Música de estilo libre

La música freestyle se desarrolló a principios de la década de 1980, principalmente de forma simultánea en las comunidades hispanas (sobre todo puertorriqueñas / latinas ) del Alto Manhattan , Brooklyn y el Bronx , y en las comunidades italoamericanas de Brooklyn , el Bronx, otros distritos de la ciudad de Nueva York , Nueva Jersey , el condado de Westchester y Long Island . Inicialmente, fue una fusión de instrumentación sintética y percusión sincopada del electro de los años 80 , popular entre los aficionados al breakdance . Se incorporó el sampleo , presente en el synth-pop y el hip-hop . Entre las influencias clave se encuentran " Planet Rock " (1982) de Afrika Bambaataa & Soul Sonic Force y " Let the Music Play " (1983) de Shannon , esta última un éxito que alcanzó el top 10 del Billboard Hot 100. ^{[ 12 ]}

En 1984, se estableció una presencia latina cuando se grabó y lanzó la primera canción del género por un artista latinoamericano , " Please Don't Go ", de la recién llegada Nayobe (una cantante de Brooklyn y de ascendencia cubana). ^{[ 13 ]} La canción se convirtió en un éxito, alcanzando el No. 23 en la lista Billboard Hot Dance Music/Club Play . En 1985, se lanzó una versión en español de la canción con el título "No Te Vayas". Para 1987, el freestyle comenzó a tener más difusión en las estaciones de radio pop estadounidenses. Canciones como " Come Go with Me " de Exposé , " Show Me " de Cover Girls , " Fascinated " de Company B , " Silent Morning " de Noel y " Catch Me (I'm Falling) " de Pretty Poison , llevaron el freestyle al público general. La música house , basada en parte en ritmos disco , estaba desafiando para 1992 el sonido relativamente alegre y sincopado del freestyle. ^{[ 14 ]} Pitchfork considera que la versión Miami Mix del sencillo de ABC " When Smokey Sings " es proto-freestyle, a pesar de que esa versión se lanzó en 1987. ^{[ 15 ]}

Muchos de los primeros artistas y DJs de estilo libre, tanto consagrados como populares, eran de ascendencia hispana o italiana , entre ellos Jellybean , Tony Torres, Raul Soto, Roman Ricardo, Mickey Garcia (de ascendencia italiana y puertorriqueña), Lil Suzy y Nocera , lo que fue una de las razones de la popularidad de este estilo entre los hispanoamericanos e italoamericanos del área metropolitana de Nueva York y Filadelfia .

La difusión del freestyle en las listas de éxitos Top 40 comenzó a despegar en 1987 y empezó a desaparecer de las ondas a principios de los 90 ^{[ 14 ]} cuando las emisoras de radio se pasaron a formatos exclusivos de Top 40. Artistas como George Lamond , Exposé , Sweet Sensation y Stevie B todavía se escuchaban en la radio convencional, pero a otros artistas notables del freestyle no les fue tan bien. Carlos Berrios y el productor de platino Frankie Cutlass utilizaron una producción de freestyle en " Temptation " de Corina y " Together Forever " de Lisette Melendez . Las canciones se lanzaron en 1991, casi simultáneamente, y provocaron un resurgimiento del estilo cuando fueron adoptadas por la radio Top 40. "Temptation" alcanzó el puesto número 6 en la lista Billboard Hot 100. A estos éxitos les siguió el éxito de Lisa Lisa y Cult Jam , que habían sido uno de los primeros grupos de freestyle. Sus discos fueron producidos por Full Force , que también había trabajado con UTFO y James Brown .

Varios artistas, principalmente de estilo libre, lanzaron baladas durante los años 80 y principios de los 90 que llegaron a las listas de éxitos pop y alcanzaron posiciones más altas que sus trabajos anteriores. Entre ellas se incluyen " Seasons Change " de Exposé, " Thinking of You " de Sa-Fire , " One More Try " de Timmy T , " Because I Love You (The Postman Song) " de Stevie B y " If Wishes Came True " de Sweet Sensation. Brenda K. Starr llegó al Hot 100 con su balada " I Still Believe ". Poco después, el estilo libre dio paso a artistas pop más comerciales como MC Hammer , Paula Abdul , Bobby Brown , New Kids on the Block y Milli Vanilli (algunos artistas ya utilizaban elementos del estilo libre desde los años 80) empleando ritmos de hip-hop y samples electrónicos en un formato comercial con una producción más pulida y vídeos aptos para MTV . Estos artistas tuvieron éxito tanto en emisoras de crossover como en emisoras de R&B, y el freestyle fue reemplazado como género underground por estilos más nuevos como el new jack swing , el trance y el eurodance . A pesar de esto, algunos artistas de freestyle lograron cosechar éxitos hasta bien entrada la década de 1990, con artistas como Cynthia y Rockell obteniendo éxitos menores en el Billboard Hot 100 incluso en 1998. A medida que este nuevo estilo musical se apoderó de muchas grandes ciudades de Estados Unidos, los sellos discográficos que contrataron a estos artistas, como Columbia , Warner Bros. y otros, no supieron cómo comercializarlos inicialmente. ^{[ 16 ]} En lugar de impulsar este estilo musical como un sonido consolidado, los sellos separaron las ciudades. Esto provocó que el sonido de Miami del freestyle se popularizara más a través de la radio en comparación con el sonido de Nueva York en ese momento. Los sellos que lanzaron pistas de baja calidad terminaron perjudicándose a sí mismos, en lugar de crear una pieza musical de calidad. ^{[ 16 ]}

El freestyle siguió siendo un género mayoritariamente underground con un considerable número de seguidores en Nueva York, pero recientemente ha experimentado un resurgimiento en las ciudades donde originalmente alcanzó su mayor éxito. El empresario neoyorquino Steve Sylvester y el productor Sal Abbatiello de Fever Records lanzaron el espectáculo Stevie Sly's Freestyle Party en el local de música en vivo Coda de Manhattan el 1 de abril de 2004. El espectáculo contó con la participación de Judy Torres, Cynthia y las Cover Girls, y con la asistencia de varias celebridades. El espectáculo de Coda fue un éxito, y fue seguido por un concierto en el Madison Square Garden en el verano de 2006 que presentó a los artistas más exitosos del freestyle. Los nuevos lanzamientos de freestyle son populares tanto entre los aficionados como entre los recién llegados. El rapero de Miami Pitbull colaboró ​​con el artista de freestyle de Miami Stevie B para crear una versión actualizada del éxito de Stevie B, "Spring Love".

Actualmente, la música freestyle sigue teniendo una próspera base de seguidores en ciertas partes del país, y DJs italoamericanos de la ciudad de Nueva York como Bad Boy Joe y Louie DeVito ayudan a mantener una escena freestyle activa en el área metropolitana de Nueva York. ^{[ 17 ]}

A medida que el freestyle latino de finales de los 80 y principios de los 90 fue gradualmente reemplazado por la música house, el dance-pop y el hip-hop convencional, por un lado, y por la música pop en español con influencias marginales del freestyle latino, por otro, una variante más "dura" de la música house originaria de la ciudad de Nueva York se caracterizó por incorporar elementos del freestyle latino y el sonido del hip-hop clásico. Los principales artífices del género fueron Todd Terry (entre los primeros ejemplos se incluyen "Alright Alright" y "Dum Dum Cry") ^{[ 1 ] [ 4 ]} y Nitro Deluxe. ^{[ 1 ]} "This Brutal House" de Deluxe, que fusionaba la percusión latina y el sonido electro neoyorquino de Man Parrish con la música house más atrevida, tuvo un impacto en la escena de la música de club del Reino Unido, anticipando la escena rave británica de principios de los 90. ^{[ 1 ]}

El género fue reconocido como un subgénero del hip-hop a mediados de la década de 1980. ^{[ 18 ]} Estaba dominado por ritmos electro "duro" del tipo que se usaba principalmente en la música hip-hop en ese momento. El freestyle era más apreciado en las ciudades más grandes. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

" Let the Music Play " de Shannon , a menudo se menciona como el primer éxito del género, y su sonido, llamado "El Sonido Shannon", como la base del género, aunque también se le conoce como los inicios del género electro que luego dio origen al techno. " Planet Rock " de Afrika Bambaataa fue posiblemente la primera canción de freestyle producida. "Let the Music Play" se convirtió finalmente en el mayor éxito del freestyle y todavía se escucha con frecuencia en la radio. Sus productores, Chris Barbosa y Mark Liggett, cambiaron y redefinieron el sonido electro funk con la adición de ritmos latinoamericanos y un sonido de caja de ritmos sincopado.

En marzo de 2013, el Radio City Music Hall fue sede de un concierto de freestyle. Entre los artistas de freestyle más destacados se encontraban TKA, Safire, Judy Torres, Cynthia, Cover Girls, Lisa Lisa, Shannon, Noel y Lisette Melendez. Originalmente programado como un evento de una sola noche, se agregó una segunda noche poco después de que las entradas para la primera se agotaran en cuestión de días. ^{[ 20 ]}

Las emisoras de radio de todo el país comenzaron a reproducir éxitos de artistas como TKA , Sweet Sensation , Exposé y Sa-Fire en las mismas listas de reproducción que Michael Jackson y Madonna . "(You Are My) All and All" de Joyce Sims se convirtió en el primer disco de freestyle en trascender al mercado del R&B y fue uno de los primeros en llegar al mercado europeo. La emisora ​​WPOW /Power 96 se destacó por dar a conocer el freestyle en el sur de Florida desde mediados de los 80 hasta principios de los 90, además de incluir algunos temas locales de Miami bass en su programación.

' Pretty Tony ' Butler produjo varios éxitos en Jam-Packed Records de Miami, incluyendo "When I Hear Music" y "Lookout Weekend" de Debbie Deb , y "I'll Be All You'll Ever Need" y " They're Playing Our Song " de Trinere. Los éxitos posteriores de Company B, Stevie B, Paris by Air , Linear , Will to Power y Exposé definieron el freestyle de Miami. A Tolga Katas se le atribuye ser una de las primeras personas en crear un disco de éxito completamente en una computadora, ^{[ 21 ]} y produjo "Party Your Body", "In My Eyes" y "Dreamin' of Love" de Stevie B. El sello discográfico de Katas, Futura Records, fue una incubadora para artistas como Linear, quien alcanzó el éxito internacional después de pasar de Futura a Atlantic Records.

El innovador tema "Nightime" de Pretty Poison, con la participación de la pelirroja Jade Starling, en 1984, puso a Filadelfia en el mapa del freestyle. Su siguiente sencillo, "Catch Me I'm Falling", fue un éxito mundial y llevó el freestyle a American Bandstand , Soul Train , Solid Gold y The Arsenio Hall Show . "Catch Me I'm Falling" se popularizó en las calles durante el verano de 1987 y fue el sencillo número 1 en WCAU (98 Hot Hits) y el número 2 en WUSL (Power 99) durante las dos primeras semanas de julio. Virgin Records no tardó en fichar a Pretty Poison, lo que contribuyó a la avalancha de fichajes de grandes sellos discográficos provenientes de la creciente escena del freestyle.

Tras el éxito de Pretty Poison a principios de los 90 en el área metropolitana de Filadelfia, Pensilvania, surgieron varios grupos de freestyle que se beneficiaron tanto de los clubes como del éxito repentino de la emisora ​​WIOQ , entonces especializada en música dance y éxitos rítmicos de las listas Top 40. Artistas como TPE (The Philadelphia Experiment) gozaron de éxito regional.

El freestyle tuvo un notable éxito en California, especialmente en Los Ángeles, el Inland Empire, el Valle Central, la Bahía de San Francisco y San Diego. La numerosa comunidad latina de California disfrutaba de la música de la escena de clubes de la Costa Este, y varios artistas californianos se hicieron populares entre los aficionados al freestyle de la Costa Este. En el norte de California, principalmente en San Francisco y San José, se inclinaban por un ritmo de baile similar al hi-NRG , por lo que la mayor parte del freestyle californiano surgió en las regiones del sur, en el Área de la Bahía y Los Ángeles.

Timmy T , Bernadette, Buffy, Caleb-B, SF Spanish Fly, Angelina, One Voice , M:G, Stephanie Fastro y The S Factor eran del Área de la Bahía.

La comunidad filipino-estadounidense de California también adoptó la música freestyle a finales de los años 80 y principios de los 90. Jaya fue una de las primeras cantantes filipino-estadounidenses de freestyle, alcanzando el puesto número 44 en 1990 con "If You Leave Me Now".

La popularidad del freestyle se extendió desde las poblaciones italianas, hispanas/latinas y griegas del área metropolitana de Toronto a finales de los años 80 y principios de los 90. Se exhibía junto con la música house en varios clubes nocturnos de Toronto , pero a mediados de los 90 fue reemplazado casi por completo por la música house.

Lil' Suzy lanzó varios sencillos de 12 pulgadas y actuó en vivo en el programa de televisión canadiense de música dance Electric Circus . El sencillo de 1986 de la cantante de Montreal Nancy Martinez , "For Tonight", se convertiría en el primer sencillo canadiense de estilo libre en alcanzar el top 40 de la lista Billboard Hot 100, mientras que el grupo femenino de Montreal 11:30 llegó a la lista canadiense con "Ole Ole" en el año 2000.

También surgieron intérpretes y productores asociados a este estilo de todo el mundo, entre ellos el turco-estadounidense Murat Konar (escritor y cantante de " Running " de Information Society), Paul Lekakis de Grecia , el artista asiático Leonard (Leon Youngboy) que lanzó la canción "Youngboys", y músicos británicos como Freeez , Paul Hardcastle , Samantha Fox (cuyos sencillos " Naughty Girls (Need Love Too) ", " Love House " y " I Wanna Have Some Fun " fueron todos éxitos que alcanzaron el top 10 de las listas), e incluso Robin Gibb de los Bee Gees , quien también adoptó el sonido freestyle en su álbum de 1984 Secret Agent , tras haber trabajado con el productor Chris Barbosa .

Varias bandas británicas de new wave y synth-pop también se asociaron con productores de freestyle o fueron influenciadas por el género, y lanzaron canciones o remezclas de freestyle. Estas incluyen a Duran Duran, cuya canción " Notorious " fue remezclada por Latin Rascals, y cuyo álbum Big Thing contenía varias canciones inspiradas en el freestyle como " All She Wants Is "; New Order , que se asoció con Arthur Baker , produciendo y coescribiendo el tema " Confusion "; Erasure y las mezclas de Der Deutsche de su canción " Blue Savannah "; y los Pet Shop Boys , cuya canción " Domino Dancing " fue producida por el productor de freestyle radicado en Miami , Lewis Martineé . El grupo australiano I'm Talking utilizó elementos de freestyle en sus sencillos " Trust Me " y " Do You Wanna Be? ", ambos convirtiéndose en éxitos top ten en su Australia natal.