Larunda

Larunda (también Larunde , Laranda , Lara ) era una ninfa náyade , hija del río Almo y madre de los Lares Compitalici , guardianes de las encrucijadas y de la ciudad de Roma. En los Fastos de Ovidio se la llama Lara . ^{[ 1 ]}

Los Fastos de Ovidio proporcionan la única mitografía conocida relacionada con Larunda. Ovidio la llama Lara, una ninfa fluvial excesivamente locuaz, hija del dios fluvial Almo. Ignorando el consejo paterno de refrenar su lengua, traiciona el secreto adulterio de Júpiter con la ninfa Juturna , esposa de Jano , ante su propia esposa, Juno . Júpiter le arranca la lengua a Lara y ordena a Mercurio , psicopompo y dios de los límites y las transiciones, que la conduzca a los «pantanos infernales» del Averno , la puerta de entrada al Inframundo , el lúgubre reino de Plutón . En el camino, Mercurio la viola, a pesar de su expresión suplicante. Muda y silenciosa, concibe así a los divinos Lares , guardianes gemelos de las encrucijadas y de la ciudad de Roma. ^{[ 1 ]}

El nombre original de Lara, según Ovidio, era "Lala", una imitación de su verborrea. Privada del habla, el escritor cristiano Lactancio la identificó con Muta, "la muda ", y Dea Tacita , "la diosa silenciosa" ^{[ 2 ]} — ninfas, diosas menores o aspectos de una misma deidad con conexiones semánticas con las Lares y quizás las Lemures como formas más oscuras de Lares. ^{[ 3 ]}

Ovidio expone este mito de Lara y Mercurio en el contexto del festival de Feralia , el 21 de febrero, ^{[ 1 ]} y un culto popular femenino informal y secreto que se celebraba en el mismo festival, invocando a Tacita ("la diosa silenciosa"). El rito es dirigido por "una vieja bruja" que sostiene siete frijoles negros en la boca; tiene similitudes con el exorcismo de espíritus hostiles y errantes en el festival de Lemuria , pero se completa cuando se cose una cabeza de pescado para "silenciar las lenguas hostiles". Lara/Larunda también se asocia a veces con Acca Larentia , cuya festividad era la Larentalia , el 23 de diciembre. ^{[ 4 ]}