Larry Hazzard

Larry Hazzard Sr. (nacido el 7 de diciembre de 1944) es un exboxeador amateur, árbitro de boxeo, comisionado de la junta de control atlético, profesor y actor. Es miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional , al que fue incorporado en 2010. ^{[ 1 ]} Hazzard ha ejercido como Comisionado de la Junta de Control Atlético del Estado de Nueva Jersey desde 2014, su segundo mandato como comisionado tras haber ocupado el cargo de 1985 a 2007. ^{[ 2 ]}

Hazzard nació en Newark, Nueva Jersey . De joven, Hazzard quería ser boxeador, ya que de niño idolatraba, entre otros, a Sugar Ray Robinson y Joe Louis . ^{[ 3 ]} Asistió a la escuela secundaria Central High School , donde ganó títulos de los Guantes de Oro cada año desde 1961 hasta 1963. ^{[ 4 ]}

En 1963, a la edad de 18 años, Hazzard peleó contra Harry Conover en Elizabeth, Nueva Jersey , ganando por puntos en tres asaltos. Aunque sitios web como la página web del gobierno de Nueva Jersey lo catalogan como tres veces campeón de los Guantes de Oro y como campeón de la AAU de Nueva Jersey, ^{[ 3 ]} Boxrec.com solo registra el combate contra Conover como parte de la carrera de Hazzard. ^{[ 5 ]}

Hazzard también estaba interesado en el jiu-jitsu ; obtuvo el cinturón negro en este deporte en 1968. En cuanto a su formación académica, Hazzard se licenció en Artes por el Essex County College en 1970 y obtuvo la licenciatura en Artes con honores por la Montclair State University en 1972. Ese mismo año, Hazzard se convirtió en profesor, trabajando en la Newark Arts High School como instructor de educación física y salud, y como entrenador principal del equipo femenino de atletismo.

El primer combate profesional de Hazzard como árbitro tuvo lugar el 13 de junio de 1978 y fue entre Mike Quarry y Kevin Smith, en Ice World, en Totowa, Nueva Jersey . Hazzard también fue juez en este combate, que terminó en empate tras diez asaltos. Hazzard votó por Smith por un punto. ^{[ 6 ]}

A continuación, Hazzard participó en un combate entre Mustafa Hamsho y Bobby Watts el 21 de septiembre de 1978 en el Jersey City Armory de Jersey City, Nueva Jersey . Hamsho ganó por nocaut técnico en el sexto asalto. ^{[ 7 ]}

El tercer combate arbitrado por Hazzard tuvo lugar en la prisión estatal de Rahway en Woodbridge Township, Nueva Jersey , durante una época en la que se permitían combates de boxeo en las prisiones de Estados Unidos. Ese combate, entre Reggie Jones y Ray Kates, se celebró el 10 de marzo de 1979. Kates ganó por decisión dividida tras doce asaltos. ^{[ 8 ]}

Tres días después, el 13 de marzo de 1979, Hazzard arbitró su primer combate por el campeonato, cuando Scott Frank, futuro aspirante al título mundial de peso pesado del CMB por Larry Holmes , peleó contra Guy Casale por el título estatal de peso pesado de Nueva Jersey en Ice World en Totowa, con Frank ganando por nocaut técnico en el noveno asalto. ^{[ 9 ]}

El 1 de junio de 1980, Hazzard arbitró su primer combate por el campeonato mundial, compartiendo el ring con la también miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional, la campeona minimosca de la AMB , Yoko Gushiken de Japón , y con el retador Martín Vargas de Chile . Este fue también el primer combate de Hazzard como árbitro en el extranjero, ya que se celebró en Kochi , Japón . Gushiken ganó la pelea por nocaut en el octavo asalto. ^{[ 10 ]}

La siguiente pelea por el título mundial que arbitró Hazzard a veces se considera un clásico del boxeo: ^{[ 11 ] [ 12 ]} fue el combate entre el campeón mundial de peso ligero de la AMB, Hilmer Kenty, y su retador, Sean O'Grady , en el Bally's Park Place Hotel and Casino en Atlantic City el domingo 12 de abril de 1981. En un combate brutal, el campeón y el retador intercambiaron golpes durante 15 asaltos, pero el retador derribó al campeón en los asaltos dos y ocho, camino a una victoria por decisión unánime en quince asaltos para capturar el título mundial de la AMB. ^{[ 13 ]}

El 5 de septiembre de 1981, Hazzard regresó a la prisión de Rahway para una contienda menor pero significativa: ese día, tuvo lugar un combate entre el ex recluso y futuro campeón mundial de dos divisiones y también miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional, Dwight Muhammad Qawi (entonces conocido por su nombre de nacimiento, "Dwight Braxton"), y el entonces todavía encarcelado, James Scott . Qawi, como Braxton, ganó el combate de diez asaltos por una decisión unánime muy ajustada. ^{[ 14 ]}

La primera pelea que involucró a un campeón mundial indiscutible, o unificado, en una defensa de campeonato que Hazzard arbitró fue el combate entre Marvelous Marvin Hagler , campeón mundial unificado de peso mediano, y el retador William "Caveman" Lee . Este combate tuvo lugar el domingo 7 de marzo de 1982 en el Bally's Park Place Hotel en Atlantic City, donde Hagler retuvo el título con un fácil nocaut en el primer asalto. ^{[ 15 ]} El 7 de julio de 1982, Hazzard arbitró una pelea entre el campeón mundial de tres divisiones, también futuro miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional, el nicaragüense Alexis Arguello y el estadounidense Kevin Rooney , también celebrada en el Bally's Park Place Hotel, que ganó Arguello con un espectacular nocaut en el segundo asalto. ^{[ 16 ]}

El 16 de septiembre de 1982, Hazzard arbitró una pelea por el campeonato de peso wélter de ESPN entre Robert Sawyer y Dick Eklund en el Sands Casino and Hotel de Atlantic City. En aquel entonces, ESPN, una importante cadena de televisión deportiva estadounidense, patrocinaba campeonatos en combates que eran televisados ​​por ese canal. Sawyer ganó la contienda por decisión unánime tras doce asaltos. ^{[ 17 ]}

Desde 1978 hasta 2012, Hazzard participó como juez de puntuación en 33 combates de boxeo profesional. ^{[ 40 ]}

La primera pelea por un título mundial que puntuó como juez involucró al futuro miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional de Puerto Rico, Wilfredo Gómez , quien defendió su título mundial supergallo del CMB contra el mexicano Juan "Kid" Meza el 27 de marzo de 1982 en el Hotel y Casino Playboy en Atlantic City. Gómez ganó por nocaut técnico en el sexto asalto. ^{[ 41 ]}

Otras peleas importantes que Hazzard juzgó incluyeron la revancha del 20 de mayo de 1983 entre el campeón mundial de peso pesado de la AMB , Michael Dokes, y el retador, el excampeón mundial Mike Weaver en el Hotel Dunes en Las Vegas, Nevada , que terminó en empate después de quince asaltos (Hazzard la puntuó como un empate 144-144), ^{[ 42 ]} y Marvin Camel contra Roddy MacDonald el 13 de diciembre de 1983 en el Halifax Metro Centre en Halifax , Canadá , en lo que constituyó el primer combate por el campeonato mundial de peso crucero de la FIB, ganado por Camel por nocaut técnico en el quinto asalto, ^{[ 43 ]}

De 1985 a 1990, Hazzard dejó de arbitrar combates para concentrarse en sus funciones como comisionado. Regresó como juez en un combate que tuvo lugar el 14 de enero de 1990 en Incheon , Corea del Sur , entre el campeón mundial de peso minimosca de la AMB, futuro miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional, Myung Woo Yuh, y el retador Hisashi Tokushima , que ganó Yuh por nocaut en el séptimo asalto. ^{[ 44 ]}

Hazzard continuó juzgando peleas hasta el 8 de diciembre de 2012, siendo su último combate el que disputó entre Neuky Santelises y Mikah Branch, ganado por Santelises por decisión unánime en cuatro asaltos en el Resorts World Casino de Queens, Nueva York . ^{[ 45 ]}

En 1985, Hazzard fue nombrado por el gobernador de Nueva Jersey, Thomas Kean, como comisionado de la SACB, cargo que ocupó hasta 2007. ^{[ 46 ]} Supervisó la comisión en un momento en que había mucha actividad boxística en Nueva Jersey, incluyendo, por ejemplo, el combate entre Mike Tyson y Michael Spinks en junio de 1988, la pelea entre Hector Camacho y Vinnie Pazienza en febrero de 1990 y otras.

Uno de los combates más polémicos que tuvieron lugar en Nueva Jersey durante esa época, y en el que Hazzard tuvo que tomar partido, fue el que enfrentó al campeón mundial de peso wélter de la AMB, Marlon Starling , con el retador Tomás Molinares de Colombia , el 29 de junio de 1988 en el Convention Hall de Atlantic City. Ese día, Starling y Molinares protagonizaron un combate bastante igualado hasta casi el final del sexto asalto, cuando ambos púgiles lanzaron derechazos consecutivos y amplios durante un intercambio de golpes. El de Starling falló, pero el de Molinares conectó, noqueando a Starling. El árbitro Joe Cortez contó al campeón fuera de combate, pero surgió una controversia porque el puñetazo de Molinares se lanzó justo cuando sonó la campana, o apenas décimas de segundo después. Jim Lampley y Larry Merchant , de HBO, que transmitía el combate en directo, opinaron que el puñetazo se lanzó claramente después de la campana. Tras revisar la pelea, el 11 de agosto de 1988, Hazzard anunció que el resultado se declararía nulo, delegando al mismo tiempo la decisión de seguir reconociendo a Molinares como campeón mundial o no a la AMB. La decisión de Hazzard fue publicada en la edición del 12 de agosto de The New York Times , el mismo día en que, en Panamá , la AMB anunció que seguiría reconociendo a Molinares como campeón mundial hasta que perdiera el título en el ring, fuera depuesto por la AMB o decidiera dejarlo vacante. ^{[ 47 ]}

De 2008 a 2010, Hazzard fue asistente personal del presidente de la Federación Internacional de Boxeo y presidente del Comité de Educación, Desarrollo y Supervisión de Oficiales. ^{[ 46 ]}

Hazzard se desempeñó como director de la escuela autónoma Adelaide E. Sanford en Newark desde mayo de 2012 hasta junio de 2013. ^{[ 46 ]}

Hazzard también trabajó como analista de boxeo para NBC Sports. ^{[ 46 ]}

Hazzard también ha actuado, participando en la película de Mickey Rourke de 1988, Homeboy , como árbitro; en Ali , de 2001 , como el árbitro Zack Clayton ; y en Undefeated , de 2003 , también como árbitro.

Hazzard tiene tres hijos con su esposa Patricia. Uno de ellos, Larry Hazzard, Jr., fue productor del programa de televisión Showtime Championship Boxing y fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo de Nueva Jersey en 2019. ^{[ 48 ]}