Lawaan

Lawaan , oficialmente Municipio de Lawaan ( Waray : Bungto han Lawaan ; tagalo : Bayan ng Lawaan ), es un municipio de la provincia de Samar Oriental , Filipinas . Según el censo de 2024, tiene una población de 13.063 personas. ^{[ 5 ]} Es el hogar de la Reserva Forestal de la Cuenca de Bolusao , ubicada principalmente en Barangay Bolusao .

Lawaan es la ciudad natal histórica de las legendarias guerreras que, armadas con sundangs y vestidas con ropas femeninas, participaron en la Batalla de Balangiga en 1901. Al estar ubicada junto al Parque Natural de la Isla de Samar , la mayor área protegida terrestre del país, la zona cuenta con vastos paisajes naturales y santuarios de vida silvestre. Numerosas cascadas, como Amandaraga, Amanjuray, Pangi y Ban-awan, salpican la extensa Reserva Forestal de la Cuenca Hidrográfica de Bolusao . Frente a la costa, abundan los islotes de arena blanca que conforman el horizonte de la ciudad.

Un joven y emprendedor matrimonio, formado por Juan (Guingot) Gabrillo y Etifania Halbay, junto con sus hijos, zarpó un día en un pequeño velero desde Guiuan en busca de un lugar más próspero donde establecerse. En su viaje hacia el oeste, a lo largo de la costa boscosa del sur de Samar, llegaron a una pequeña isla llamada Monbon, que bordeaba la desembocadura de lo que hoy es el río Lawa-an. Justo a tiempo, vieron que se avecinaba una fuerte tormenta en el horizonte occidental. Decidieron adentrarse en el interior, dirigiéndose rápidamente hacia la selva costera que tenían delante, para refugiarse tras el tronco de un imponente árbol, claramente visible desde el mar. Fue tras aquel gran árbol donde la familia, presa del pánico, se vio protegida milagrosamente de la furia de la tormenta, evitando así una terrible desgracia. Cuando el tifón amainó al día siguiente, la pareja se percató de que otro árbol de la misma altura y majestuosidad crecía también en la orilla opuesta del río, gemelo del del otro lado; ambos eran tan majestuosos e imponentes en apariencia, que sus ramas superiores eclipsaban por completo el río que discurría entre ellos.

Tras un desayuno rápido y escaso de gachas calientes, la pequeña familia observó con recelo su entorno y quedó profundamente impresionada por su nuevo hogar. La vegetación selvática, incluso a lo largo de la costa, evidenciaba la fertilidad del suelo; la abundancia de ratán y lianas de hagnaya les proporcionaba una fuente de ingresos fácil, y el mar poco profundo junto a ellos rebosaba de vida marina de todo tipo. Todo ello sugería que el lugar era un refugio ideal para habitar. Así pues, abandonaron su viaje hacia el oeste y, en su lugar, comenzaron a construir una choza improvisada al pie del mismo árbol de Lawa-an donde se habían refugiado, mientras recogían las pocas pertenencias que pudieron rescatar de los restos de su barco. Los días y semanas siguientes consistieron en una serie de viajes tierra adentro de Juan Guingot para cortar ratán y lianas de hagnaya por la zona o, quizás, encontrar algunas frutas comestibles o tubérculos cerca. Más adelante, encontró señales inequívocas de que la zona estaba infestada de animales salvajes. La presencia de estos depredadores suponía un gran problema para su plan de cultivar hortalizas; sin embargo, Guingot comenzó entonces a desbrozar el terreno (caingin) y a fabricar trampas para capturar jabalíes o monos salvajes para alimentarse.

Como era de esperar en situaciones como esta, Guingot reconstruyó su velero, lo cargó con ratán y lianas de hagnaya y navegó de regreso a Guiuan, donde vendió su mercancía, contándoles a la gente y a sus amigos por el camino cómo él y su familia fueron sorprendidos por una terrible tormenta y escaparon del desastre tras el tronco de un gigantesco árbol Lawa-an. Les recalcó las prometedoras perspectivas de establecerse en la zona, en parte como muestra de gratitud y reverencia hacia ese refugio: los enormes troncos de los dos árboles Lawa-an; pero, sobre todo, que la zona circundante era fértil e ideal para vivir. “Mamatay lak О-toy”, Juan Guingot empleaba con entusiasmo la jerga y el sabor de la lengua vernácula guiuan, “mamatay lak, dadi okoy ha Lawa-an (nombrando el lugar Lawa-an por primera vez), ayaw pag-alang. Di ka mawawara hit doro-ongan kay kita gud iton hita-as nga kahoy ha dagat”. (Vaya, cuando muera, quédate aquí en Lawa-an, no lo dudes. Nunca te perderás del muelle de carga porque los altos árboles se pueden ver desde el mar). De hecho, no había otro punto de referencia más atractivo para los colonos que este destacado hito visible desde el mar.

Así fue como la actual ciudad de Lawa-an recibió su nombre en un principio. Irónicamente, han transcurrido cinco largos siglos; la gente ha vivido y muerto a lo largo de las generaciones, conforme a la brevedad de la vida humana, pero el nombre "LAWA-AN", antiguo barrio de Balangiga, provincia de Samar Oriental, ha permanecido inalterado hasta el día de hoy. ^{[ 6 ]}

La ciudad está estratégicamente ubicada en la parte central del sur de la isla de Samar . Se encuentra entre la ciudad de Balangiga al este y Marabut, Samar, al oeste. El barangay Bolusao, el asentamiento más grande de la ciudad, situado justo en el límite este-oeste de Samar , es el barangay principal del este de Samar para quienes vienen de la ciudad de Tacloban o de la provincia de Samar a través de la carretera de circunvalación de Samar. Por ello, se le conoce como "La puerta de entrada al este de Samar ".

La población de Lawaan en el censo de 2024 era de 13.063 personas, ^{[ 14 ]} con una densidad de 80 habitantes por kilómetro cuadrado o 210 habitantes por milla cuadrada .

Incidencia de pobreza en Lawaan

Fuente: Autoridad de Estadísticas de Filipinas ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

El principal producto de Lawaan es la copra . Muchas familias dependen de la pesca costera y de alta mar, así como de la agricultura en tierras bajas y altas, para su sustento. Otras tienen cónyuges, hijos, padres u otros parientes que trabajan en la ciudad de Tacloban, en el área metropolitana de Manila o en otros lugares de Filipinas o del extranjero, ya sea como profesionales, trabajadores contratados o empleados domésticos, quienes envían regularmente parte de sus ingresos a sus familias en Filipinas. El principal empleador de la población local es el gobierno.

Lawaan es conocida por sus cascadas y su fauna. Al ser una ciudad costera, tiene vistas al golfo de Leyte en su costa sur.

En la cuenca de Bolusao, ubicada dentro de la zona de amortiguamiento del SINP, se encuentran cuatro cascadas: Amandaraga, Pange, Amanjuray y Ban-Awan. Amandaraga y Ban-Awan son la principal fuente de agua del municipio. Por su parte, Amanjuray es la fuente hidroeléctrica alternativa de Lawaan, donde existe una minicentral hidroeléctrica cercana.

• Freddie Abuda , exjugador profesional de baloncesto, actualmente ejerce como entrenador asistente de los San Beda Red Lions (NCAA).

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