Esna

Esna goza de un rico patrimonio en su singular estructura social; el centro de la ciudad está subdividido en dominios espaciales habitados por familias esna profundamente arraigadas, y sus artesanías tradicionales, muchas al borde de la extinción, han sido una tradición desde la época medieval. ^{[ 26 ]} En Esna existen otros monumentos y edificios de importancia histórica de diversas épocas, como Wekalet Al-Geddawy, un caravasar de la época otomana, establecido en el siglo XVIII por el gobernante Hassan El-Geddawy y nombrado en su honor. Es uno de los tres caravasares del sur de Egipto, y el único que aún conserva su singular diseño original. Wekala fue uno de los centros comerciales más importantes del sur de Egipto en el siglo XVIII, con comerciantes de toda África que llegaban a través del desierto occidental y el Mar Rojo, y constituye un testimonio de la fuerza del comercio y la posición estratégica de Esna como centro comercial en aquella época. Históricamente, el edificio se utilizaba para la venta de esclavos, animales, cosechas y artesanías.

Este mercado histórico es uno de los pocos que aún se conservan en el sur de Egipto y tiene una gran importancia en la vida de Esna. Entre los productos que se venden se incluyen artículos para el hogar, artesanías locales y artículos para bodas.

El minarete de El-Amry, construido en 1081 por Sa'd al-Dawla al-Qawwasi , es la única parte que se conserva de la histórica mezquita del mismo nombre, que fue demolida y reconstruida en la década de 1960 con un estilo moderno. La mezquita fue fundada entre los años 474 y 476 de la Hégira (1081 a 1084 d. C.) por Badr El Deen Gamaly y fue la primera en construirse en Esna durante la época fatimí. La prensa de aceite ha pertenecido a la familia Bakour durante más de 200 años y es la única que aún se conserva en Esna.

El Monasterio de los Mártires fue fundado en el siglo VI. ^{[ 27 ]} El monasterio es significativo para los cristianos, ya que fue establecido por Santa Elena tras una batalla entre romanos y egipcios coptos que causó la muerte de 3600 mártires durante la época de la persecución cristiana en Egipto. La batalla fue liderada por el emperador romano Diocleciano, quien inició un ataque contra los cristianos en Egipto. El día de la Masacre de los Mártires, se inició un ataque que obligó al obispo de la ciudad de Esna, el padre Ammonio, a huir con toda la población cristiana al monasterio para esconderse allí de las tropas del emperador; sin embargo, posteriormente fueron encontrados allí y asesinados. Miles de egipcios visitan el monasterio cada año. ^{[ 28 ]}

El espacio público abierto situado entre el templo Khnum y el minarete al-'Amriyya funcionaba como la plaza principal de Esna. Fotografías históricas de Esna muestran esta zona como el principal mercado de la ciudad. El caravasar Wekalet Al-Geddawy, uno de los principales edificios comerciales de la ciudad, también se encuentra en esta plaza. Al norte y al sur de la plaza, la calle al-Qīsāriyya se extendía paralela al río Nilo a lo largo de casi 1,5 km (0,93 millas) . La calle recibe su nombre del renombrado mercado al-Qīsāriyya de Esna. ^{[ 29 ]}  

Las qīsāriyyas son un tipo de mercado urbano que se cree que existe desde la época romana, posiblemente desde el reinado del emperador romano Augusto (63  a. C. - 14  d. C.). Consisten en una calle cubierta, larga y estrecha, y a veces una red de calles, ubicadas en el centro de la ciudad. La calle está flanqueada por edificios de dos y tres plantas; en la planta baja se encuentran tiendas y talleres con acceso directo a la calle. Las plantas superiores albergan viviendas, a veces para comerciantes que visitan la ciudad. A lo largo o cerca de esta calle se ubican los wakālas (caravanserais). Estos mercados callejeros son conocidos por sus productos tradicionales, como textiles, especias y vestimenta tradicional. Las qīsāriyyas existen en muchas ciudades del Alto Egipto, como Asyūt, Sūhaj, Qenā y Esna, y siguen funcionando como mercados locales populares. ^{[ 27 ] [ 30 ]} El mercado de Al-Qīsāriyya en Esna es una de las principales atracciones de la ciudad, no solo para los turistas, sino, en mayor medida, para los residentes de Esna y sus aldeas circundantes. Cumple una función comercial regional como centro de numerosas actividades comerciales. Incluye diversos oficios y productos como textiles, ropa, artículos para el hogar, mercería, sastrería, tapicería, etc. Por lo tanto, es un destino importante para las familias que se preparan para el matrimonio y para las recién casadas.

El mercado Qīsāriyya de Esna se compone de dos partes principales. La parte norte comienza en Wekalet Al-Geddawy, pasa por la Iglesia de la Madre Dūlāji y se dirige hacia el norte. Su extremo norte, con elementos modernos, es más concurrido debido a su proximidad al centro de transporte público de Esna. A lo largo de esta calle, se encuentran numerosos edificios de gran valor arquitectónico que datan de principios del siglo XX. También incluye, escondida en un pequeño callejón, la fachada de Bayt al-Shabrāwī, construida en 1874 con su intrincada decoración de ladrillo cocido y carpintería. Los sábados, la parte norte de al-Qīsāriyya cobra aún más vida, ya que se fusiona con el mercado semanal de los sábados de Esna, famoso por su gastronomía local y su vajilla de barro.

La parte sur comienza en el lado sur del Templo Khnum. Esta parte es más tranquila. Aún conserva su cubierta de madera tradicional y está rodeada de edificios de adobe con características tradicionales, como coloridas puertas de madera. ^{[ 31 ]} Esta parte cubierta del mercado se extiende a lo largo de casi 130 m (425 pies) desde el área del Templo Khnum hasta muchas de las atracciones de Esna, como la tradicional Prensa de Aceite Bakkūr, la Iglesia de la Santísima Virgen María y muchos de los edificios de importancia arquitectónica de la ciudad. Hay más de 120 tiendas locales, en su mayoría sastres tradicionales que confeccionan prendas como jalābiyyas y venden textiles, incluyendo telas y chales tradicionales para mujeres autóctonos de Esna como al-Ḥabra, al-Farkha y al-Nishra. Esta parte sur del Mercado al-Qīsāriyya aún incluye los restos de una wakāla tradicional, a la que se accede a través de una de las tiendas de textiles. La cubierta de madera tradicional del mercado, además de su orientación de norte a sur, proporciona una brisa fresca. ^{[ 32 ]}