Patchen, California

Patchen es un pueblo fantasma en las montañas de Santa Cruz , en el condado de Santa Clara, California . Está ubicado a lo largo de la antigua carretera de Santa Cruz .

El primer colono blanco permanente conocido en lo que se convirtió en Patchen fue Charles Henry "Mountain Charley" McKiernan . En las décadas de 1850 y 1860, McKiernan construyó caminos en toda su propiedad en la cima de las montañas y operó una carretera de peaje en el sendero de los nativos americanos cercano. En 1850, McKiernan se estableció cerca de una laguna aproximadamente a una milla al sur de su residencia anterior. El 8 de mayo de 1854, cuando cazaba con John Taylor, McKiernan fue atacado por un oso pardo . Incapaz de recargar su rifle, McKiernan golpeó al oso con su rifle hasta que el arma se rompió. En el ataque, sin embargo, el cráneo de McKiernan resultó herido y sufrió daños en el ojo izquierdo y la frente. Tres médicos de San José elaboraron una placa de plata con dos pesos mexicanos y curaron la herida, y lo hicieron sin el uso de anestésicos. McKiernan murió el 16 de enero de 1892. Su legado se conmemora en el Hito Histórico de California N.° 448.

Los orígenes del nombre Patchen pueden remontarse a tiempos antiguos en lo que ahora es la parroquia Patching en Sussex, Inglaterra . Las personas con los nombres Patching, Patchen y Patchin han sido enumeradas en esa área desde el año 800 d. C. En 1634, Joseph Patching llegó a los EE. UU. y la mayoría de los Patchen en América se pueden rastrear hasta él. El nombre llegó al área de la Bahía de San Francisco a través de un famoso caballo de carreras llamado George M. Patchen y su hijo, Smith Patchen, apodado California Patchen, debido a su buena actuación en California en 1862 y 1867 en San José, San Francisco y Sacramento.

El nombre de la oficina de correos aparece en los registros del gobierno como establecida en Patchen el 28 de marzo de 1872 y continuó funcionando hasta el 30 de noviembre de 1929. Uno de los primeros directores de correos fue DC Feely; en 1885, representó a Patchen en la Exposición Americana en Nueva Orleans . Feely llevó una colección de madera pulida, una muestra de tierra de su granja y una gran exhibición de fruta fresca proporcionada por los fruticultores locales.

El hotel Edgemont estaba ubicado en Patchen y lo operaban el señor y la señora LN Scott. En la actualidad, es el estacionamiento de la granja de árboles de Navidad.

En 1855, la California Stage Company obtuvo el contrato de correo de los Estados Unidos desde San José a Santa Cruz y Patchen se convirtió en el lugar para cambiar de caballos. Uno de los conductores de diligencias más famosos en la ruta de montaña fue Charley Parkhurst , quien condujo por las carreteras de montaña alrededor de 1868. Al igual que otros conductores de diligencias, Parkhurst usaba una bufanda pesada, guantes, un abrigo de piel de búfalo y una gorra. Además, como otros conductores, Parkhurst tenía un silbato gutural agudo, que usaba como un cuerno para advertir a los demás que la diligencia estaba a la vuelta de la esquina. Por estas razones, Charley pudo ocultar su identidad hasta su muerte.

El escenario fue asaltado en Patchen la tarde del 1 de abril de 1874. Después de otro robo en la misma zona el 28 de abril de 1874, los culpables fueron capturados y enviados a la prisión estatal de San Quintín con la ayuda de "Mountain Charley" y la patrulla local.

Desde la década de 1880 hasta principios de 1900, los turistas que iban a las montañas, a lugares como el Hotel Edgemont en Patchen o a Santa Cruz, llenaban los caminos con caballos y carretas.

El ferrocarril de vía estrecha South Pacific Coast Railroad se inauguró en 1880 desde Los Gatos, a lo largo del arroyo Los Gatos , hasta Wright's Station , aproximadamente una milla al este de Patchen. Desde Wright's Station, pasaba por un túnel de dos millas de largo hasta Laurel , y luego por otros túneles hasta Scotts Valley y Santa Cruz. Southern Pacific compró el ferrocarril alrededor de 1900.

A las 5:12 am del 18 de abril de 1906, el terremoto más desastroso en la historia de California sacudió la zona. Las carreteras quedaron bloqueadas por deslizamientos de tierra, los puentes se rompieron, las casas y los hoteles se derrumbaron y el ferrocarril quedó destruido. Los desplazamientos en la cercana falla de San Andrés provocaron importantes desviaciones y fisuras, especialmente en Wrights . El ferrocarril se reconstruyó y siguió funcionando hasta principios de 1940, cuando unas fuertes tormentas bloquearon la ruta. Southern Pacific consideró reconstruir el ferrocarril de nuevo, pero luego decidió abandonarlo. Ese mismo año se completó la Ruta Estatal 17 , que pasaba por Patchen, lo que contribuyó a su declive.

En 1949, uno de los tres edificios que quedaban de la ciudad original de Patchen fue derribado por Paul von Ahnen, quien utilizó la madera tallada a mano para construir su casa, frente a la actual granja de árboles de Navidad. El edificio había sido la antigua estación de diligencias, construida en la década de 1870.

El 29 de diciembre de 1957, un incendio destruyó el edificio que Joseph Fowler había construido en 1876 como oficina de correos. Fowler había mantenido la oficina en su casa durante los cuatro años anteriores. La chimenea de la antigua oficina de correos permaneció en pie hasta las 5:04 p. m. del 17 de octubre de 1989, cuando el terremoto de Loma Prieta la derrumbó después de más de cien años.

El granero, el último edificio que queda, fue desmontado y vuelto a montar sobre una nueva base en 1985 y está en proceso de restauración por parte del actual propietario.

El enorme depósito de hormigón ubicado en la propiedad era alimentado por manantiales y utilizado como suministro de agua para la ciudad.

El terreno donde una vez estuvo el pueblo fue comprado, pieza por pieza, a fines de la década de 1960 y principios de la década de 1970 por el propietario actual y convertido en una granja de árboles de Navidad para preservarlo del desarrollo. ^[2]

La granja de árboles de Navidad en el sitio de Patchen es una de las pocas granjas que produce pinos de Monterrey. También cultiva secuoyas de Sierra y abetos de Douglas . La granja conserva reliquias de la época dorada de Patchen, incluido el depósito de suministro de agua, una placa con un monumento histórico y restos de un bar y un hotel.

El propietario Jim Beck comenzó a comprar pequeñas parcelas de tierra en la década de 1960. Le dijo al Saratoga News que su "motivación original era que había mucho crecimiento explosivo en las montañas y no quería ver todo ese desarrollo a mi alrededor. Consideré cultivar uvas para vino o kiwis, pero me decidí por árboles de Navidad. Esto es como un pasatiempo que crece demasiado para mí".

Un peligro frecuente en las montañas de Santa Cruz son los incendios forestales. A mediados de los años 80, un incendio forestal pasó tan cerca de la granja que los árboles se vieron amenazados. Beck recompensó a los bomberos que apagaron el incendio con árboles de Navidad gratis de por vida. ^[3]

Cerca del sitio de la ciudad se encuentra Patchen Pass , el punto más alto de la carretera 17, con una elevación de 1.814 pies (553 m) sobre el nivel del mar. ^[4] Este paso a veces está cubierto de nieve durante horas o incluso días. El paso está ubicado en latitud 37°08'39"N, longitud 121°59'05"O; grados decimales: latitud 37.14411, longitud -121.98468. ^[5]