Laurel, California

Laurel es un pueblo fantasma en el condado de Santa Cruz , California , Estados Unidos, en las montañas de Santa Cruz . Está ubicado en un valle a una altitud de 270 metros (900 pies ) sobre el nivel del mar. ^{[ 1 ]} 

Se construyó una carretera de peaje desde Los Gatos hasta Santa Cruz , que pasaba por el futuro emplazamiento de Laurel, y que era utilizada por diligencias. Posteriormente, se construyó un ferrocarril de vía estrecha sobre las montañas para transportar la madera y los numerosos cultivos de la zona. En lugar de serpentear por las empinadas laderas, se excavó una serie de túneles a través de sucesivas crestas. Laurel se ubicaba en un estrecho valle entre los dos tramos de túnel más largos, ambos de más de un kilómetro y medio de longitud.

El túnel más largo y elevado comenzaba al noroeste de Laurel, en Wrights Station (a veces denominada "Wright's Station" o simplemente "Wrights"), aproximadamente a una milla al este de Patchen . Desde Wrights Station, atravesaba un túnel de 6200 pies (2 km) hasta un punto justo al norte de Laurel. 

Durante la construcción del túnel Summit (que conduce a Wrights), se detectó un fuerte flujo de gas natural, seguido de una explosión que causó la muerte de 32 trabajadores chinos. La fuga principal se detuvo posteriormente, pero el gas continuó escapando en pequeñas cantidades. Se desconocía la magnitud del suministro. ^{[ 2 ]}

En Laurel, la línea férrea entraba en otro largo túnel, que continuaba hacia el suroeste y emergía justo al norte de Glenwood . Ese túnel atravesaba una cresta, a 200 metros (500 pies ) por debajo de la actual carretera estatal 17 .  

El ferrocarril se completó en 1880 desde Los Gatos hasta Felton , y luego hacia el sur hasta Santa Cruz. ^{[ 3 ]} El ferrocarril fue comprado más tarde por Southern Pacific .

La zona se vio gravemente afectada por el terremoto del 18 de abril de 1906 , principalmente porque la falla de San Andrés atraviesa las montañas. Se produjeron numerosos desplazamientos y fisuras, lo que provocó daños en las vías, puentes y túneles. Viviendas y negocios también resultaron dañados o destruidos. ^{[ 4 ]} El ferrocarril se recuperó del desastre y operó hasta que las fuertes lluvias de febrero de 1940 causaron grandes deslizamientos de tierra; la Southern Pacific decidió no reparar los daños. La finalización de la Ruta Estatal 17 , al oeste de Laurel, ese mismo año también contribuyó a la desaparición del ferrocarril y de varias pequeñas comunidades, incluida Laurel, que se ubicaban a lo largo del derecho de vía del ferrocarril. Desde entonces, se han construido algunas casas alrededor del sitio de Laurel, pero el pueblo en sí ya no existe. Laurel Drive pasa por el sitio del pueblo.

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