Ejercicio de la abogacía

La definición de "ejercicio no autorizado de la abogacía" es variable y a menudo concluyente y tautológica , ^{[ 2 ]} es decir , es la realización del trabajo de un abogado o asesor por una persona que no es abogada a cambio de dinero. ^{[ 1 ]} Existe cierto consenso en que comparecer ante un tribunal legalmente constituido en un procedimiento judicial para representar a clientes (particularmente a cambio de honorarios) se considera ejercicio no autorizado de la abogacía. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Pero otras variaciones están sujetas a interpretación y regulación contradictoria, particularmente en cuanto al alcance y amplitud de la prohibición. ^{[ 1 ]} El Diccionario Jurídico de Black define el ejercicio no autorizado de la abogacía como "El ejercicio de la abogacía por una persona, generalmente una persona que no es abogada, que no ha sido licenciada o admitida para ejercer la abogacía en una jurisdicción determinada". ^{[ 2 ]} El Restatement (Third) of the Law Governing Lawyers señala:

Las definiciones y los criterios empleados por los tribunales para delimitar el ejercicio no autorizado de la abogacía por parte de personas que no son abogados han sido vagos o concluyentes, mientras que las distintas jurisdicciones han diferido significativamente a la hora de describir qué constituye un ejercicio no autorizado en áreas concretas.

Ciertas actividades, como la representación de otra persona en un litigio, están generalmente prohibidas. Incluso en ese ámbito, muchas jurisdicciones reconocen excepciones para asuntos como los tribunales de menor cuantía y de arrendamiento, así como ciertos procedimientos en organismos administrativos. Además, muchas jurisdicciones han autorizado a estudiantes de derecho y a otras personas no habilitadas para ejercer la abogacía a representar a personas indigentes u otras como parte de programas de formación jurídica clínica. ... ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Lo más controvertido son las actividades extrajudiciales, en particular la redacción de documentos y el asesoramiento, y si esto se considera ejercicio no autorizado de la abogacía. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Algunos estados han definido el "ejercicio de la abogacía" para incluir a quienes comparecen como representantes en arbitrajes o actúan como árbitros en disputas. ^{[ 4 ]} Por ejemplo, existe un conflicto creciente entre el ejercicio multijurisdiccional de la abogacía en procedimientos arbitrales en el sector de servicios financieros y la regulación estatal de los abogados. ^{[ 5 ]} Con algunas excepciones, la regla general es que comparecer en un arbitraje no constituye el ejercicio de la abogacía. ^{[ 6 ]}

El tribunal de quiebras de los Estados Unidos para el Distrito Este de Tennessee ha sostenido que "proporcionar a los clientes explicaciones o definiciones de dichos términos legales técnicos... es, por sí mismo, brindar asesoramiento legal". ^{[ 7 ] [ 8 ]} El Colegio de Abogados del Estado de Carolina del Norte ha sostenido que "la definición de términos de la ley de gravámenes, las advertencias sobre los requisitos de tiempo y los recordatorios sobre el envío de avisos preliminares dentro de los cinco a diez días posteriores al inicio del trabajo, cuando se combinan con la preparación de documentos legales [de la manera descrita], constituyen brindar asesoramiento legal". ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La ley de Texas generalmente prohíbe que una persona que no sea abogado represente a un cliente en un asunto de lesiones personales o daños a la propiedad, y castiga la violación como un delito menor. ^{[ 9 ]} Algunos estados también penalizan la conducta separada de afirmar falsamente ser abogado (en Texas, por ejemplo, esto es un delito grave si se hace para obtener un beneficio económico). ^{[ 10 ]}

Las leyes penales y la aplicación de los estatutos de "Ejercicio Ilegal de la Abogacía (EUP)" es el método preferido del colegio de abogados organizado. En Florida, el ejercicio ilegal de la abogacía es un delito grave de tercer grado, ^{[ 11 ]} que se castiga con hasta seis meses de prisión ^{[ 12 ]} y $5000 en multas. ^{[ 13 ]} Nueva Jersey tiene una ley que convierte en " delito menor " participar a sabiendas en el ejercicio ilegal de la abogacía, y en "delito de cuarto grado" cometer EUP si uno (a) crea una falsa impresión de que es abogado; (b) obtiene un beneficio del EUP, o (c) causa un daño por el EUP. ^{[ 14 ] [ 15 ]} En una encuesta de 2015 de la Asociación de Abogados de Estados Unidos, Florida tenía el mayor presupuesto —$1.8 millones— a nivel nacional para procesar el ejercicio ilegal de la abogacía. ^{[ 16 ]} El Estado tiene interés en proteger al público de que personas no cualificadas se hagan pasar por profesionales con licencia, pero la existencia de leyes contra el ejercicio no autorizado no garantiza por sí sola que los profesionales sin licencia sean detectados y que dichas leyes se hagan cumplir. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

La Asociación de Abogados de Estados Unidos propuso normas modelo sobre el ejercicio no autorizado de la abogacía, que el juez Richard Posner calificó como un intento de perpetuar un monopolio en detrimento de los consumidores. ^{[ 14 ]} El juez observó que la profesión jurídica es «un cártel de proveedores de servicios relacionados con las leyes de la sociedad», cuyo objetivo es restringir la entrada. «Los economistas modernos lo llaman " búsqueda de rentas ", pero a lo largo de la historia, los oficios y profesiones especializadas han intentado aumentar los ingresos de sus miembros utilizando el poder del Estado para limitar la entrada». ^{[ 14 ]}

El ejercicio de la abogacía no estuvo regulado formalmente en Arizona durante un tiempo. Sin embargo, la Corte Suprema de Arizona reconoció la autoridad inherente e independiente para regularlo. ^{[ 19 ]} La ley de Arizona que penalizaba el ejercicio no autorizado de la abogacía expiró en 1985. Rose sugiere que las propuestas legislativas para penalizar nuevamente el ejercicio no autorizado de la abogacía han fracasado hasta ahora debido al sentimiento antiabogado en la política de Arizona. ^{[ 20 ]} Además, Rose afirma que persiste el resentimiento por una interpretación impopular de la antigua ley en State Bar v. Arizona Land Title & Trust Co. , 90 Ariz. 76 (1961). Este fallo impuso sanciones a una compañía de títulos y bienes raíces dedicada a la redacción de contratos. Rose dice: "En todo el país, diversas jurisdicciones han desarrollado numerosos criterios para definir el ejercicio de la abogacía. Pero ninguno es más amplio ni más exhaustivo que el articulado en Arizona Title ". ^{[ 21 ]}

En Estados Unidos, las normas de conducta profesional generalmente prohíben que un abogado ayude a una persona que no sea abogado a ejercer la abogacía sin autorización. Por lo tanto, un abogado no puede asociarse ni compartir honorarios con una persona que no sea abogado en la realización de ningún tipo de trabajo legal. Además, un abogado no puede emplear a un abogado inhabilitado o suspendido en un bufete donde se represente a antiguos clientes de dicho abogado. ^{[ 22 ]}