Dominic McCarthy

McCarthy fue rechazado inicialmente debido a sus lesiones cuando intentó unirse a la Fuerza Imperial Australiana ; sin embargo, posteriormente fue aceptado tras demostrar que había ganado varias competiciones de tiro. ^{[ 3 ]} Se alistó el 16 de octubre de 1914 como soldado raso y posteriormente fue destinado al 16.º Batallón , uniéndose a la unidad recién formada en el campamento de Blackboy Hill. ^{[ 4 ]} Su gran complexión le valió más tarde el apodo de "Gordito". Zarpando hacia Egipto en diciembre, el batallón desembarcó en Gallipoli el 26 de abril de 1915, el segundo día de la campaña contra los turcos. McCarthy permaneció en la península hasta que una enfermedad obligó a su evacuación en septiembre. Para entonces ya había sido ascendido a sargento . Regresó al servicio en noviembre y fue uno de los últimos de su batallón en abandonar Gallipoli el 20 de diciembre. ^{[ 2 ]}

El 16.º Batallón llegó a Francia en junio de 1916, donde participó en los combates contra los alemanes en Pozières y Mouquet Farm en agosto. ^{[ 2 ]} McCarthy fue nombrado sargento mayor de compañía en marzo de 1917 y al mes siguiente fue ascendido a subteniente . Al día siguiente de recibir su nombramiento, McCarthy resultó herido en Bullecourt y fue evacuado a Inglaterra, donde pasó tres meses en el hospital convaleciente. ^{[ 5 ]} Tras reincorporarse a su unidad el 9 de julio, fue ascendido a teniente el 1 de noviembre y recibió la Cruz de Guerra francesa dos días después. ^{[ 2 ]} Entre febrero y agosto de 1918 estuvo destinado en el 13.º Batallón de Entrenamiento en Tidworth , Inglaterra, donde entrenó a las tropas, antes de reincorporarse a su batallón a tiempo para la Ofensiva Aliada de los Cien Días que comenzó el 8 de agosto. ^{[ 5 ] [ 2 ]}

El 23 de agosto de 1918, McCarthy realizó lo que posteriormente se describió en la historia oficial como la acción de combate individual más efectiva en la historia de la AIF, junto con la hazaña de Albert Jacka , que le valió la Cruz Militar en Pozières. ^{[ 5 ]} Cerca de Madam Wood, al este de Vermandovillers , Francia, el batallón se enfrentó a una fuerte resistencia de ametralladoras alemanas bien posicionadas. McCarthy, al darse cuenta de la situación, corrió a través del terreno abierto con dos hombres hasta el puesto más cercano, donde, tras distanciarse de sus compañeros, inutilizó el arma y continuó luchando abriéndose paso por la trinchera. Más tarde, tras reunirse con uno de sus hombres, juntos abrieron fuego a lo largo de la trinchera hasta establecer contacto con una unidad adyacente. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

Durante esta acción, McCarthy mató a 20 enemigos, capturó a 50 prisioneros y se apoderó de 5 ametralladoras y 460 metros (500 yardas) del frente alemán. El historiador del batallón escribió que, tras la hazaña de McCarthy, «los prisioneros lo rodearon por todos lados... ¡y le dieron palmaditas en la espalda!» ^{[ 2 ]} Por esto, McCarthy recibió la Cruz Victoria, que, dentro de su batallón y en algunos círculos de la prensa londinense, llegó a ser conocida como la «super-VC». ^{[ 7 ]}

Diez días después del fin de la guerra, el 21 de noviembre de 1918, McCarthy fue evacuado a Inglaterra con gripe , donde posteriormente se le informó que había sido condecorado con la Cruz Victoria por su actuación. Tras recuperarse, se reincorporó a su batallón el 7 de enero de 1919, y posteriormente recibió la condecoración del rey Jorge V en el Palacio de Buckingham el 12 de julio de 1919. ^{[ 5 ]}