Temporada de crecimiento

El territorio continental de Estados Unidos se extiende desde los 49° de latitud norte en la frontera con Canadá hasta los 25° de latitud norte en el extremo sur de la frontera con México. La mayor parte de la población canadiense se encuentra al sur del paralelo 55. Al norte del paralelo 45, la temporada de cultivo suele durar entre 4 y 5 meses, comenzando a finales de abril o principios de mayo y extendiéndose hasta finales de septiembre o principios de octubre, y se caracteriza por veranos cálidos e inviernos fríos con abundantes nevadas. Al sur del paralelo 30, la temporada de cultivo es continua en muchas zonas, con veranos calurosos e inviernos suaves. Los cultivos de clima frío, como los guisantes, la lechuga y las espinacas, se siembran en otoño o a finales de invierno, mientras que los cultivos de clima cálido, como las judías y el maíz, se siembran a finales de invierno o principios de primavera. En el suroeste desértico, la temporada de cultivo se desarrolla prácticamente en invierno, de octubre a abril, ya que los meses de verano se caracterizan por un calor extremo y condiciones áridas, lo que los hace inhóspitos para las plantas no adaptadas a este entorno.

Algunos cultivos, como los tomates y los melones, son originarios de regiones subtropicales o tropicales. Por consiguiente, requieren un clima cálido y una temporada de crecimiento de ocho meses o más. En zonas de clima más frío, donde no se pueden sembrar directamente en la tierra, estas plantas suelen cultivarse en interiores, en un invernadero, y trasplantarse al exterior a finales de la primavera o principios del verano.

Los Pirineos , los Alpes y los Cárpatos meridionales dividen Europa en dos regiones. El sur de Europa y el Mediterráneo se encuentran, en general, al sur del paralelo 45. Las temporadas de cultivo duran seis meses o más, y el clima se caracteriza por veranos calurosos e inviernos suaves. Las precipitaciones se concentran principalmente entre octubre y marzo, mientras que los veranos son secos. En el extremo sur de Europa, la temporada de cultivo puede durar todo el año. La vegetación en las islas mediterráneas suele ser perenne debido a los inviernos relativamente cálidos.

El norte y el centro de Europa se extienden hacia el norte desde el paralelo 45, más allá del círculo polar ártico. Las temporadas de cultivo son más cortas debido al ángulo más bajo del sol y generalmente oscilan entre cinco meses y tan solo tres en las tierras altas de Escandinavia y Rusia. El clima en la costa atlántica está considerablemente moderado por el aire húmedo del océano, lo que hace que los inviernos sean relativamente suaves y las heladas o la nieve sean raras. Debido a que los veranos también son suaves, muchas plantas que aman el calor, como el maíz, no suelen crecer en el noroeste de Europa . Más hacia el interior, los inviernos se vuelven considerablemente más fríos. A pesar de la corta temporada de cultivo en algunas partes de Escandinavia y el norte de Rusia , la gran cantidad de luz diurna durante el verano (17 horas o más) permite que las plantas tengan un crecimiento significativo.

En algunos climas cálidos, como los de sabana tropical ( Aw ), los semiáridos cálidos ( BSh ), los desérticos cálidos ( BWh ) o los mediterráneos ( Cs ), la temporada de crecimiento está limitada por la disponibilidad de agua, con escaso crecimiento durante la estación seca. A diferencia de los climas más fríos, donde la nieve o la congelación del suelo suelen ser un obstáculo insuperable para el crecimiento de las plantas, en los climas cálidos a menudo es posible extender considerablemente la temporada de crecimiento mediante el riego con agua de regiones más frías o húmedas. Esto puede llegar incluso a permitir el crecimiento durante todo el año en zonas que, sin riego, solo podrían sustentar plantas xerófitas .

En las regiones tropicales, la temporada de cultivo puede verse interrumpida por periodos de fuertes lluvias, conocidos como la temporada de lluvias. Por ejemplo, en Colombia, donde el café se cultiva y se puede cosechar durante todo el año, no existe una temporada de lluvias. Sin embargo, en Indonesia, otra importante zona productora de café, sí se experimenta esta temporada de lluvias y el crecimiento de los granos de café se interrumpe. ^{[ 4 ]}