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Articulo de referencia

Cuenca de Raton

Coordenadas : 37°00′N 105°00′O / 37.0°N 105.0°O / 37.0; -105.0 Mapa geológico de la cuenca de Raton, de Johnson y Finn (2001), Servicio Geológico de los Estados Unidos. La cuenc...

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Coordenadas : 37°00′N 105°00′O / 37.0°N 105.0°O / 37.0; -105.0
Mapa geológico de la cuenca de Raton, de Johnson y Finn (2001), Servicio Geológico de los Estados Unidos.

La cuenca de Raton es una cuenca geológica estructural ubicada en el sur de Colorado y el norte de Nuevo México . Recibe su nombre del paso de Raton y de la ciudad de Raton, Nuevo México . En extensión, la cuenca abarca aproximadamente 80 km de este a oeste y 140 km de norte a sur, en los condados de Huerfano y Las Animas, Colorado , y en el condado de Colfax, Nuevo México .  

La cuenca ha sido durante mucho tiempo una fuente de carbón, y más recientemente de metano de yacimientos de carbón. Es conocida por sus afloramientos bien conservados del límite Cretácico-Paleógeno (límite K-T), que han sido objeto de intensos estudios en busca de evidencia de impacto de meteoritos.

Topografía

Aunque estructuralmente es una cuenca, la cuenca de Raton forma una elevación topográfica disectada por arroyos que fluyen hacia el este, como el río Purgatoire . La cuenca forma las estribaciones de las Montañas Rocosas, inmediatamente al este de la cordillera Sangre de Cristo .

Geología

Los estratos sedimentarios que forman la cuenca son de edad paleozoica , mesozoica y paleógena . En la parte oriental de la cuenca, la sección sedimentaria está cubierta por flujos de basalto de edad miocena . [ 1 ] La cuenca es muy asimétrica, con los estratos inclinándose más abruptamente en el lado oeste que en el este.

Las rocas sedimentarias de la cuenca están extensamente intruidas por tapones ígneos , diques y sills de edad Eoceno a Oligoceno . Dos grandes intrusiones graníticas cerca del eje de la cuenca forman East Spanish Peak y West Spanish Peak . Diques de composición félsica a intermedia irradian hacia afuera desde East y West Spanish Peaks, y en el lado norte de los picos tienen la apariencia de grandes muros de piedra. Diques de composición máfica y ultramáfica se extienden de este-noreste a oeste-suroeste a través de la cuenca. [ 2 ] También se pueden encontrar diques de lamprófido ultrapotásico a lo largo de los flancos de la cuenca, que son muy inusuales en la región de las Montañas Rocosas.

El sitio de la Cuenca de Raton era una llanura costera a finales del Cretácico y principios del Paleógeno , y posee una secuencia de rocas bien conservada que abarca el límite Cretácico-Paleógeno. Por esta razón, la Cuenca de Raton ha sido estudiada en busca de evidencia de la anomalía de iridio, que se cree que es evidencia de un gran impacto de meteorito a finales del Cretácico , el cual, a su vez, se cree que causó la extinción masiva del Cretácico-Paleógeno . El límite está representado en la cuenca por una capa de arcilla tonstein de 1 cm de espesor en la Formación Raton , que ha encontrado concentraciones anómalamente altas de iridio. La capa de arcilla del límite es accesible al público en el Parque Estatal del Lago Trinidad , entre otros lugares de la cuenca. [ 3 ] [ 4 ]

Recursos naturales

Carbón

Hornos de coque en Cokedale, al oeste de Trinidad.

Las minas de carbón bituminoso abrieron en la cuenca de Raton en 1873. Walsenburg, Colorado , Trinidad, Colorado y Raton, Nuevo México se convirtieron en pueblos mineros de carbón. Los depósitos de carbón se encuentran en la Formación Vermejo ( Cretácico ) y suprayacente a la Formación Raton (Cretácico y Paleoceno ). [ 5 ] La mayoría de las minas eran subterráneas de cámaras y pilares, aunque en años posteriores algunas minas en Nuevo México utilizaron la minería de tajo largo. También se practicó la minería a cielo abierto en Nuevo México.

Gran parte de la minería en el lado de Colorado de la cuenca abastecía a las acerías de Pueblo, Colorado . La producción hasta 1975 fue de 326 millones de toneladas cortas (295 millones de toneladas). [ 6 ] La mina de carbón New Elk, inactiva desde 1989 y ahora propiedad de Allegiance Coal de Australia, reabrió en junio de 2021. [ 7 ]

Petróleo y gas

A lo largo de los años se han perforado numerosos pozos en busca de petróleo y gas natural convencionales, pero ninguno ha producido cantidades económicamente viables en la cuenca. En abril de 2008, Pioneer Natural Resources anunció que estaba desarrollando reservas de gas natural en la formación Pierre Shale del Cretácico , en concesiones ubicadas en la cuenca de Raton.

Metano de yacimientos de carbón

Se sabía desde hacía tiempo que los carbones de la cuenca de Raton eran "gasíferos". Durante el desarrollo de la mina Morely a principios del siglo XX, se perforaron dos pozos de alivio de gas en el carbón, como medida de seguridad para drenar el gas antes de la extracción. [ 6 ]

Los primeros pozos destinados a la producción de metano de yacimientos de carbón se perforaron en la cuenca de Raton en 1982. [ 8 ] Miles de pozos han extraído con éxito metano de yacimientos de carbón de las formaciones Vermejo y Raton . La zona productiva de metano de yacimientos de carbón abarca ahora la parte central de la cuenca y se extiende a ambos lados de la frontera entre Colorado y Nuevo México . Las dos principales compañías productoras son ExxonMobil (en el lado de Colorado) y El Paso Corporation (en el lado de Nuevo México).

En 2007, el yacimiento de metano de carbón de la cuenca de Raton produjo 124 mil millones de pies cúbicos de gas, lo que lo convirtió en la decimoséptima fuente más grande de gas natural en los Estados Unidos. [ 9 ]

Referencias

  1. ↑ Pillmore, Charles L. (1991). "Geología y recursos de carbón del yacimiento de carbón de Raton" . Boletín del Servicio Geológico de los Estados Unidos . 1972(D). doi : 10.3133/b1972 .
  2. ↑ Johnson, Ross B. (1969). "Mapa geológico del cuadrángulo de Trinidad, centro-sur de Colorado" . Servicio Geológico de los Estados Unidos, Mapa de investigaciones geológicas diversas . I-558 . Consultado el 5 de noviembre de 2020 .
  3. ↑ "Guía en línea del límite continental Cretácico-Terciario en la cuenca de Raton, Colorado y Nuevo México" . USGS. Archivado del original el 27 de mayo de 2010. Consultado el 30 de marzo de 2010 .
  4. ↑ Pillmore, CL; Nichols, DJ; Fleming, RF (1999). «Guía de campo del límite continental Cretácico-Terciario en la cuenca de Raton, Colorado y Nuevo México». Guía de campo 1 de la GSA: Colorado y áreas adyacentes . 1 : 135–155 . doi : 10.1130/0-8137-0001-9.135 . ISBN 0-8137-0001-9.
  5. ↑ Johnson, Ross B. (1961). "Recursos de carbón del campo carbonífero de Trinidad en los condados de Huerfano y Las Animas, Colorado" . Boletín del Servicio Geológico de los Estados Unidos . 1112-E. doi : 10.3133/b1112E .
  6. 1 2 Flores, RM; Bader, LR (1999). "Un resumen de los recursos de carbón del Terciario de la cuenca de Raton, Colorado y Nuevo México". US Geological Survey Professional Paper . 1625-A: 13. doi : 10.3133/pp1625A .
  7. ↑ "New Elk" . Allegiance Coal Limited . 2022. Consultado el 13 de abril de 2022 .
  8. ↑ Hemborg, H. Thomas (1998). "Campo Spanish Peak, Condado de Las Animas, Colorado". Serie de recursos del Servicio Geológico de Colorado . 33 .
  9. ↑ Administración de Información Energética de EE. UU., Los 100 principales campos de petróleo y gas. Archivado el 15 de mayo de 2009 en Wayback Machine , archivo PDF, recuperado el 18 de febrero de 2009.

Lecturas adicionales

  • Johnson, Ronald C.; Finn, Thomas M. (2001). "Potencial de acumulación de gas centrada en la cuenca de Raton, Colorado y Nuevo México". Boletín del Servicio Geológico de los Estados Unidos . 2184-B. doi : 10.3133/b2184B .

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