Larry McLean

John Bannerman McLean (18 de julio de 1881 – 24 de marzo de 1921) fue un receptor de béisbol profesional canadiense entre 1901 y 1915. Durante sus años en las Grandes Ligas de Béisbol , jugó con cinco equipos diferentes. Comenzó su carrera con los Boston Americans y su último partido profesional lo disputó con los New York Giants el 6 de junio de 1915.

McLean fue uno de los receptores más altos en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol, con una altura de 6 pies y 5 pulgadas.

Conocido por su consumo excesivo de alcohol y su comportamiento violento, la carrera de McLean terminó después de una pelea en 1915 con el mánager de los New York Giants, John McGraw, y el cazatalentos del equipo, Dick Kinsella. Fue asesinado a tiros por un camarero seis años después de su última aparición en las Grandes Ligas.

McLean nació en Fredericton, Nuevo Brunswick . Se ganó el apodo de Larry por el apodo alternativo atribuido a Nap Lajoie , un jugador estrella de béisbol al que se decía que McLean se parecía. ^[1] En 1901, mientras McLean y Fred Mitchell jugaban para un equipo local en Saint John, Nuevo Brunswick , fueron descubiertos y contratados por los incipientes Boston Red Sox . ^[2]

El 12 de diciembre de 1903, McLean fue traspasado de los Cubs a los Cardinals en lo que se ha descrito como "uno de los peores traspasos en la historia de los Cardinals". ^[3] McLean y Jack Taylor fueron traspasados ​​a los Cardinals a cambio del futuro miembro del Salón de la Fama del Béisbol Mordecai Brown y Jack O'Neill . ^[3]

Se sabía que McLean masticaba grandes cantidades de tabaco Brown's Mule y era un gran bebedor de whisky de maíz . Cuando firmó con los Portland Beavers de la Liga de la Costa del Pacífico en 1905, se convirtió en compañero de equipo de un lanzador que también tenía problemas con el consumo de alcohol, Ned Garvin . El autor de béisbol Dennis Snelling dijo que esta combinación de lanzador y receptor formaba "una de las baterías más volátiles en la historia del juego". ^[4]

En 1906, McLean volvió a firmar con Portland por un salario anual de 1400 dólares. La esposa de McLean expresó públicamente su objeción al salario y dijo que el propietario de Portland, William Wallace McCredie, no le estaba pagando a McLean de acuerdo con su valor. Ella dijo que el equipo de ligas menores en Altoona estaba dispuesto a contratarlo por 2400 dólares por año. ^[5] McLean jugó en 88 partidos con los Portland Beavers de 1906 y bateó .355. El equipo ganó la Liga de la Costa del Pacífico; el equipo del segundo lugar estaba a 21 juegos del primer lugar. ^[6] Un incidente de bebida con Cincinnati ese año terminó con McLean saltando a la fuente del Hotel Buckingham , lo que resultó en que McLean fuera degradado de nuevo a las ligas menores por el mánager Kid Nichols . "Puedo lanzarle a Larry muy bien, pero no puedo manejarlo ni por asomo", dijo Nichols. ^[7]

Antes de la temporada de 1910, los Rojos suspendieron a McLean después de que violó las reglas del equipo durante el entrenamiento de primavera en Hot Springs, Arkansas . En respuesta a la suspensión, McLean escribió una "carta de renuncia" del club. Su renuncia fue aceptada, aunque más tarde se le permitió volver a unirse al equipo con las salvedades de que jugaría por un salario reducido y se quedaría fuera de la primera semana de la temporada regular. ^[8]

En agosto de 1913, McLean fue traspasado de los St. Louis Cardinals a los New York Giants a cambio de Doc Crandall . Chief Meyers era el receptor principal de los Giants, pero se lesionó durante la postemporada de 1913, por lo que McLean jugó cinco partidos en la Serie Mundial de 1913. McLean fue el primer jugador nacido en New Brunswick en aparecer en una Serie Mundial. ^[9]

En junio de 1915, McLean se peleó con el mánager de los Giants, John McGraw, y el cazatalentos Dick Kinsella. McLean había sido suspendido recientemente durante diez días por no mantenerse en forma. Estaba enojado con Kinsella porque sentía que el cazatalentos había convencido a McGraw de suspenderlo. McLean y varios compañeros entraron al vestíbulo del hotel del equipo y atacaron a Kinsella. La pelea se intensificó y Kinsella rompió una silla sobre la cabeza de McLean mientras varios miembros del equipo trabajaban para someter a McLean. El receptor y sus compañeros huyeron en un automóvil. ^[10]

McGraw despidió a McLean de los Giants más tarde ese día. ^[10] El tiempo de juego de McLean había estado en declive desde 1913. A pesar de los intentos de McLean de recuperar su lugar en el equipo, el Jefe Meyers asumió por completo las responsabilidades de receptor del equipo después del despido de McLean y McLean no apareció en otro juego de Grandes Ligas.

En su carrera de trece años, McLean registró un promedio de bateo de .262 , que incluyó seis jonrones y 298 carreras impulsadas en 862 juegos jugados . ^[11]

McLean fue asesinado el 24 de marzo de 1921 en Boston , donde recibió un disparo del gerente de un bar. Se había vuelto rebelde la noche anterior a su muerte y persiguió a un camarero fuera del bar. Cuando McLean regresó la noche del 24 de marzo, se ofendió cuando el gerente se negó a darle un cigarrillo. El gerente dijo que McLean estaba tratando de gatear sobre la barra, ayudado por su amigo Jack McCarthy, cuando el gerente disparó un tiro. ^[12]

McLean estaba muerto cuando llegó al hospital, mientras que McCarthy fue hospitalizado con una herida de bala en el estómago. El gerente del bar, James J. Connor, fue arrestado bajo sospecha de asesinato, ^[12] y luego sentenciado a un año de prisión. ^[13]

McLean recibió un voto en las elecciones al Salón de la Fama del Béisbol de 1937. Fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Nuevo Brunswick en 2000 y en el Salón de la Fama del Béisbol de Canadá en 2006. ^{[9] [14]}

Con 1,96 m de estatura, McLean mantuvo durante mucho tiempo el récord de ser el receptor más alto en la historia de las Grandes Ligas. ^[15]

• Lista de jugadores de béisbol de las Grandes Ligas de Canadá

• Estadísticas de carrera de Baseball Reference