Larry Cohen

Durante la década de 1950, Cohen trabajó para la cadena de televisión NBC como asistente , donde aprendió a producir guiones para televisión , y poco después comenzó a escribir sus propios guiones televisivos.

Cohen comenzó su carrera como guionista de conocidas series de televisión, centrándose en los géneros policíaco y detectivesco. Escribió varios episodios de The Defenders (1964)  , protagonizada por E.G. Marshall  , mientras prestaba servicio en el ejército estadounidense en Virginia. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Escribió un episodio de Espionage (1964) y episodios de The Fugitive para el productor Quinn Martin . Otros trabajos como guionista durante las décadas de 1950 y 1960 incluyeron las antologías de fantasía y suspense Kraft Television Theatre (1958) y Kraft Suspense Theatre (1965).

En 1966, escribió el guion de la película del Oeste Return of the Seven (también conocida como Return of the Magnificent Seven ), una secuela de la película de 1960 The Magnificent Seven , que contó con el regreso de Yul Brynner como el pistolero Chris Adams.

Creó la serie de televisión del Oeste Branded (1965-1966) y fue cocreador, junto con Walter Grauman, de la serie de televisión de espionaje ambientada en la Segunda Guerra Mundial Blue Light (1966), protagonizada por Robert Goulet . Cuatro episodios que escribió para Blue Light se editaron juntos para crear la película I Deal in Danger , estrenada en diciembre de 1966.

Creó Coronet Blue (1967), protagonizada por Frank Converse , y la serie de televisión de ciencia ficción The Invaders (1967-1968), para Quinn Martin. Su insatisfacción con el tratamiento de sus guiones, en particular Daddy's Gone a Hunting , lo llevó a querer dedicarse a la dirección. ^{[ 7 ]}

Aunque Cohen continuó escribiendo guiones para televisión y cine durante la década de 1970  , como Columbo  , también incursionó en la dirección. Su debut como director fue la comedia Bone (también conocida como Beverly Hills Nightmare) de 1972, protagonizada por Yaphet Kotto . Cohen dirigió Dial Rat for Terror (1973) y Housewife (1973) antes de crear la serie It's Alive en 1974. Escribió, produjo y dirigió la película de terror It's Alive , sobre un bebé monstruo mutante que se embarca en una matanza. La película  , un fracaso comercial inicial  , fue reestrenada con una nueva y más efectiva campaña publicitaria; se convirtió en un éxito moderado, recaudando más de 7 millones de dólares para Warner Bros. y generando dos secuelas: It Lives Again (1978) y It's Alive III: Island of the Alive (1987). ^{[ 8 ]}

Tras el éxito de It's Alive, Cohen dirigió la película de ciencia ficción sobre asesinos en serie God Told Me To (1976), en la que un detective neoyorquino investiga una serie de asesinatos cometidos por personas aparentemente al azar que afirman que Dios les ordenó cometerlos. Durante las décadas de 1970 y 1980, centró su trabajo principalmente en el género de terror, incorporando a menudo elementos de crimen, drama policial y ciencia ficción con una mordaz crítica social.

La novela It's Alive de Cohen narra la historia de una pareja, Frank y Lenore Davis, que dan a luz a un bebé mutante. Los médicos y enfermeras del hospital intentan acabar con la vida del niño deforme, pero este los mata y escapa. Se inicia una persecución policial mientras la mutación, que huye, deja cadáveres a su paso. Frank ve al niño tal como el Dr. Frankenstein vio a su monstruo y ayuda a la policía. ^{[ 9 ]}

En It's Alive, el énfasis recae en los posibles efectos de los químicos en el ecosistema y en los medicamentos experimentales que pueden ser perjudiciales para los bebés nonatos. La banda sonora de It's Alive fue compuesta por Bernard Herrmann , conocido por sus contribuciones a muchas películas de Alfred Hitchcock , incluyendo Psicosis , Intriga internacional y Vértigo . Las cuerdas vibrantes, los arreglos de metales y los glissandos de arpa a lo largo de la película anticipan la banda sonora de la última película de Herrmann, Taxi Driver, dos años después. El reparto incluye a John P. Ryan , Sharon Farrell , James Dixon y Andrew Duggan .

It Lives Again (1978) retoma la historia donde terminó la primera. Cada vez aparecen más bebés mutantes por todo el país. Frank se ha unido a una banda rebelde que intenta impedir que el gobierno mate a estas extrañas mutaciones. El énfasis en It Lives Again está en la aceptación del propio hijo, incluso si nace con deformidades o discapacidades. La banda sonora corre a cargo, una vez más, de Bernard Herrmann . El reparto incluye a John P. Ryan , James Dixon , Andrew Duggan y Frederic Forrest .

Durante la década de 1980, Cohen dirigió, produjo y escribió varios guiones de películas de terror de bajo presupuesto, muchas de las cuales contaron con la participación del actor Michael Moriarty . La primera fue Q  – también conocida como Q – La Serpiente Alada (1982)  – sobre un dios azteca conocido como Quetzalcóatl (la Serpiente Alada) resucitado y anidando en la cima del Edificio Chrysler . La película está ambientada en la ciudad de Nueva York, como era habitual en Cohen, y muestra a dos detectives de policía investigando una serie de asesinatos en la ciudad. El reparto está encabezado por Moriarty y cuenta con la participación de David Carradine , Candy Clark , Richard Roundtree y James Dixon (otro actor habitual de Cohen). Las escenas del Edificio Chrysler se filmaron en exteriores, dentro y alrededor del edificio, incluyendo el interior y el exterior del cono que corona la estructura.

El siguiente proyecto de Cohen con Moriarty fue The Stuff (1985), en la que se descubre una sustancia alienígena brotando del suelo. The Stuff se comercializa para el público en general, que rápidamente se vuelve adicto a ella. David "Mo" Rutheford, un saboteador industrial, interpretado por Moriarty, es contratado para investigar los orígenes de The Stuff y decide destruir el producto. La película cuenta con la participación de Danny Aiello , Brian Bloom , Scott Bloom , Andrea Marcovicci , Patrick O'Neal y Paul Sorvino . Garrett Morris, habitual de Saturday Night Live, interpreta a Charlie W. Hobbs, alias Chocolate Chip Charlie, un magnate de la comida basura que ayuda a Mo en su investigación. Cohen eligió a Moriarty para It's Alive 3: Island of the Alive (1987), la tercera parte de la Trilogía Alive , y nuevamente para A Return to Salem's Lot (1987), la secuela no oficial de la novela y miniserie de televisión de Stephen King , Salem's Lot . Cohen finalizó la década de 1980 con Wicked Stepmother (1989), en la que la fallecida Bette Davis hizo su última aparición.

Cohen comenzó la década de 1990 con su película The Ambulance (1990) protagonizada por Eric Roberts . La película está ambientada en la ciudad de Nueva York y se centra en Josh Baker (Roberts), un aspirante a dibujante de cómics, que investiga una serie de desapariciones: personas que son recogidas por una misteriosa ambulancia que nunca llega al hospital de la ciudad. The Ambulance cuenta con cameos de Stan Lee , Larry Hama y Jim Salicrup de Marvel Comics . Dirigiría solo otras dos películas durante la década de 1990, una de ellas la película de Blaxploitation Original Gangstas (1996), con Jim Brown , Pam Grier y Fred Williamson . Durante la mayor parte de la década, Cohen se concentró en escribir. Escribió el resto de la Trilogía de William Lustig Maniac Cop  (anteriormente había escrito el guion de Maniac Cop en 1988  ) que cuenta con Robert Z'Dar como el no muerto Maniac Cop, Matt Cordell y el actor de películas de terror de serie B Bruce Campbell . Luego, narró la historia de la tercera adaptación de la novela de ciencia ficción de Jack Finney de 1955, Los ladrones de cuerpos , una historia de invasión alienígena y paranoia : Los ladrones de cuerpos fue dirigida por Abel Ferrara y protagonizada por Forest Whitaker . A lo largo de la década, Cohen también participó en varios proyectos de televisión, incluyendo NYPD Blue y 87th Precinct: Heatwave , inspirada en Ed McBain .

La producción de Cohen después de la década de 1990 fue menos prolífica y se concentró únicamente en la escritura de guiones, excepto por un breve regreso a la dirección con el episodio de Masters of Horror " Pick Me Up " (2006). Su primer proyecto, Phone Booth (2002), se vio envuelto en una guerra de ofertas de Hollywood, y el guion finalmente terminó en manos de Joel Schumacher . ^{[ 10 ]} Phone Booth fue un éxito comercial con un presupuesto estimado de $13 millones y una recaudación mundial de $98 millones. La película fue protagonizada por Colin Farrell , Katie Holmes , Kiefer Sutherland y Forest Whitaker ; fue producida por David Zucker .

Su siguiente película, otro thriller de acción y crimen titulado Cellular (2004), también presentaba teléfonos y, al igual que Phone Booth , fue un modesto éxito comercial con un presupuesto estimado de $25 millones y una recaudación mundial bruta de $50 millones. Cellular estuvo protagonizada por Kim Basinger , Chris Evans , William H. Macy y Jason Statham . Cellular fue posteriormente rehecha como Connected (2008), y Cohen fue acreditado como autor de la historia. Luego escribió los guiones de las películas de terror y suspenso Captivity (2007) y Messages Deleted (2009); sin embargo, ambas películas tuvieron un mal desempeño a nivel de crítica y comercial. No obstante, Cohen recibió elogios por la ya mencionada Pick Me Up , que dirigió para la serie de televisión de Mick Garris Masters of Horror (2006). El episodio fue escrito por el autor de terror splatterpunk David Schow y protagonizado por el habitual de Cohen, Michael Moriarty .

En 2003, Cohen, junto con su socio de producción Martin Poll , estuvo en el centro de una demanda contra 20th Century Fox , alegando que la compañía había plagiado intencionalmente un guion suyo titulado Cast of Characters para crear La Liga de los Caballeros Extraordinarios, protagonizada por Sean Connery, en 2003. Según la BBC , la demanda alegaba que "el Sr. Cohen y el Sr. Poll presentaron la idea a Fox varias veces entre 1993 y 1996, bajo el nombre de Cast of Characters ". ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} La Liga de los Caballeros Extraordinarios fue una adaptación de la serie de cómics publicada en 1999 por Alan Moore y el artista Kevin O'Neill . ^{[ 14 ]}

En 2006, Cohen fue incluido en la antología televisiva Masters of Horror , que también incluyó  , entre otros  , a escritores y directores tan diversos como Dario Argento , Clive Barker , John Carpenter , Richard Chizmar , Don Coscarelli , Wes Craven , David Cronenberg , Joe Dante , Guillermo del Toro , Ernest Dickerson , Stuart Gordon , James Gunn , Sam Hamm , Tom Holland , Tobe Hooper , Lloyd Kaufman , Mary Lambert , John Landis , Joe R. Lansdale , Bentley Little , HP Lovecraft , Joe Lynch , William Lustig , Peter Medak , Lucky McKee , Kat O'Shea, Robert Rodriguez , Eli Roth , David Schow y Tim Sullivan . Fue creada por Mick Garris para la cadena de cable Showtime . La contribución de Cohen fue el segmento Pick Me Up , basado en un cuento de David Schow , quien también escribió el telefilme . Está protagonizado por Fairuza Balk y los habituales de Cohen, Laurene Landon y Michael Moriarty . Pick Me Up es la historia de una mujer que viaja en un autobús averiado en un tramo de carretera solitaria de dos carriles . Aparecen dos asesinos en serie : Wheeler (Moriarty), un conductor que recoge autoestopistas con la única intención de matarlos  , y  Walker (Warren Kole), un autoestopista que acepta viajes para encontrar a sus víctimas. Los dos asesinos se asocian y asesinan ingeniosamente a todos los pasajeros del autobús, excepto a Stacia (Balk), quien desde entonces ha seguido su propio camino. Stacia termina en medio de una guerra territorial entre asesinos en serie , una guerra por ver quién la matará primero. ^{[ 15 ]} Pick Me Up marcó un breve regreso de Cohen a la silla del director.

Josef Rusnak rehizo la película de Cohen, It's Alive, en 2009. Aún sin puntuación en Rotten Tomatoes , las críticas existentes también son muy malas. ^{[ 16 ]} Incluso Cohen admitió que el remake era espantoso ^{[ 17 ]} y afirma: «Es una película terrible. Es simplemente horrible». ^{[ 18 ]} Cohen ofreció su guion de 1974, pero comenta que fue completamente ignorado: «Aconsejaría a cualquiera que le guste mi película que cruce la calle y evite ver la nueva enchilada». ^{[ 18 ]}

It's Alive , la primera parte de la trilogía de terror de Cohen que presenta a un bebé mutante que mata a su presa cuando está atrapado o asustado, tiene una calificación del 67% en Rotten Tomatoes , una de las calificaciones más altas para sus películas. Centrándose en el contexto social de la película en ese momento, The Film Journal señala que It's Alive "tiene una potente mezcla de suspenso y crítica social [...] [i]vocando temas tabú como el aborto ya en 1974". Además de ser hábil para proporcionar 'suspenso', The Film Journal reconoce la habilidad de Cohen "para dotar de una naturaleza inteligente a sus películas de terror, por lo demás pulp". ^{[ 19 ]} La revista Black Hole opina que, a pesar de la falta de actores de primera línea y efectos especiales, It's Alive aún logra mantener el interés del espectador debido al "concepto de terror único de Cohen y un guion rico en ideas". Sin embargo, Black Hole señala que "[si bien el drama es consistente, es menos exitoso como película de monstruos de los setenta, y especialmente deficiente ahora]". Mientras que Tiburón (1975) reveló al tiburón lentamente, la película de Cohen "apenas nos muestra lo bueno". La revista sí coincide, sin embargo, en que ¡ Está vivo! fue "una película de monstruos suficientemente poderosa y [que] el público quería más". ^{[ 20 ]} Filmcritic llama la atención sobre el elemento humorístico, especialmente las escenas donde el Bebé-Monstruo se mueve entre los arbustos, invisible, comparándolo con la escena de Basket Case (1982) cuando el Bebé-Monstruo de esa película es metido en un saco de basura después de ser separado de su gemelo humano. Basket Case es, de hecho, parte de otratrilogía de terror del Bebé-Monstruo posterior . En resumen, Filmcritic dice que la película de Cohen no debe confundirse con arte; y sin embargo, es "algo bastante aterrador" que "logra algunos trucos ingeniosos". ^{[ 21 ]} 

God Told Me To, también conocida como Demon (1976), el thriller de ciencia ficción de Cohen , tiene una calificación del 80% en Rotten Tomatoes , lo que la convierte en la película más exitosa de Cohen como director, según la crítica. La película, en la que varios ciudadanos de Nueva York se embarcan en una matanza porque Dios se lo ordenó , es calificada como "una de sus películas más ambiciosas" y "fundamentada en una idea interesante" por QNetwork Entertainment , quienes consideran interesante la ideología de Cohen sobre la existencia de Dios: "cínica en el mejor de los casos" y "sacrílega en el peor". Sin embargo, la revista continúa comentando la falta de paciencia y motivación de Cohen al completar sus películas, considerando los productos finales como "montados apresuradamente" y "un mosaico de escenas, en lugar de un todo satisfactorio". En conclusión, QNetwork le otorga a la película 2 estrellas y media por ser "la película de serie B más torpe y entretenida de los últimos 20 años". ^{[ 22 ]} La revista en línea CinePassion simplemente afirma: "[una] obra de genio, en otras palabras, posiblemente la película de Cohen que rebosa de la invención y el peligro más omnipresentes, un 'texto incoherente' tan radical de los setenta como Taxi Driver y un claro pilar de The X-Files ". ^{[ 23 ]} El Chicago Sun-Times ve el texto incoherente de Cohen bajo una luz diferente, comparando la película con una versión cinematográfica del juego de cartas 52 Pickup : "la película alcanza la grandeza de otra manera: esta es la película de larga duración más confusa [...] jamás vista". ^{[ 24 ]} Pero Time Out aplaudió a Cohen por ofrecer "el antihéroe existencial perfecto" en el policía neoyorquino Lo Bianco, en una película que "rebosa de nociones tan perversas y subversivas que ninguna cantidad de edición deficiente y trabajo de cámara mediocre puede ocultar [sus] cualidades inusuales" y que al "[a]dentrarse profundamente en la psique de la masculinidad estadounidense, expone las opresiones cargadas de culpa de una sociedad sin alma". ^{[ 25 ]}

Su película de terror fantástico Q, también conocida como Q – The Winged Serpent (1982), tiene una calificación de Rotten Tomatoes del 72%. ^{[ 26 ]} TV Guide elogió a Cohen por su inteligencia, creatividad y originalidad, y comentó además que "[Cohen] combina con éxito una historia de crimen de cine negro con una buena película de monstruos gigantes a la antigua usanza " y que " Michael Moriarty ofrece una actuación brillante como Jimmy Quinn [...]". ^{[ 27 ]} El autor de terror y crítico de cine, Kim Newman , elogia la originalidad de la trama de Cohen y el uso astuto de los personajes en Empire , señalando el uso que hace el director de un personaje peculiar como protagonista  – Jimmy Quinn  – que normalmente sería un personaje secundario o merecería solo una aparición cameo; Newman también explica cómo Cohen ha relegado todos los recursos argumentales habituales  – en películas como King Kong  – a un segundo plano. ^{[ 28 ]} Por otra parte, el Chicago Reader , aunque considera la película de monstruos de Cohen como «cursi» y «divertida», finalmente la condena por ser «curiosamente distante y descuidada». ^{[ 29 ]} El New York Times , tras el día del estreno de la película en el Teatro Rivoli , dedicó solo «unas pocas palabras  —muy pocas—  a Q , ofreciendo una breve sinopsis neutral y un par de citas». ^{[ 30 ]} Variety es más favorable, centrándose en los esfuerzos «salvajes» y «extraños»  —aunque realistas— de Cohen  : Q se divierte mucho mezclando escenarios realistas con sátira política y una historia salvaje. Continúan diciendo que la película pertenece tanto a Moriarty como al Monstruo. ^{[ 31 ]}

La película de ciencia ficción, terror y sátira social de Cohen, The Stuff (1985), obtuvo críticas mixtas, siendo comparada a menudo con la novela de Jack Finney , The Body Snatchers (1955), y la película The Blob (1958). Tiene una calificación moderada de 73% en Rotten Tomatoes . ^{[ 32 ]} La guía de cine Apollo señala que The Stuff funciona a un nivel puramente visceral y que además logra una parodia social irónica de una sociedad que no puede evitar sucumbir a la última moda. Aunque Apollo elogió la yuxtaposición del ingenioso guion de Cohen y la actuación de Michael Moriarty , afirma que la película no es un clásico. Sin embargo, le otorga una modesta calificación Apollo de 77/100. ^{[ 33 ]} El Chicago Sun-Times , por otro lado, ve a The Stuff como una película muy ambiciosa que fracasa principalmente debido a fallos que distraen y a una falta de verosimilitud, específicamente, "Lo que tenemos aquí son muchos detalles agradables en busca de una película". Calificación del Chicago Sun-Times : 1 1/2 estrellas de 5. ^{[ 34 ]} Sin embargo, Bloody Disgusting le otorgó a The Stuff 3 estrellas de 5, señalando tanto lo bueno como lo malo, "[E]s inteligente, es relevante y tiene algunas malas actuaciones. [Debería] disfrutarse por todas las razones equivocadas y algunas de las correctas, porque no es solo una película de terror, sino también una película muy honesta e importante". ^{[ 35 ]}

Solo escritor

Papeles de actuación

Apariciones en documentales

• BaadAsssss Cinema (2002) (Película para televisión)
• ¡Haz tu propia película! (2005)
• Pesadillas en rojo, blanco y azul (2009)
• En busca de la oscuridad (2019)
• En busca de la oscuridad: Parte II (2020)

películas para televisión

Series de TV