Laurie Connell

Lawrence Robert "Laurie" Connell (2 de abril de 1946 - 27 de febrero de 1996) fue un empresario de negocios de Australia Occidental . ^{[ 1 ]} Como presidente del banco mercantil Rothwells, fue conocido por sus tratos con el Gobierno de Australia Occidental y sus estrechas relaciones con un ex primer ministro de Australia Occidental , Brian Burke , y con el empresario Alan Bond , durante el período de WA Inc. a mediados y finales de la década de 1980.

Laurie Connell era nieto de Robert Connell (1867-1956) , comisionado de policía de Australia Occidental durante muchos años, quien fue comisionado entre 1913 y 1933. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En 1994, Connell fue encarcelado por conspirar para obstruir la justicia pagando a un jinete para que abandonara el país. ^{[ 4 ]}

Durante la década de 1980, Connell comenzó a adquirir numerosos negocios locales mediante agresivas adquisiciones, antes de establecerse como entidad captadora de depósitos para inversores bajo el nombre de Rothwells Merchant Bank , que había comenzado su andadura como una cadena de ropa masculina con sede en Brisbane. Inmediatamente después del desplome bursátil de 1987 , se produjo una corrida bancaria por parte de inversores locales.

Connell orquestó un plan de rescate que involucró a numerosos empresarios australianos y se dirigió al primer ministro, Brian Burke, quien ofreció una garantía gubernamental de 150 millones de dólares australianos para brindar alivio a corto plazo. A pesar de ello, tras la renuncia de Burke el 25 de febrero de 1988, el nuevo primer ministro, Peter Dowding, se vio obligado a entablar negociaciones muy complejas y controvertidas en un intento por proteger los intereses del gobierno.

Finalmente, Rothwells entró en liquidación, lo que provocó grandes pérdidas para el gobierno y los inversores de Rothwells. Posteriormente, una comisión real determinó que:

El Sr. Dowding, como primer ministro, presidió una serie de decisiones desastrosas destinadas a apoyar a Rothwells cuando era, o debería haber sido, evidente para él y para los ministros directamente involucrados que Rothwells ya no era una institución financiera viable. Esto culminó en la decisión de involucrar al Gobierno, a través de WAGH, en el proyecto petroquímico de Kwinana como medio para eliminar la responsabilidad contingente del Gobierno por ciertas deudas de Rothwells. Se antepuso la ventaja electoral al interés público. ^{[ 12 ]}

Las repercusiones políticas del colapso, así como otras gestiones gubernamentales durante ese período, dominaron los medios de comunicación y el discurso político en Australia Occidental durante 1990, y la primera ministra Carmen Lawrence finalmente convocó la comisión real en noviembre de 1990 para investigar. La investigación se conoció como la comisión real WA Inc. y resultó en el encarcelamiento de Connell y varias otras partes involucradas. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Connell falleció en bancarrota. En la fecha de la bancarrota, existía un déficit de 341 millones de dólares y reclamaciones pendientes adicionales por valor de 60 millones de dólares. En 1998, el síndico embargó obras de arte que se vendieron por unos 30 000 dólares. ^{[ 15 ]} En 2000, los síndicos recaudaron otros 120 000 dólares con la venta de obras de arte. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

• Quentin Beresford (2008). El Padrino: La vida de Brian Burke . Allen & Unwin. ISBN 978-1-74175-556-5.