Laurance Rockefeller

Laurance Spelman Rockefeller (26 de mayo de 1910 - 11 de julio de 2004) fue un empresario, financiero, filántropo y conservacionista estadounidense . Rockefeller fue el tercer hijo y cuarto vástago de John D. Rockefeller Jr. y Abby Aldrich Rockefeller . Como fideicomisario del Rockefeller Brothers Fund, proporcionó capital de riesgo a Intel , Apple Computer , Piasecki Helicopter (más tarde Boeing Helicopter) y muchas otras empresas emergentes exitosas. Rockefeller fue conocido por su participación en la preservación de la naturaleza, la ecología y la protección de la vida silvestre. Su trabajo contribuyó al establecimiento de una nueva ética de la conservación y recibió el Premio Lady Bird Johnson a la Conservación por su trayectoria en 1997. ^{[ 1 ]}

Rockefeller nació en la ciudad de Nueva York, siendo el cuarto hijo de John Davison Rockefeller Jr. y Abigail Greene "Abby" Aldrich . Sus hermanos eran Abby , John III , Nelson , Winthrop y David .

Se graduó en la Universidad de Princeton en 1932 y asistió a la Facultad de Derecho de Harvard durante dos años, hasta que decidió que no quería ser abogado.

El 22 de agosto de 1934, en Woodstock, Vermont, Laurance se casó con su amiga de la infancia, Mary French , cuya madre, Mary Montagu Billings French , era amiga de la madre de Laurance. Cuando su hermano Nelson asistió al Dartmouth College , compartió habitación con el hermano de Mary. Mary era nieta de Frederick H. Billings , presidente de Northern Pacific Railway . ^{[ 2 ]}

Laurance y Mary tuvieron tres hijas y un hijo: Laura Rockefeller Chasin , Marion Rockefeller Weber , la Dra. Lucy R. Waletzky y Laurance S. "Larry" Rockefeller Jr. Tuvo ocho nietos y doce bisnietos.

En 1937, heredó el puesto de su abuelo en la Bolsa de Nueva York . Fue fideicomisario fundador del Rockefeller Brothers Fund durante cuarenta y dos años, desde su creación en 1940 hasta 1982; durante este tiempo, también fue presidente (1958-1968) y posteriormente presidente del consejo (1968-1980) durante veintidós años, más tiempo que cualquier otro líder en la historia del Fondo. Asimismo, fue fideicomisario fundador del Rockefeller Family Fund de 1967 a 1977.

Fue una figura clave en el campo pionero del capital de riesgo , fundando en 1946 una sociedad conjunta con sus cinco hermanos y su única hermana, Babs. En 1969, esta se convirtió en la exitosa Venrock Associates , que proporcionó una importante financiación inicial a Intel y Apple Computer , entre muchas otras empresas tecnológicas emergentes, incluyendo numerosas compañías del sector sanitario. Con el paso de los años, sus intereses de inversión se extendieron a los campos aeroespacial, electrónico, de física de altas temperaturas, de materiales compuestos, de óptica, de láseres, de procesamiento de datos, de termoiónica, de instrumentación y de energía nuclear. La familia también mantuvo una larga trayectoria filantrópica, apoyando, entre otras cosas, al Museo de Arte Moderno , la Universidad Rockefeller y el Centro Oncológico Memorial Sloan-Kettering .

El principal interés de Rockefeller era la aviación; tras la guerra, entabló amistad con el capitán Eddie Rickenbacker , quien había triunfado en numerosos combates aéreos sobre Europa. Rockefeller había aprendido a volar y las vívidas narraciones de Rickenbacker sobre el inminente auge de los viajes aéreos comerciales le resultaron convincentes. En menos de una década tras la considerable inversión de Rockefeller, Eastern Airlines se convirtió en la aerolínea más rentable surgida después de la Segunda Guerra Mundial. Se convirtió en su mayor accionista. También financió a McDonnell Aircraft Corp., una empresa clave en la lucha contra el terrorismo militar tras la Segunda Guerra Mundial.

En 1966, el presidente Lyndon B. Johnson consideró a Rockefeller para el puesto de Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano , una agencia recién creada en aquel entonces. El puesto recayó finalmente en Robert C. Weaver , el primer miembro afroamericano del Gabinete en la historia de Estados Unidos. ^{[ 3 ]}

Rockefeller fue amigo y colaborador de DeWitt Wallace durante mucho tiempo , quien, junto con su esposa, cofundó Reader's Digest en 1922. Wallace, uno de los principales financiadores de Colonial Williamsburg , propiedad de la familia , nombró a Laurance director externo de la compañía. ^{[ 4 ]} Quería asegurarse de que conservara su misión patriótica de informar y educar al público, además de apoyar los parques nacionales, uno de los principales intereses de Rockefeller.

A través de su empresa de gestión de complejos turísticos, Rockresorts , Inc., Rockefeller inauguró hoteles con enfoque ambiental en Caneel Bay, en Saint John, Islas Vírgenes de los Estados Unidos (1956; un complejo turístico favorito hoy en día para celebridades), parte de cuya propiedad fue posteriormente cedida al Parque Nacional de las Islas Vírgenes; en Puerto Rico , en Virgin Gorda, en las Islas Vírgenes Británicas , y en Hawái, contribuyendo al movimiento conocido como ecoturismo. El último de ellos, el Mauna Kea Beach Hotel , se estableció en 1965 en la costa de Kohala, en la isla de Hawái. Su gerente general más destacado fue Adi Kohler, quien posteriormente escribió la historia de la construcción del famoso hotel en su libro "Mr. Mauna Kea", publicado por McKenna Publishing Group. Mientras navegaba cerca de Virgin Gorda, Rockefeller divisó una idílica bahía en forma de media milla con lo que denominó "playa salvaje". En 1958, comenzaron los preparativos y la adquisición de terrenos para lo que se convertiría en Little Dix Bay. El complejo abrió sus puertas en 1964 y el 18 de enero de 2014, Little Dix Bay celebró su 50 aniversario. En 1993, el complejo pasó a formar parte de Rosewood Hotels & Resorts, pero se mantiene fiel a la visión de Rockefeller de armonía y equilibrio natural, ofreciendo a la vez una escapada de lo cotidiano. En otra parte de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, Rockresorts desarrolló el Carambola Resort en St. Croix, en un tramo de playa increíble que también fue famoso por ser el escenario de la escena final de la película Trading Places.

Rockefeller financió el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center en un momento crucial de su desarrollo inicial. También financió la Lindisfarne Association de William Irwin Thompson , un centro de estudios y retiros. Tuvo una participación destacada en la Sociedad Zoológica de Nueva York , con el apoyo de otros miembros de su familia y organizaciones filantrópicas; fue miembro del consejo directivo durante muchos años (1935-1986), presidente (1968-1971) y presidente del consejo de administración (1971-1985).

En 1983, Laurance Rockefeller donó los fondos iniciales para crear The Mirror Theater Ltd , una compañía de teatro con sede en Nueva York fundada por Sabra Jones. ^{[ 5 ]} The Mirror Theater Ltd es conocida por producir la obra de Broadway de 1983 Alicia en el país de las maravillas en el Virginia Theatre y por las numerosas obras representadas por su Mirror Repertory Company.

Rockefeller también financió ^{[ 6 ]} la investigación del laboratorio PEAR , que trata sobre fenómenos físicos basados ​​en la conciencia.

También tenía interés, adquirido a través de su madre Abby Aldrich Rockefeller , en el budismo y los asuntos culturales asiáticos. Financió la investigación del Dr. John E. Mack , profesor de la Facultad de Medicina de Harvard y autor de Passport to the Cosmos . Asimismo, se informó que apoyó el trabajo del Dr. Steven M. Greer del Proyecto Disclosure. ^{[ 7 ]} Rockefeller también fue mecenas de Roger A. Weir, específicamente en relación con la investigación de Weir sobre Jesús y María Magdalena. ^{[ 8 ]}

Rockefeller se opuso a los duros castigos de la guerra contra las drogas , incluidas las " Leyes Rockefeller contra las Drogas " que su hermano mayor, Nelson, impulsó. En junio de 2002, escribió a The New York Times : "Las leyes y los castigos excesivamente severos han mermado la confianza en el gobierno, que es esencial para el funcionamiento de una democracia". ^{[ 9 ]}

En su vida adulta, Rockefeller se interesó por los ovnis . En 1993, junto con su sobrina Anne Bartley, hijastra de Winthrop Rockefeller y entonces presidenta del Rockefeller Family Fund , estableció la Iniciativa de Divulgación de Ovnis para la Casa Blanca de Clinton . Solicitaron que toda la información sobre ovnis en poder del gobierno, incluyendo la de la CIA y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , fuera desclasificada y publicada. El primer y más importante caso de prueba donde debía aplicarse la desclasificación, según Rockefeller, fue el incidente ovni de Roswell . En septiembre de 1994, la Fuerza Aérea negó categóricamente que el incidente estuviera relacionado con ovnis. Rockefeller informó a Clinton sobre los resultados de su iniciativa en 1995. Clinton emitió una Orden Ejecutiva a finales de 1994 para desclasificar numerosos documentos en los Archivos Nacionales, pero esta no se refería específicamente a los archivos relacionados con ovnis. ^{[ 10 ]}

Laurance Rockefeller financió el mayor estudio de círculos en los cultivos (pictogramas) del Reino Unido. ^{[ 11 ]}

Se destacó por su participación en la conservación ( Lady Bird Johnson lo calificó en 1967 como "el principal conservacionista de Estados Unidos") y la protección de la vida silvestre, y fue presidente de la Comisión de Revisión de Recursos para la Recreación al Aire Libre . También recibió el Premio Lady Bird Johnson a la Conservación. Formó parte de decenas de comisiones federales, estatales y locales, y asesoró a todos los presidentes desde Dwight D. Eisenhower en temas relacionados con la recreación, la preservación de la naturaleza y la ecología. Fundó la Asociación Americana para la Conservación y apoyó a muchos otros grupos ambientalistas.

Financió la expansión del Parque Nacional Grand Teton y desempeñó un papel fundamental en el establecimiento y la ampliación de parques nacionales en Wyoming, California, las Islas Vírgenes, Vermont, Maine y Hawái. En su estado natal, Nueva York, invirtió más dinero e influencia para ayudar a crear zonas verdes y espacios abiertos urbanos. Allí, como miembro activo de la Comisión del Parque Interestatal de Palisades, contribuyó a crear una cadena de parques que frenó el avance de la expansión urbana .

En septiembre de 1991, recibió la Medalla de Oro del Congreso por sus contribuciones a la conservación y la preservación histórica. Otorgada por el presidente George H. W. Bush , fue la primera vez en la historia de la Medalla (desde 1777) que se concedía por temas relacionados con la naturaleza, lo que consagró a Rockefeller como "el señor de la conservación", quien, más que ningún otro estadounidense, había puesto este tema en la agenda pública. Rockefeller declaró en la ceremonia de entrega del premio que nada era más importante para él que "la creación de una ética de la conservación en Estados Unidos". ^{[ 12 ]}

En 1992, Rockefeller y su esposa Mary donaron su casa de verano y granja en Woodstock, Vermont , al Servicio de Parques Nacionales , creando un parque nacional dedicado a la historia de la conservación, ahora llamado Parque Histórico Nacional Marsh-Billings-Rockefeller . En 2001, Rockefeller transfirió la propiedad de su emblemático rancho JY de 450 hectáreas (1106 ^acres  ) al Parque Nacional Grand Teton en Wyoming . La transferencia fue aceptada por el vicepresidente Dick Cheney en nombre del gobierno federal (véase Enlaces externos a continuación).

Mary Rockefeller falleció en 1997, a los 86 años. Tras la muerte de su esposa, Rockefeller regresó a Nueva York. Murió mientras dormía por causas naturales, a causa de fibrosis pulmonar, el 11 de julio de 2004, a los 94 años. Le sobrevivieron sus cuatro hijos. Fue sepultado junto a su esposa en el cementerio familiar Rockefeller en Sleepy Hollow .

• Familia Rockefeller
• David Rockefeller
• Fondo de los Hermanos Rockefeller
• capital de riesgo
• Capital privado
• Centro Oncológico Memorial Sloan-Kettering

• Laurance S. Rockefeller: Catalizador para la Conservación , por Robin W. Winks, Washington, DC: Island Press, 1997.
• Memorias , David Rockefeller, Nueva York: Random House, 2002.
• Del capitán al coronel: una historia informal de Eastern Airlines , Robert J. Serling, Nueva York: Dial Press, 1980.

• Parque Histórico Nacional Marsh-Billings-Rockefeller
• Iniciativa Rockefeller para la divulgación de información sobre ovnis a la Casa Blanca de Clinton
• Laurance S. Rockefeller, 1910-2004 , Biografía del Centro de Archivos Rockefeller
• Documentos de Laurance S. Rockefeller, 1878-2010 , DIMES: Colección y catálogo en línea del Centro de Archivos Rockefeller.