Edificio con sistema de paneles grandes

A mediados del siglo XIX, se produjo un auge en la prefabricación con la exportación de casas prefabricadas de madera y hierro a las colonias británicas . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Esta tendencia terminó alrededor de 1860 con la fiebre del oro, tras la cual los fabricantes volvieron a centrarse en el mercado interno. Sin embargo, la prefabricación solo tenía posibilidades de éxito si podía competir con la construcción tradicional de mampostería . Esto propició la expansión del hormigón prefabricado en Inglaterra y Francia. ^{[ 3 ]}

La empresa de piedra artificial Lippmann, Schneckenburger & Cie. de Batignolles , cerca de París , fue la primera en producir paneles de hormigón huecos que podían ensamblarse para formar casas. ^{[ 4 ] [ 2 ]} Sin embargo, estos paneles debían ser pequeños para facilitar su transporte, lo que limitaba su tamaño. En 1875, WH Lascalles experimentó con un sistema de construcción de bloques utilizando elementos reforzados de 61 × 91 × 4 cm. El arquitecto inglés Richard Norman Shaw recibió el encargo de diseñar casas de campo de estilo rústico para este sistema. Lascalles y Shaw fueron galardonados con una medalla de oro en la Exposición Universal de París de 1878 por sus casas, inspiradas en la arquitectura de estilo Reina Ana . ^{[ 5 ]}

Las primeras casas conocidas construidas con grandes paneles prefabricados de hormigón fueron edificadas por John Alexander Brodie , empleado del ayuntamiento de Liverpool . Entre 1903 y 1905, supervisó la construcción de viviendas para trabajadores en la calle Eldon para el Consejo de Vivienda . Este proyecto fue experimental, y los procesos de trabajo se documentaron fotográficamente. El objetivo de Brodie era crear viviendas de forma rápida y asequible.

Los edificios se construyeron parcialmente con hormigón y mampostería in situ, mientras que otros presentaban paneles prefabricados de una planta con aberturas para ventanas. El montaje requería la instalación de un andamio del tamaño de una casa. Algunos paneles de pared incluso se fundieron sobre los pisos terminados y luego se inclinaron hasta su posición. En 1905, Brodie presentó otra casa prefabricada en la Exposición de Casas Económicas en Letchworth, Inglaterra . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En 1902, el arquitecto Grosvenor Atterbury desarrolló un sistema de construcción de paneles, inspirado en las casas de hormigón prefabricado de Thomas Edison . ^{[ 2 ]} Aplicó este método por primera vez en 1906 en un proyecto experimental financiado con fondos privados en Filadelfia . ^{[ 2 ]} Para 1910, era capaz de construir edificios de un piso y medio, ^{[ 8 ]} y para 1918, construyó con éxito estructuras de dos pisos como parte de la tercera fase del proyecto de ciudad jardín Forest Hills Gardens en Queens, Nueva York . ^{[ 2 ]}

Los paneles tenían la altura de un piso y carecían de aberturas para ventanas, ya que estas los habrían hecho demasiado pesados. Técnicamente, el sistema se asemejaba más a la construcción con franjas. Además, el sótano se construyó con mampostería, mientras que la planta baja se construyó con hormigón vertido in situ.

El principio constructivo de Atterbury se conoció como el Sistema Atterbury y obtuvo reconocimiento en Europa. En los Países Bajos, se patentó como el "Sistema Bron" y se utilizó por primera vez en 1921 para la construcción de Betondorp ("Pueblo de Hormigón"), un distrito residencial en Ámsterdam-Oost . Las casas adosadas de dos plantas fueron diseñadas por el arquitecto neerlandés Dick Greiner y formaban parte de una serie más amplia de proyectos experimentales de viviendas de hormigón. ^{[ 9 ]}

La prefabricación fue pionera en los Países Bajos después de la Primera Guerra Mundial , basada en métodos de construcción desarrollados en los Estados Unidos . El primer uso alemán de la construcción de edificios con sistema de paneles grandes es lo que ahora se conoce como Splanemann-Siedlung en el distrito de Lichtenberg de Berlín , construido en 1926-1930. ^{[ 10 ] [ 2 ]} Estos edificios de apartamentos de dos y tres pisos fueron ensamblados con losas fundidas localmente, inspirados en el Betondorp holandés en Watergraafsmeer , un suburbio de Ámsterdam .

En Alemania Oriental , las zonas de construcción con sistemas de paneles prefabricados se denominaron Neubaugebiet ("zonas de nueva construcción"). Prácticamente todos los edificios residenciales nuevos desde la década de 1960 se construyeron con este estilo, ya que era una forma rápida y relativamente económica de paliar la grave escasez de viviendas del país, provocada por los bombardeos durante la guerra y la gran afluencia de refugiados alemanes procedentes del este. Al mismo tiempo, muchos edificios de épocas anteriores presentaban importantes inconvenientes, como calefacción a base de carbón, falta de agua caliente o baños compartidos entre varias viviendas. A medida que estos edificios se deterioraban, muchos de sus habitantes se trasladaron a viviendas más modernas con sistemas de paneles prefabricados. Hoy en día, este tipo de edificios a menudo ya no son deseables, debido en parte a su baja eficiencia térmica y a su rápido deterioro como consecuencia de su vulnerabilidad a la humedad y a sus métodos de construcción baratos y rápidos, mientras que las viviendas más antiguas han sido objeto de una profunda renovación o se han sustituido por unidades de vivienda más modernas.

Existían varios diseños comunes de edificios con sistemas de paneles grandes. La serie más común era la P2 , seguida de la WBS 70 , la WHH GT 18 y la Q3A . Los diseños eran flexibles y podían construirse como torres o hileras de apartamentos de diversas alturas. Los lados cortos de los bloques de construcción solían presentar murales a gran escala o mosaicos coloridos .

Dado que todo el edificio tenía una estructura estándar, la distribución de los apartamentos también estaba estandarizada. Los fabricantes de muebles aprovecharon esto para ofrecer conjuntos prefabricados que se adaptaban a diversos estilos de apartamentos típicos.

Ha habido proyectos con edificios de poca altura, como el de Bernau , al norte de Berlín. Este pueblo tenía un centro histórico casi completo, con edificios principalmente de entramado de madera dentro de sus murallas conservadas. La mayoría de estos fueron demolidos después de 1975 y durante la década de los ochenta para ser reemplazados por edificios de 2 a 4 plantas construidos con losas de hormigón prefabricadas. Para integrarse con la iglesia medieval y la muralla casi completa, las casas utilizaron unidades de diseño relativamente pequeñas y disminuyeron en altura a medida que se alejaban de la iglesia y se acercaban a la muralla. Un proyecto similar fue el Nikolaiviertel, alrededor de la histórica iglesia de San Nicolás en el casco antiguo de Berlín . En el caso del Nikolaiviertel, los edificios se diseñaron para que parecieran más históricos.

Los apartamentos prefabricados de gran tamaño fueron muy codiciados en Alemania Oriental, principalmente por la falta de alternativas viables. Las principales opciones de la época eran viviendas prebélicas superpobladas y deterioradas, a menudo con daños bélicos aún visibles, debido a políticas que priorizaban la construcción de nuevas viviendas sobre la reparación de las ya existentes. Los suburbios de Plattenbau no solo incluían edificios de apartamentos, sino también escuelas, centros comerciales, hospitales, restaurantes e instalaciones recreativas. Las zonas comerciales se ubicaban en las plantas bajas de los edificios de apartamentos de gran altura o en edificios independientes. Dado que pocos ciudadanos poseían automóviles, los proyectos urbanísticos contemplaban la inclusión de tranvías, metro y líneas de autobús.

Desde la reunificación , la combinación de la disminución de la población, la renovación de edificios antiguos y la construcción de viviendas alternativas modernas ha dado lugar a altas tasas de desocupación, con algunas estimaciones que sitúan el número de unidades vacías en torno al millón. Muchos apartamentos prefabricados de gran tamaño se construyeron en grandes complejos residenciales, a menudo en las afueras de las ciudades (como Marzahn y Hellersdorf en Berlín y Halle-Neustadt ), lo que los sitúa en ubicaciones poco convenientes.

Si bien algunos edificios de apartamentos prefabricados han sido demolidos, muchos otros se han renovado para adaptarlos a los estándares modernos. Especialmente en las grandes ciudades, estos barrios están recuperando popularidad poco a poco, ya que ofrecen viviendas asequibles y, a menudo, entornos donde se puede ir a pie a todas partes y que cuentan con buenas redes de transporte público.

En Finlandia , particularmente en ciudades del norte como Rovaniemi , los edificios prefabricados de paneles de hormigón son comunes. Rovaniemi quedó casi completamente destruida durante la Segunda Guerra Mundial y posteriormente fue reconstruida desde cero, con nuevos edificios de paneles de hormigón que reemplazaron a las antiguas casas de madera y se convirtieron en un símbolo de modernización. ^{[ 11 ]} Mientras que en el resto de Europa, los edificios con sistemas de paneles grandes se asocian con la vivienda pública, en Rovaniemi son los preferidos por las clases medias que buscan comprar un bungalow.

En el Reino Unido , la construcción masiva de bloques de apartamentos mediante el sistema de paneles prefabricados (LPS) en las principales ciudades fue habitual en las décadas de 1960 y 1970, considerándose una forma rápida y económica de renovar la vivienda social tras la guerra y como respuesta a la erradicación de barrios marginales . Sin embargo, en muchas ciudades, se descubrió que este método era deficiente para lidiar con el clima generalmente extremo de las Islas Británicas, y muchos bloques desarrollaron graves problemas de humedad y condensación que llevaron a que fueran declarados inhabitables. El montaje inadecuado de los bloques también agravó el problema, y ​​el derrumbe de Ronan Point en 1968 puso de manifiesto muchas de las preocupaciones de diseño relacionadas con la construcción LPS y su falta general de redundancia estructural en caso de lo que, en ese caso, fue una explosión de gas . En la década de 1980, el estigma asociado a las viviendas sociales de gran altura, acumulado durante la década anterior, provocó la demolición de cientos de estos bloques.