Masacres de Lasithi

Las masacres de Lasithi fueron una serie de masacres cometidas contra civiles de etnia turca y musulmana cretense en 1897. Ocurrieron en la región de Lasithi , en el este de Creta . Entre 850 ^[1] y alrededor de 1.000 personas fueron asesinadas, incluidas mujeres y niños. ^{[2] [3]}

El Imperio Otomano había conquistado Creta en el siglo XVII y, como consecuencia, una gran parte de la población cristiana local siguió siendo cristiana. El gobierno central de los otomanos también envió colonos turcos a la isla. ^[4] Tras la Revolución griega de 1821, la violencia entre las dos comunidades religiosas continuó. ^[4] Los cristianos exigieron la unificación de la isla con Grecia, a lo que se opusieron los musulmanes locales. Las tensiones siguieron siendo altas y en 1896 estalló un conflicto violento que llevó al desembarco de un ejército griego en la isla. ^[5] Los rumores de una masacre llegaron a los cónsules occidentales, que ordenaron una investigación. Sin embargo, la primera investigación fue encubierta, ya que la mayoría de los investigadores eran griegos cristianos locales. Después de algún tiempo, una segunda investigación realizada por el cónsul británico Alfred Biliotti confirmó los hechos. ^[2]

Las masacres tuvieron lugar durante febrero de 1897, cuando civiles turcos y musulmanes locales fueron asesinados por la población griega local. En algunos lugares, los civiles turcos intentaron defenderse. Varios musulmanes lograron escapar. Los musulmanes supervivientes huyeron de las zonas, unos 4.000 se convirtieron en refugiados y muy pocos volvieron a sus hogares. ^[2] La mayoría de sus tierras y propiedades habían sido tomadas o destruidas por cristianos cretenses griegos. Según el cónsul británico Sir Alfred Biliotti , 851 personas fueron asesinadas, incluidos 201 niños y 173 niñas, muchos de ellos violados antes de ser asesinados. ^[6] El arqueólogo Arthur Evans , que había estado en Creta durante algunos años, regresó en 1898 como reportero para el Manchester Guardian y escribió:

Pero el acto de exterminio más deliberado fue el perpetrado en Eteá. En este pequeño pueblo, también los habitantes musulmanes, incluidas las mujeres y los niños, se habían refugiado en la mezquita, que los hombres defendieron durante un tiempo. El edificio en sí es una estructura sólida, pero la puerta del pequeño recinto amurallado... finalmente fue derribada y los defensores depusieron las armas, entendiendo, al parecer, que se les iba a perdonar la vida. Hombres, mujeres y niños fueron conducidos a la iglesia de Santa Sofía, que se encuentra en una colina a media hora por encima del pueblo, y allí mismo fueron despachados: los hombres fueron descuartizados, las mujeres y los niños fusilados. Una joven que se había desmayado y fue dada por muerta fue la única que sobrevivió para contarlo. ^[7]

El conflicto en la isla continuó. Los musulmanes locales y los soldados otomanos atacaron a las tropas británicas estacionadas en Candia y masacraron a la población cristiana local. Después de este evento, las tropas otomanas se vieron obligadas a abandonar la isla y se convirtió en un estado autónomo bajo la supervisión de las Grandes Potencias. Alarmado por los acontecimientos en Lasithi, Biliotti organizó la evacuación de los musulmanes locales y las tropas otomanas en Kandanos . Habían sido asediados por rebeldes griegos y podrían correr la misma suerte. Biliotti dirigió una expedición y después de que las tropas griegas locales robaran sus posesiones a los civiles turcos y musulmanes, se les permitió ser evacuados bajo escolta de tropas aliadas. Algún tiempo después, Biliotti intentó sin éxito llegar a un acuerdo para devolver a los musulmanes de Lasithi sus propiedades y tierras perdidas. ^[1] Después de algún tiempo, algunos con la influencia de las autoridades griegas, los periódicos británicos afirmaron que las masacres eran falsas, Biliotti y el almirante Harris sabían que tuvieron lugar y respondieron a los periódicos. ^[2] Los turcos y musulmanes cretenses se vieron obligados a emigrar de la isla en años posteriores y en 1908 la isla se unificó con Grecia. ^[3]

Fuentes: ^{[6] [8]}