Castillo de Larnach

El castillo de Larnach fue construido como residencia privada de William James Mudie Larnach . El terreno para la construcción del castillo de Larnach fue comprado en 1870, ^{[ 5 ]} y el prominente arquitecto de Dunedin RA Lawson fue seleccionado para diseñar la mansión neogótica . El sitio fue talado y nivelado, lo que permitió que la construcción comenzara en 1871. Para nivelar el sitio de construcción, los trabajadores clavaron estacas en las capas de roca volcánica antes de verter agua salada fría para partir la superficie. ^{[ 6 ]} Aproximadamente 200 trabajadores fueron utilizados para completar la estructura principal, utilizando materiales importados de todo el mundo. ^{[ 6 ]} Gran parte de la piedra utilizada para el castillo provino de una cantera de basalto cercana. Otros materiales incluyeron ladrillo amarillo, ladrillo de Glasgow, piedra de Oamaru, basalto de Port Chalmers, piedra negra de Cornualles, mármol italiano, adoquines de Marsella, madera de Catlins, kauri de la Isla Norte y arenisca local de Caversham para el salón de baile. ^{[ 7 ]} La familia Godfrey talló muchos de los intrincados techos del edificio; Un solo techo en el vestíbulo principal tardó seis años y medio en completarse. En 1875, se importaron veinte toneladas de vidrio de Venecia , en un esfuerzo por cerrar las verandas expuestas que no eran adecuadas para los inviernos de Dunedin. ^{[ 8 ]} La adición del salón de baile de 3000 pies cuadrados ^{[ 6 ]} se completó en 1887 ^{[ 9 ]} como regalo de cumpleaños número 21 para la hija mayor de Larnach, Kate. El complejo resultante finalmente contenía 43 habitaciones y requería una plantilla de 46 sirvientes. El complejo incluía 35 acres reservados para terrenos, incluyendo un viñedo, y una granja de 300 acres con su propia casa de campo que incluía un establo para 300 vacas, establos y alojamiento para los trabajadores agrícolas. ^{[ 7 ]}

El edificio, al que el propio Larnach simplemente llamaba "El Campamento", fue bautizado como "castillo" por la prensa local el 8 de diciembre de 1874, pocos días después de que William y su esposa Eliza se mudaran allí. Tras una serie de reveses personales y financieros, murió por suicidio en el Parlamento de Nueva Zelanda en octubre de 1898. Después de amargas batallas legales por el testamento de Larnach, la familia Larnach vendió la casa en 1906. ^{[ 6 ]}

El castillo de Larnach tiene fama de ser uno de los edificios más embrujados de Nueva Zelanda, con relatos de avistamientos del fantasma de un caballero victoriano barbudo (presumiblemente el propio Larnach), olores inexplicables a humo de cigarro y oporto en habitaciones desocupadas, y visitantes y trabajadores del castillo que sienten como si los hubieran empujado repentinamente por la espalda. Estas historias han atraído a investigadores de lo paranormal tanto de Nueva Zelanda como del extranjero, y el lugar ha aparecido en varios programas de televisión de "cazadores de fantasmas" de Nueva Zelanda y Estados Unidos. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

A lo largo del siglo XX, el Castillo de Larnach experimentó constantes cambios de propiedad y uso. ^{[ 12 ]} El edificio cayó en desuso y, en 1967, fue adquirido por Barry y Margaret Barker. Norcombe Barker se convirtió en Director Ejecutivo del Castillo de Larnach en 1990. Desde entonces, la familia Barker ha llevado a cabo importantes trabajos de restauración, además de recuperar el mobiliario original para redecorar la casa. ^{[ 13 ]} Los jardines, que no formaban parte de la estructura original de la casa de William Larnach, han sido galardonados con el estatus de "Jardín de Importancia Internacional" por el New Zealand Gardens Trust . Financiado por su actividad turística, el mantenimiento del edificio es una labor continua; en 2015, la sala de música fue renovada con una inversión de 100 000 dólares. ^{[ 14 ]}

En 2013, un descendiente directo de William Larnach fue propuesto por su esposo en el Castillo. ^{[ 15 ]}

El Castillo de Larnach funciona como una importante atracción turística en Dunedin, recibiendo aproximadamente 120.000 visitantes al año. ^{[ 14 ]} El castillo está abierto al público los 365 días del año y ofrece visitas guiadas y autoguiadas, eventos y alojamiento. El castillo organiza regularmente eventos internos, en particular su Baile de Invierno anual. Larnach Castle Ltd gestiona tres tipos de alojamiento: Larnach Castle Stables, Larnach Castle Lodge y el cercano alojamiento de lujo Camp Estate. ^{[ 16 ]} Los huéspedes que se alojan en el castillo tienen la oportunidad de cenar dentro del mismo.

En 1985 se utilizó como lugar de rodaje para la producción de TVNZ Dunedin, Hanlon . Ese mismo año, se utilizó en las escenas introductorias de la coproducción cinematográfica estadounidense-neozelandesa, Shaker Run . ^{[ 17 ]}

En 1994, el Fortune Theatre de Dunedin representó una obra de teatro sobre las tragedias de la familia Larnach, titulada El castillo de las mentiras , ante 100 invitados en el salón de baile del castillo. ^{[ 18 ]}

El castillo de Larnach y la finca Camp se utilizaron como escenarios para la película de Netflix de 2022, The Royal Treatment . Representaban la residencia de la familia real del país ficticio de Lavania. ^{[ 19 ]}

El edificio ha sido visitado por investigadores de lo paranormal y ha aparecido en programas de televisión locales de Nueva Zelanda como Ghost Hunt y Spookers , así como en programas de televisión internacionales como American Ghost Hunters International . ^{[ 20 ]}