Laura Ben-David

Ben-David hizo aliá desde Boca Ratón, Florida, a Israel en 2002 en uno de los primeros vuelos chárter de Nefesh B'Nefesh , estableciéndose inicialmente en Neve Daniel con su esposo y cuatro hijos; tuvo dos hijos más después de llegar a Israel. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Para 2021 vivía en Tekoa , en Gush Etzion , antes de mudarse más tarde a Jerusalén. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Comenzó a escribir sobre su experiencia migratoria poco después de llegar, y sus ensayos sobre la vida israelí y judía fueron publicados posteriormente de forma extensa; fue bloguera habitual de The Times of Israel y, de 2021 a 2023, colaboradora recurrente de opinión en The Forward , escribiendo sobre temas que incluyen ataques terroristas en Israel, iniciativas de coexistencia judío-árabe y un incidente en el que un bar mitzvá que había sido contratada para fotografiar en el Kotel fue interrumpido por manifestantes haredíes. ^{[ 5 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} También fue panelista recurrente en The Quad , un programa de video semanal producido por JNS , donde ella y la cofundadora de Chochmat Nashim, Shoshanna Keats Jaskoll, discutieron eventos actuales que afectan a Israel y al mundo judío. ^{[ 11 ]} Su relato de la mudanza inicialmente tomó la forma de correos electrónicos a amigos y familiares, que circularon cada vez más ampliamente y finalmente se convirtieron en Moving Up: An Aliyah Journal , publicado en diciembre de 2006 (algunas fuentes posteriores dan 2007) por Mazo Publishers, con un prólogo del director ejecutivo de Nefesh B'Nefesh, el rabino Yehoshua Fass . ^{[ 12 ] [ 5 ] [ 3 ]} El Jerusalem Post perfiló a Ben-David en torno al lanzamiento del libro, describiendo cómo sus correos electrónicos originalmente privados sobre la mudanza ganaron una audiencia que creció de amigos y familiares a "cientos", luego miles, de lectores. ^{[ 12 ]}

De 2007 a 2014, Ben-David se desempeñó como coordinadora de redes sociales y luego como directora de redes sociales en Nefesh B'Nefesh, donde trabajó con nuevos inmigrantes para ayudar a documentar y compartir sus historias personales. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Posteriormente, se convirtió en directora de marketing y nuevos medios en Shavei Israel , una organización que trabaja con comunidades de ascendencia judía en América Latina, India y África; en ese cargo fotografió y dio a conocer comunidades judías en esas regiones. ^{[ 5 ] [ 1 ] [ 13 ]}

Desde 2014 en adelante, trabajó de forma independiente como fotógrafa freelance de eventos y bellas artes, escritora, oradora y consultora de marketing a través de su propia empresa, Laura Ben-David/LBD Creative. ^{[ 4 ]} Estuvo representada por la Jewish Speakers Bureau y dio presentaciones en Estados Unidos e Israel sobre Aliá, defensa de Israel y comunidades judías como los Bnei Menashe . ^{[ 14 ]}

La fotografía de Ben-David abarcó desde paisajes israelíes, incluyendo la Ciudad Vieja de Jerusalén , las colinas de Gush Etzion y el Valle de Hula , hasta fotografía de eventos, retratos y trabajos documentales. ^{[ 1 ]} Sus imágenes aparecieron en exposiciones, libros y revistas a lo largo de su carrera. ^{[ 5 ]}

Fue miembro fundadora de la junta directiva de Chochmat Nashim , una organización israelí ortodoxa de defensa de los derechos de las mujeres fundada por la escritora y activista Shoshanna Keats Jaskoll , y se desempeñó como fotógrafa principal de su Jewish Life Photo Bank, una iniciativa de imágenes de archivo lanzada en 2021 para contrarrestar la exclusión de imágenes de mujeres de gran parte de la prensa ortodoxa y ultraortodoxa. ^{[ 1 ] [ 3 ]} The Jewish Chronicle también ha reconocido a Ben-David como una de las fundadoras del Photo Bank. ^{[ 15 ]} La iniciativa surgió de una discusión en 2019 entre mujeres ortodoxas en marketing y comunicaciones, y recibió cobertura en medios como el Jerusalem Post, Jewish News Syndicate, Religion News Service y The Jewish Press. Estos medios la describieron como una respuesta a una práctica de larga data de eliminar a las mujeres de los medios ortodoxos por razones de modestia religiosa, citando incidentes anteriores como la edición fotográfica de Hillary Clinton y Angela Merkel de una fotografía de la Sala de Situaciones en 2011 por un periódico jasídico. Las fotografías de Ben-David ilustraron gran parte de esta cobertura, siendo acreditada en todo momento como la fotógrafa principal del Banco de Fotos. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Como parte del proyecto, Ben-David viajó para fotografiar a mujeres judías en Londres, París, Nueva York y Jerusalén. Documentó las historias de las agunot , mujeres que no podían obtener un divorcio religioso, incluyendo a la activista radicada en Londres Leah Hochhauser, y fotografió manifestaciones públicas en su nombre. ^{[ 1 ] [ 19 ]} Keren David, editora gerente de The Jewish Chronicle , dijo que el Banco de Fotos llenó lo que describió como una brecha de larga data en la representación visual de las mujeres en los medios judíos. ^{[ 1 ]} Ramie Smith, fundador del grupo de defensa de las agunah GetOutUK, dijo que la fotografía y la presencia tranquilizadora de Ben-David ayudaron a persuadir a las agunot que anteriormente habían evitado la publicidad a ser fotografiadas y entrevistadas ante la cámara. ^{[ 1 ]}

A principios de 2025, mientras Ben-David recibía tratamiento para el cáncer de ovario, amigos y colegas organizaron una exposición de su fotografía financiada mediante micromecenazgo, titulada « Hermoso Israel: La gente y la tierra a través de la lente de Laura Ben-David» , que tuvo lugar el 24 de marzo de 2025 en las oficinas de StandWithUs en Jerusalén . ^{[ 2 ]} Posteriormente, una selección de su obra se exhibió de forma permanente en el vestíbulo de Nefesh B'Nefesh en Jerusalén, y más tarde se convirtió en una instalación permanente en el centro oncológico del Centro Médico Shaare Zedek en Jerusalén, donde había recibido tratamiento. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 3 ] [ 2 ]}