Larry Owen

Lawrence Thomas Owen (31 de mayo de 1955 – 6 de junio de 2018) ^{[ 1 ]} fue un receptor estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol . Jugó seis temporadas completas o parciales en las Grandes Ligas, entre 1981 y 1988, para los Atlanta Braves y los Kansas City Royals .

Owen jugó béisbol universitario para Bowling Green. Terminó su carrera con 27 jonrones, rompiendo un récord de conferencia que ostentaba Mike Schmidt de la Universidad de Ohio, futuro miembro del Salón de la Fama. ^{[ 2 ]}

En 1976, los California Angels seleccionaron a Owen en la 18.ª ronda del draft de junio, pero no firmó con el equipo. En cambio, optó por continuar su carrera en Bowling Green. Al año siguiente, después de su último año universitario, fue seleccionado por los Atlanta Braves en la 17.ª ronda del draft de junio y firmó con ellos. Atlanta lo asignó a los Greenville Braves de la Liga Western Carolina de Clase A. En su temporada de novato como profesional, Owen bateó .282 e impulsó 24 carreras. La siguiente temporada, fue ascendido a Doble A, jugando para los Savannah Braves . Aunque su promedio de bateo bajó al enfrentarse a una competencia más dura, Owen conectó 11 jonrones e impulsó 45 carreras. A pesar de su bajo promedio, Owen fue llamado a los Richmond Braves de Triple A. Solo apareció en un puñado de juegos con Richmond, pero aun así logró conseguir diez hits e impulsar tres carreras. En 1979, jugó toda la temporada en Richmond, pero su promedio de bateo no mejoró, y en 1980, volvió a jugar en la Doble-A. Aunque Owen tenía la capacidad de conectar jonrones, le costaba mantener su promedio de bateo por encima de la línea de Mendoza y tenía problemas con los ponches. ^{[ 3 ]}

El 14 de agosto de 1981, Owen hizo su debut en la MLB contra los Dodgers de Los Ángeles . Fue un reemplazo defensivo de última hora para Bruce Benedict y no conectó ningún hit, pero los Dodgers ganaron 5-0 gracias al pitcheo de Dave Goltz . ^{[ 4 ]} A lo largo de las siguientes temporadas, Owen, alguna vez considerado un prospecto de primer nivel, pasó su tiempo yendo y viniendo entre las ligas menores y las mayores, nunca permaneciendo más de un puñado de juegos. En 1986, dejó los Bravos como agente libre. La primavera siguiente, firmó con los Reales de Kansas City como agente libre, apareciendo principalmente como suplente de Jamie Quirk y Ed Hearn , este último que había sido adquirido de los Mets de Nueva York . La temporada de 1987 fue difícil para los Reales. Dick Howser , quien solo dos años antes los había llevado a un campeonato de la Serie Mundial, murió de cáncer cerebral. Billy Gardner , el exmánager de los Twins que fue contratado para reemplazar a Howser mientras este recibía tratamiento, fue despedido a mitad de temporada y John Wathan , un receptor estrella de ese equipo campeón, fue ascendido para reemplazarlo.

La siguiente temporada, Owen alternó entre Kansas City y su equipo de Triple-A en Omaha. Al final de la temporada, los Royals lo despidieron definitivamente para hacerle espacio al prometedor Mike MacFarlane . El 25 de septiembre de 1988, Owen jugó su último partido importante, conectando un hit en un turno al bate contra los Chicago White Sox . ^{[ 5 ]}

En 2002, Owen fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol de Springfield/Condado de Clark.

Owen murió el 6 de junio de 2018, a la edad de 63 años. ^{[ 6 ]}

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