Latrodectus geometricus

Latrodectus geometricus , comúnmente conocida como viuda marrón , ^{[ 3 ] [ 4 ]} araña botón marrón , viuda gris , viuda negra marrón , ^{[ 4 ]} araña botón de casa o araña botón geométrica , es una de las arañas viudas del género Latrodectus . Como tal, es una "prima" de la más infame Latrodectus mactans (viuda negra).

L. geometricus presenta patrones blancos y negros en los costados de su abdomen , así como una marca en forma de reloj de arena de color naranja amarillento. Sus huevos se identifican fácilmente por las puntas que sobresalen de toda la ooteca. L. geometricus se encuentra en todo el mundo, pero se cree que es originario de África o Sudamérica. Sus picaduras, aunque dolorosas, no se consideran peligrosas.

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  hembra con saco de huevos
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  mujer oscura

Esta especie construye telarañas tridimensionales en rincones oscuros de diversos microhábitats y se encuentra comúnmente alrededor de las casas. El saco de huevos es distintivo por sus espinas. ^{[ 5 ]}

L. geometricus construye telas con un refugio del que irradian refugios de retardo. Desde los hilos de retardo hasta el suelo, se depositan hilos pegajosos. El refugio tiene una o dos aberturas, la principal de las cuales se abre hacia los hilos de retardo. Las telas se construyen a diferentes alturas sobre el suelo, en la vegetación y alrededor de edificios. ^{[ 5 ]}

En Sudáfrica, Latrodectus geometricus habita una amplia zona a altitudes que van desde los 0 hasta los 1941 m sobre el nivel del mar. Se ha muestreado en todos los biomas florales de Sudáfrica y se encuentra comúnmente en cultivos como aguacate, cítricos, algodón, maíz, pistacho, tunas y viñedos. ^{[ 5 ]}

La viuda marrón tiene una distribución cosmopolita. ^{[ 2 ]} El Catálogo Mundial de Arañas indica que su distribución nativa es África, con introducciones en América, Polonia, Oriente Medio, Pakistán, India, Tailandia, Japón, China, Papúa Nueva Guinea, Australia y Hawái. ^{[ 2 ]} Algunos investigadores creen que se originó en Sudáfrica , ^{[ 4 ]} aunque esto es incierto, ya que se descubrieron especímenes tanto en África como en Sudamérica . ^{[ 3 ]} Generalmente se encuentran alrededor de edificios en áreas tropicales. Pueden competir con poblaciones de la araña viuda negra. ^{[ 6 ]} Se encuentra en muchas áreas de Sudáfrica , Estados Unidos (incluido Hawái), ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 7 ]} Australia , ^{[ 3 ]} Japón , ^{[ 8 ]} República Dominicana , ^{[ 9 ]} Costa Rica , ^{[ 10 ]} y Chipre . ^{[ 3 ]}

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  Marcador de reloj de arena naranja
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  saco de huevos
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  El Cairo, Egipto
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  Variación de color oscuro Costa Rica

L. geometricus es ligeramente más pequeño ^{[ 7 ]} y generalmente de color más claro que la especie viuda negra ; el color puede variar de tostado a marrón oscuro a negro, con posibles tonalidades de gris. Al igual que la especie viuda negra en los Estados Unidos , L. geometricus tiene una marca prominente en forma de reloj de arena en la parte inferior del abdomen; sin embargo, el reloj de arena de la viuda marrón suele ser de un naranja intenso o un color amarillento. A diferencia de la viuda negra, L. geometricus tiene un patrón geométrico blanco y negro en el dorso de su abdomen. También tienen rayas en sus patas.

Las viudas marrones se pueden localizar encontrando sus sacos de huevos, que son fácilmente identificables. Se parecen a un espolón de arena , con proyecciones puntiagudas por todas partes, ^{[ 7 ]} y a veces se describen como "con mechones", "esponjosos" ^{[ 7 ]} o "espinosos" en apariencia. Los huevos eclosionan en aproximadamente 20  días. ^{[ 13 ]} Las viudas marrones hembras ponen entre 120 y 150 huevos por saco y pueden producir 20 sacos de huevos a lo largo de su vida. ^{[ 3 ]}

La especie L. geometricus debe su nombre al patrón geométrico que presenta en su abdomen. Sin embargo, la coloración de la araña puede oscurecerse con el tiempo y el patrón puede llegar a difuminarse.

Entre las viudas similares se encuentra la L. rhodesiensis , una pariente de color marrón de la L. geometricus , originaria de Zimbabue . Ambas especies se conocen colectivamente como arañas botón marrones en todo el sur de África.

Debido a que L. geometricus está disperso por todo el mundo, tiene muchos depredadores. Las viudas marrones son presa común de diferentes tipos de avispas, incluidas las avispas alfareras azules ^{[ 14 ]} y las avispas excavadoras .

Como todas las especies de Latrodectus , L.  geometricus tiene un veneno neurotóxico. El veneno actúa sobre las terminaciones nerviosas causando los síntomas muy desagradables del latrodectismo . Sin embargo, las picaduras de la viuda marrón generalmente no son muy peligrosas; por lo general, mucho menos peligrosas que las de L.  mactans , la viuda negra. ^{[ 6 ]} Los efectos de la toxina generalmente se limitan al área de la picadura y al tejido circundante, a diferencia de la viuda negra. ^{[ 7 ]} La mera toxicidad del veneno no es el único factor de peligrosidad. Las picaduras de la viuda marrón son menores en comparación con las de la viuda negra porque no pueden liberar la misma cantidad de veneno que la viuda negra. ^{[ 3 ]} La LD ₅₀ del veneno de L. geometricus se ha medido en ratones como 0,43  mg/kg, ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Latrodectus geometricus está catalogada como de Preocupación Menor por el Instituto Nacional de Biodiversidad de Sudáfrica debido a su amplia distribución geográfica. La especie está bien protegida en más de diez reservas y parques. ^{[ 5 ]}

El género fue revisado por Lotz en 1994. ^{[ 17 ]}

• Canibalismo sexual en la araña viuda marrón ( Latrodectus geometricus )
• Araña viuda marrón en el Centro de Investigación de Especies Invasoras
• Hall, Donald W. (febrero de 2016). "Araña viuda marrón - Latrodectus geometricus" . entnemdept.ufl.edu . Criaturas destacadas. Departamento de Entomología y Nematología, Universidad de Florida . Consultado el 15 de marzo de 2023 .