Larinus plano

Larinus planus es un insecto de la familia Curculionidae (gorgojos verdaderos). Son de forma ovalada, de color marrón oscuro o negro, y miden entre 5 y 10 milímetros (3/16 y 3/8 de pulgada ) de largo . ^{[ 1 ]} Aunque es originario de Europa , también es común en Norteamérica . Se alimenta de brotes florales, principalmente de cardos , siendo la etapa larvaria la más destructiva para ellos. En Norteamérica, se ha utilizado como agente de control biológico . ^{[ 2 ]} También se le conoce como Larinus carlinae . ^{[ 3 ] [ 4 ]} 

El gorgojo adulto es mayormente marrón oscuro o negro, pero tiene antenas de color marrón rojizo. Mide entre 5 y 10 milímetros (3/16 a 3/8 de pulgada ) de largo y tiene forma ovalada. Los élitros tienen pelos moteados de color claro y parecen tener marcas de picaduras. El hocico es largo y estrecho, con una curvatura pronunciada. ^{[ 5 ] [ 6 ]} 

Los huevos son negros y parecen del tamaño de un "punto de alfiler". Una vez eclosionada, la larva tiene un cuerpo blanco segmentado con una cabeza marrón y tiene forma de C. ^{[ 1 ]}

Este gorgojo es originario del suroeste de Inglaterra , así como de Europa Central y Oriental . ^{[ 5 ] [ 1 ]}

Se introdujo accidentalmente en Canadá y Estados Unidos en la década de 1960. El primer registro publicado data de Maryland en 1971. ^{[ 7 ]} Actualmente está muy extendida por toda Norteamérica.

Los adultos emergen en primavera y comienzan a alimentarse de los brotes de cardo. Necesitan brotes de entre 5 y 7 mm. Los insectos se aparean cuando la temperatura alcanza al menos los 22 °C (72 °F) , lo que suele ocurrir entre 14 y 16 días después de su emergencia. La hembra deposita un solo huevo en cada brote floral y luego lo sella. Tras la eclosión, la larva se alimenta del brote floral en el que nació. Al hacerlo, destruye aproximadamente el 95 % del contenido de la semilla. Otra generación de adultos emerge a finales de otoño . Estos adultos pasan el invierno entre la hojarasca y emergen en primavera. ^{[ 1 ]}  

Larinus planus prefiere zonas más secas, pero también puede adaptarse a lugares más húmedos. Crece bien en zonas soleadas con suelos bien drenados. ^{[ 1 ]}

En Canadá, se ha utilizado como agente de control biológico de plagas contra la maleza nociva cardo canadiense ( Cirsium arvense ). Posteriormente, se evaluó en Estados Unidos como agente de control biológico y se distribuyó en una zona de las Grandes Llanuras del oeste de Estados Unidos . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En el año 2000, se descubrió que se alimentaba de Cirsium undulatum var. tracyi , un cardo de distribución escasa originario del oeste de Colorado y el este de Utah . Investigaciones posteriores determinaron que el gorgojo reducía la producción de semillas del cardo nativo. ^{[ 9 ]} También se ha descubierto que tiene un efecto adverso sobre Cirsium pitcheri, especie nativa y amenazada . ^{[ 10 ]}