadas no pagadas, incluidos luteranos hostiles al Papado).

El compuesto germánico Landsknecht (anteriormente Lantknecht , sin Fugen-"s" ) combina Land y Knecht para formar "servidor de la tierra". ^{[ 1 ] [ 2 ]} El compuesto Lantknecht se usó durante el siglo XV para referirse a los alguaciles o ujieres de la corte .

La palabra Landsknecht apareció por primera vez en alemán alrededor de 1470 para describir a ciertas tropas del ejército de Carlos , duque de Borgoña . Ya en 1500, el término evolucionó a Lanzknecht , en referencia al uso de la pica como arma principal de la unidad. ^{[ 3 ]}

Durante las Guerras de Borgoña , los ejércitos bien organizados y abastecidos de Carlos el Temerario fueron derrotados una y otra vez por la Antigua Confederación Suiza , ^{[ 5 ]} que contaba con un ejército de milicias ad hoc . ^{[ 6 ]} El ejército de Carlos carecía de espíritu de cuerpo debido a su composición por señores feudales, mercenarios y nobleza reclutada . El ejército suizo, aunque mal organizado, estaba muy motivado, era agresivo y estaba bien entrenado en el manejo de las armas. Los piqueros suizos , llamados Reisläufer , derrotaron repetidamente y finalmente mataron a Carlos, eliminando a Borgoña como potencia europea. ^{[ 7 ]} El archiduque Maximiliano , quien se convirtió en corregente de las tierras borgoñonas en 1477 al casarse con María de Borgoña , ^{[ 8 ]} se vio muy influenciado por las victorias suizas. Cuando los franceses disputaron la herencia, Maximiliano movilizó un ejército flamenco y derrotó a los franceses en 1479 en la batalla de Guinegate , combinando la formación de infantería cuadrada al estilo suizo con las tácticas de los fuertes de carros husitas . ^{[ 9 ]} La disolución de su ejército al final de la guerra hizo que Maximiliano deseara una fuerza militar permanente y organizada como la de la Confederación para proteger su dominio. ^{[ 10 ]} Sin embargo, la estructura borgoñona existente era inadecuada para este fin, ^{[ 11 ]} y además los franceses tenían el monopolio de la contratación de Reisläufer . ^{[ 2 ]}

Maximiliano comenzó a reclutar las primeras unidades de lansquenetes en 1486, ^{[ 2 ]} reuniendo entre 6.000 y 8.000 mercenarios. Una de estas unidades se la entregó a Eitel Federico II, conde de Hohenzollern , quien los entrenó con instructores suizos en Brujas en 1487 para convertirse en la " Guardia Negra " ^{[ a ]} ​​– los primeros lansquenetes . ^{[ 12 ]} En 1488, Maximiliano organizó la Liga de Suabia , creando un ejército de 12.000 infantes y 1.200 jinetes para disuadir a Baviera y Bohemia . Este es considerado el primer ejército de lansquenetes que se formó en Alemania. ^{[ 3 ]} Maximiliano formó un poderoso ejército para la guerra austrohúngara de 1490 y logró expulsar a los húngaros de Austria. Los lansquenetes de su ejército se negaron a servir tras el saqueo de Stuhlweissenburg (actualmente Székesfehérvár, Hungría ), alegando falta de paga y deteniendo el avance de Maximiliano sobre Buda. Para evitar que se repitiera lo ocurrido en Stuhlweissenburg, Maximiliano intentó homogeneizar a los lansquenetes, convirtiéndolos en una fuerza militar totalmente profesional y mayoritariamente germánica. ^{[ 13 ]}

En la década de 1490, los bien entrenados Landsknechte lograron derrotar a ejércitos frisones significativamente superiores. Paul Dolnstein escribió sobre el asedio de la fortaleza de Älvsborg en julio de 1502, luchando para el rey de Dinamarca: "Éramos 1800 alemanes, y fuimos atacados por 15000 campesinos suecos... matamos a la mayoría de ellos". ^{[ 14 ]} Después de la batalla de Novara en 1513, los suizos ejecutaron a los cientos de mercenarios Landsknecht alemanes que habían capturado y que habían luchado para los franceses. ^{[ 15 ]} En la batalla de Bicocca y la batalla de Marignano (1515), los Landsknecht se desempeñaron bien, derrotando a los famosos Reisläufer .

Los Landsknechte Imperiales fueron fundamentales en muchas de las victorias del Emperador, incluida la decisiva Batalla de Pavía en 1525. Ese mismo año, también lograron sofocar la revuelta campesina en el Imperio. En su apogeo a principios del siglo XVI, los Landsknechte eran considerados soldados formidables, a menudo valientes y leales. Sin embargo, es posible que estas cualidades declinaran posteriormente. Los Landsknechte también fueron empleados por el emperador Habsburgo y las autoridades reales valencianas en la represión de la Primera Revuelta de Espadà de 1526 , que tuvo lugar en las montañas de Espadà , en la actual provincia española de Castelló (entonces en el Reino de Valencia de Aragón ), donde miles de campesinos musulmanes valencianos se alzaron en armas contra el decreto de conversión forzosa emitido ese mismo año por el emperador . ^{[ 16 ]}

Se tiene constancia de su presencia en los ejércitos de los reyes Juan III de Navarra y su sucesor Enrique II de Navarra durante sus campañas para reconquistar Navarra (1512-1524). En el mismo contexto, también se les encuentra luchando del lado de Carlos V (batalla de Hondarribia , 1521-1524), donde tuvieron un desempeño destacado. Asimismo, sirvieron en gran número en el ejército imperial durante las campañas de Austria (1532), Francia (1542), la Liga Germánica Reformada (1547) y en todas las guerras italianas. Otros también combatieron en la frontera entre los Habsburgo y el Imperio Otomano .

El ejército del Sacro Emperador Romano Germánico derrotó al ejército francés en Italia, pero no había fondos para pagar a los soldados. Los 34.000 soldados imperiales se amotinaron y obligaron a su comandante, Carlos III, duque de Borbón , a dirigirlos hacia Roma. El saqueo de Roma en 1527 fue llevado a cabo por unos 6.000 españoles al mando del duque, 14.000 lansquenetes al mando de Georg von Frundsberg, infantería italiana y caballería.

Terence McIntosh comenta que la política expansionista y agresiva seguida por Maximiliano I y Carlos V en los inicios de la nación alemana de la Edad Moderna (aunque no para promover los objetivos específicos de la nación alemana en sí), que se basaba principalmente en la mano de obra alemana y en la utilización de los temibles Landsknecht y otros mercenarios (asociados a la Batalla de Pavía y atrocidades como el Saqueo de Roma), afectaría la forma en que los vecinos veían al sistema político alemán, aunque a largo plazo Alemania tendía a estar en paz. ^{[ 17 ]}

Desde la década de 1560, tras la muerte de Frundsberg, la reputación de los Landsknechte disminuyó progresivamente. ^{[ 18 ]} En las Guerras de Religión francesas y la Guerra de los Ochenta Años , su valentía y disciplina fueron objeto de críticas, y los elementos españoles del ejército de Flandes menospreciaron con frecuencia, de forma algo injusta, la utilidad de los Landsknechte en el campo de batalla . Su estatus también se vio afectado por la creciente reputación de los temidos tercios españoles , que, sin embargo, eran mucho menos numerosos y más caros de entrenar. Cuando servían en el sur de Europa, los Landsknechte seguían siendo considerados tropas de élite. En el ejército de los rebeldes holandeses, se contrataron muchos mercenarios alemanes, pero se vieron obligados a renunciar a algunas tradiciones de los Landsknechte para mejorar su disciplina en el cruce de ríos y sus habilidades en el combate naval. La creciente indisciplina en sus filas provocó su sustitución por un sistema mejorado de formación de un ejército alemán, el Kaiserlicher Fussknecht , que dependía mucho menos de los mercenarios. ^{[ 19 ]}

Los Landsknechte , a menudo reclutados en el sur de Alemania, provenían de una sociedad con un crecimiento demográfico explosivo, un desempleo creciente, diversos factores culturales y una estructura jerárquica debilitada (a diferencia de la sociedad suiza, fuertemente organizada). Además de artesanos y campesinos desposeídos, también había burgueses , aristócratas y siervos fugitivos. Estaban acostumbrados a portar armas libremente. Como resultado, los soldados tendían a un estilo de vida libertino (y también brutal). Por lo tanto, se enfatizaba el papel del regimiento, el liderazgo con el ejemplo (los comandantes solían desmontar para luchar con las tropas) y una disciplina severa (que incluía la pena capital) para compensar esta situación. ^{[ 20 ]}

Al igual que con los Reisläufer , un regimiento (un regimiento típico de Landsknecht constaba de 4000 hombres ^{[ 20 ]} ) de Landsknechte era formado por un señor con una carta patente ( Bestallungsbrief ) que nombraba a la unidad coronel ( Obrist ). Este documento establecía el tamaño y la estructura de la unidad, la paga de sus hombres y contenía sus Artículos de Guerra ( Artikelsbriefe ). Tras aceptar el encargo y obtener financiación, ya fuera mediante un préstamo bancario o una subvención del señor, el coronel reunía su cadena de mando. Sus capitanes , una vez nombrados, iban entonces a una localidad que él conocía con tamborileros y flautistas. Los reclutas se reunían en un lugar y hora determinados para la revista . Allí, desfilaban bajo un arco y eran inspeccionados por el coronel y sus capitanes, y luego recibían su primer salario mensual. A continuación, el coronel leyó íntegramente el Bestallungsbrief a los soldados, quienes juraron lealtad a la causa, a los oficiales y al Emperador . En esta ceremonia también se designó al personal de la unidad y a sus portaestandartes, o Fähnriche ( alféreces ), quienes juraron no perder jamás el estandarte. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

El coronel era el oficial de mayor rango en un regimiento, pero si su fuerza contenía más de un regimiento podía convertirse en un generalobrist . Si contenía caballería y artillería además de su infantería, entonces podía ser un feldobrist o generalfeldobrist . ^{[ 24 ]} El regimiento sería comandado por un teniente coronel en lugar del coronel. El regimiento en sí estaba formado por diez Fähnlein , equivalentes a una compañía y comandados por un capitán. Un Fähnlein estaba compuesto por 400 hombres, incluidos 100 veteranos. Los Rotten , equivalentes a un pelotón , eran los bloques básicos del Fähnlein y contenían diez Landsknechte ordinarios o seis Doppelsöldner , dirigidos por un Rottmeister elegido por su unidad. En total, el regimiento tenía un promedio de 4000 hombres; ^{[ b ]} diez Fähnlein , que contenían 40 Rotten . Los sargentos mayores de unidad , llamados Feldweibel , se encargaban del entrenamiento y la formación. El sargento mayor de regimiento, Oberster-Feldweibel, era responsable del entrenamiento en el campo de batalla. Los sargentos Weibel , también llamados Rotten , tenían la responsabilidad de garantizar la disciplina y servir de enlace entre los soldados rasos y sus oficiales. Uno de estos hombres, el Gemeinweibel , era el portavoz de los soldados y era elegido mensualmente. ^{[ 21 ]}

Según la ley imperial, un coronel podía tener un estado mayor de 22 oficiales, pero en la práctica esto dependía de su riqueza. ^{[ 24 ]} Este estado mayor incluía un capellán, un escriba , un médico, un explorador, su intendente personal y alférez, un tamborilero y un flautista , y una guardia personal ( Trabanten ) de ocho hombres. Los capitanes también tenían un estado mayor que incluía gran parte del mismo personal, pero con músicos adicionales y dos Doppelsöldner para protegerlo. El coronel nombraba a un preboste y a un Schultheiss para mantener la disciplina militar y procesar los Artikelsbriefe , respectivamente. El preboste era intachable y temido. Se podían esperar castigos severos por delitos como el motín o la embriaguez en servicio. Un preboste tenía un séquito compuesto por un carcelero, un alguacil y un verdugo ( Freimann ). ^{[ 21 ] [ 26 ]}

Equipo

Al igual que los Reisläufer , las formaciones de Landsknecht consistían en hombres entrenados y armados con picas , alabardas y espadas. ^{[ 11 ]} 300 hombres de un Fähnlein estarían armados con una pica, ^{[ 27 ]} aunque la pica de un Landsknecht era generalmente más corta que la de un Reisläufer , de unos 4,2 metros (14 pies) . ^{[ 28 ]} Soldados experimentados y bien equipados, que recibían el doble del sueldo de un Landsknecht normal y obtenían el título de Doppelsöldner , ^{[ 29 ]} constituían una cuarta parte de cada Fähnlein . 50 de estos hombres estaban armados con una alabarda o con una espada a dos manos de 66 pulgadas (170 cm) llamada Zweihänder, mientras que otros cincuenta eran arcabuceros o ballesteros . El énfasis en las armas de fuego, en lugar de las ballestas, como ordenó Maximiliano, fue donde se diferenciaron de los suizos. ^{[ 30 ]} Maximiliano abolió la ballesta en uso militar en 1517 (aunque otros países continuaron usándolas). ^{[ 31 ]} La mayoría de los Landsknechte , independientemente de su arma principal, portaban una espada corta llamada Katzbalger para el combate cuerpo a cuerpo. ^{[ 28 ] [ 32 ]} Sin embargo, a finales del siglo XVI, el número de piqueros en un Fähnlein se había reducido a alrededor de 200. ^{[ 33 ]}  

Los Tross eran los acompañantes del campamento o tren de equipaje que viajaban con cada unidad de Landsknecht , llevando lo necesario para el ejército, la comida y las pertenencias de cada soldado y su familia. Los Tross estaban formados por mujeres, niños y algunos artesanos. Las mujeres y los niños pequeños montaban los campamentos de los Landsknecht , cocinaban, curaban heridas y cavaban y limpiaban letrinas. ^{[ 41 ]} Un Landsknecht generalmente tenía prohibido por su Bestallungsbrief tener más de una mujer en el tren de equipaje. ^{[ 42 ]} Los Tross estaban supervisados ​​por un "sargento de prostitutas" ( Hurenweibel ). ^{[ 25 ]}

• Peter Hagendorf , un lansquenetes cuyo diario de 1625 a 1649 ha sobrevivido
• Burgmann
• Feldhauptmann
• Compañía libre
• Cuerpos libres
• Trabant (militar)
• Heerhaufen
• Kabukimono , bandas de samuráis también conocidas por su vestimenta extravagante.
• Lansquenet , un juego de cartas con la grafía francesa de Landsknecht
• Loggia dei Lanzi , que lleva el nombre de Landsknechte

• Contenido multimedia relacionado con los lansquenetes en Wikimedia Commons.
• "Landsknechte" en la Enciclopedia Británica